她提醒道：“出了关就不是我们的地盘了，哪里都可能有危险，四面多看着点，说不定就会冒出什么东西！”
“哦，是……”
郭涛的马就在他们身后，闻言没好气道：“呵，你们这是没遇过危险不知道慌，还有心思斗嘴！关外未开的大墓众多，这些墓穴天长日久憋在暗处，由此生出不少妖邪流窜上地面，袭击路人；但这还是轻的，遇到怪物还算百里挑一，就怕遇到人！”
小邹抓了抓头：“这个我听说过……”
“听说顶什么用！那些人出其不意一箭戳死你，你连死都不知怎么死的！”郭涛越说越大声，“北越以北，居罗以南的这一片荒野中，有不少流窜于此的盗匪，他们都是汉人与居罗人生的杂种，两头都不是人，也不懂人的规矩，茹毛饮血惯了，杀又杀不完。一旦相逢，就是奔着取人命吃人肉来的，而且个个都不怕死，我们叫他们为荒民！”
叶青瑶道：“郭二叔以前常往来西北各处，应对这些荒民很熟啊。”
“那是……”突如其来一顶高帽子，郭涛品着不对，立刻警觉，“熟又怎么样！管你什么事儿？！”
叶青瑶笑道：“现在我们有要务在身，出不得岔子，这一路有荒民的所在就全仰仗郭二叔看顾。若你与对方相熟，待遇上了就靠你通融通融？”
“你别给老子挖坑！这里不止荒民，还有好些流窜来的居罗人，我不是万事通个个熟的！”
走在队伍正中的胡大人不由叹道：“唉可惜，关外这片大好山川，原本是属于汉人的。否则我等行到此处，何须万般小心。”
他们沿着大路走，身处于山中。两侧的山腰处，时不时能看到一间或一群被植被覆盖大半的破败房屋。
胡大人道：“很久以前，踞龙关外北方六城，都是属于前祁的，可惜前祁朝廷腐败无能……若不是叶霖将军，连整个西北都要拱手相让了。”
叶青瑶低吟：“所以，那些荒民的祖先是……”
她的话被郭涛打断。
“好了，当年成王败寇的事就莫再提！以前归以前，现在是现在！都隔了多少代，他们已不是汉人了！到时候遇上先打招呼，打不了就杀，杀不过就跑！”郭涛说着说着打起颤，“我不是危言耸听的……”
他的疯病没好完全，不过此人曾常年混迹西北，他的恐惧不是空穴来风。
迎面来了一队满载货物的居罗人商团，他们每一个都金发碧眼五官深邃。居罗人互相谈笑，并没把汉人的使团当回事。直至两方擦肩而过，郭涛扑地摔下了马，翻身跑远十丈大叫道：“啊！是居罗人！”
居罗人便回过头，好奇看他一眼：这什么神经病？
“哎，停一下吧，”叶青瑶道，“郭二叔你到底行不行？”
郭涛大叫：“我不是你二叔！别来套近乎！”
叶青瑶只得吓唬他道：“那郭涛，你赶紧地上马，不然我们就把你撇在此地了；或者你转头回去，张澜给你军法伺候砍你脑袋！两者选一吧。”
她的吓唬很有效，郭涛只愣了片刻，就乖乖上马继续跟他们走了。
小邹见状嘀咕道：“哇，他到底是真疯还是假疯？”
她沉吟：“不管是不是疯，他说得有道理。那些荒民虽然已经几年未曾出没了，还是提防着些比较好。”
不过……
“涛哥又在鬼扯了，成天怕这个怕那个……”
后面几人窃窃私语，对郭涛的警告不以为然。
“但是前不久，确实有几个商团说道上会出现怪物，还被掠走一两人。这条路越来越不安全了……”
不安全，也要冒死互通商贸，老百姓只为生存。
当年盘龙城一役，居罗受重创，导致分裂成大大小小数个国家，其中以良余为首，几十年来反复无常，与北越忽而交好忽而干戈相向。卫弘灵以前敌视居罗人，动辄“非我族类其心必异”，这两年居然要跟对方共襄盛世了，其实不难理解：极北之地矿产丰富，但种不出粮食；而北越仰仗淮安、山东等地，产粮还算过得去。与居罗通商贸，不过是各取所需，但恐怕不会长久，毕竟粮食有限，卫弘灵也是不可能打算养肥敌国的。
不过她不敢妄加揣测卫弘灵的心思。如果说居罗人是狼的话，卫弘灵就是狡猾的毒蛇，他会利用身边的一切给自己谋利益，其中甚至可以包括皇帝带头通番卖国……嗯……
叶青瑶止住自己的想法，这未免太大逆不道了。
夜幕降临，他们还未离开山区，距离草原还有一段距离。梁山建议安营扎寨，先好好休息，待明日再前行，胡大人表示了同意。
郭涛在人群中窜来窜去指手画脚：“要在大路露营，不要在林子里！还有那些废弃的房屋，不要进去！不要进去！”
袁寄奴等人把他按住，拉到一堆火旁：“哎呀知道了涛哥，你就坐在这里，烤点东西吃，这里没人要害你，你别瞎嚷嚷了……”
“那也别打这里的东西吃，都是些怪物！吃了也会变怪物！就跟她似的！”
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