他们忍不住看了眼现在可爱的小杜克，不知他以后会变成个啥样。
“这也差太大了……除了头顶，浑身都是毛！”
——为什么就头顶没毛啊！
——在正午的阳光下，那个光头被照得闪闪发亮，倍加刺目啦！
“亚曼，你是亚曼？！”
她不敢置信，退了一步。这个比起亚曼壮了两倍不止、没有头发、胡子浓密几乎跟眉毛连成一片的男人，竟然是亚曼？！
亚曼则对她的反应有些疑惑：“青瑶，你不认得我了？”
——这能认出来才有鬼啊！
“你……你的头发呢？”
“不方便，剃掉了。”
“那为什么留那么多胡子？！”
“这是我们的传统，是勇气的象征。”
——勇气个鬼啊！那么一坨看起来就从来不打理的胡子，很容易长跳蚤啊！
“你……长高了，长壮了。认不出来了。”最后，她选择了这个委婉的说法，并再次得到了亚曼一个熊抱。
——啊，好大一股狐臭味……
“女王命我们来到马尔木迎接你们，”亚曼说，“尊敬的客人，请随我来。”
两年不见，他的汉话说得更好了。他走在最前，居罗的士兵列队护在两侧，汉人们在正中，一行人就这么浩浩荡荡进了马尔木。
叶青瑶被方才亚曼的胳肢窝熏得头晕眼花，放眼看去，满街不是大胡子，就是大胡子……
她失望极了，再没了初时来的兴致。
与她相反，那些之前说要来看美女的男人们反倒被异国的风情吸引，兴奋得一个劲儿东张西望，对那些圆顶的建筑指指点点、小声议论。
“我这可是乡巴佬进城头一遭！哎你们看，他们的房子长得可真怪！”
“涛哥，那房子上都刻了啥？好多长翅膀的鸟人！”
“那不是鸟人，是他们的神仙……”
“为啥他们的神仙得长翅膀啊？”
“为了飞啊！”
“我们的神仙也能飞，都是腾云驾雾的，都不用长翅膀。”
“所以我们的神仙比他们的强啊嘿……”
一个时辰后，他们停步在街道的尽头——一幢颇有些寒酸的圆顶建筑前。
亚曼为众人解释道：“这里就是马尔木的皇宫，请北越的客人们稍事等待。”说完，他便带着杜克先行前去通报了。
梁山惊道：“啥？这就皇宫了？可我们才进城啊！”
有人道：“他们都城就造在边境的？不会吧……”
“这座城，就是他们的一个国家了，”胡秉戎蹙眉道，“可是，为什么这里是马尔木，来的却是良余的兵马？”
他略有些忐忑，也无法细思，只待好一阵过后马尔木皇宫的大门洞开：中间那个衣着光鲜的，大概就是马尔木的国王了。而在他身旁，杜克也换了一身衣服。
他们请汉使入内。
“欢迎你们，远道而来的客人，”他们用居罗语说，“感谢你们救助了马尔木的孩子，今晚请务必接受我们的款待。”
……
他们被领到皇宫后的花园里。胡大人作为“大人”，与马尔木的国王交谈自如谈笑风生，他们几个当兵的跟在后面听不懂他们在说什么，只能向这群人中肚里最有墨水叶青瑶请教。
“夜千总，他们刚才说什么？”
其实叶青瑶也只能听得懂一点，她凭着对方的语气和表情瞎猜道：“大概是那个……因为我们救了他们的人，所以要款待我们。”
梁山问道：“这么说来，杜克是小王子？”
“没，他是平民的孩子，不是已经被他母亲领走了么。”
“啧，天渊之别，”郭涛闻言有了意见，“如果我们是居罗人，救了一个汉人的平民孩子，顶多受那孩子家人的款待，皇上的面是别想见到啦……”
一直没怎么开口说话的刘弦安冒出一句：“那是因为他们国家小，人口少，所以格外珍视孩子罢了。”
他们突然停步，原来花园的尽头竖着一座纯白色的雕像，吸引了众人的目光。
小邹赞叹道：“哇，这一座雕像这么大，而且又是长翅膀的，一定是居罗人那些神仙的头儿！”
“但看上去是个女的……”
“那就是居罗人的王母娘娘咯！”
“那一座雕像是圣母，”马尔木国王先行离开，胡大人与他别过，走来与他们讲解，“各位，居罗人和我们的信仰不一样，有些话能讲，有些不能。他们的神只有一个，神与圣母诞下了先圣，先圣来到人间传达神的旨意，而所有的人都是神的子民……所以不可以对神、圣母和先圣不敬的。”
“哦……这样。”
“不是的，你们误会了，”陪同的亚曼笑着纠正胡大人的话，“这座雕像并不是圣母像，而是我们王国的第一位女王——伊特兰娜陛下。”
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