这个时候在官道上行走的，十个有七个都是商人，听得要征往来税，关乎切身利益，个个七嘴八舌地讨论起来。
“倒不如范大参做相公，他虽爱折腾，却只可劲盯着那些大商人，并不压咱们这些人！”
“范大参是个好官！今次发榜，听说他为了避嫌，亲自同陛下说了，要把自己女婿从榜眼放到二甲，到得授官，又把人放到襄州去了！”
“啊呀，襄州不是才地动了？他不怕自己女儿做寡妇？”
“谁说不是呢，这就叫‘大公无私’！你要想，那黄相公祖上是做官的，那里会管我们死活？只范大参是贫寒出身，听说家里两亩田都没有，自然晓得穷人的苦……”
“所以说做官还是要叫那些个懂得民间疾苦的上去，才会帮我们讨要好处！”
正嘈杂间，只听得一阵“叮铃叮铃”的响声，原是挂在门帘子上头的铃铛被来客撩动出声来。
李劲忙着给客人倒茶，没得空招呼，只得冲着收账的台子里头唤道：“孩子他娘！”
李劲的妻子连忙从柜台后头走了出来。
来客只有两个，当头一个身材高大，虽是穿得朴素，可相貌却是十分英俊，气质更是与众不同，除却英武，还带着几分文翰，而他后面站着的则是一个十四五岁的豆蔻少女，一样穿着简单，可容貌秀丽，进退有度。
那男子一手托着帘子，一手却半护着身后的少女，他扫了一眼铺子，问道：“店家，可还有空座？”
“有的！”李妻忙上前引着人往角落走，收拾干净了一张才空出来的桌子，请人入座了。
“客官是喝茶还是吃晌午？”李妻看那少女生得干净，忙把她面前的桌子又仔细擦了一回。
那少女见她这动作，对她笑了笑，一双眼睛似弯月一般，看得人心里甜甜的。
李妻忍不住回了一个笑，竟有种夏日里头吃了井水里头浸凉的绿豆汤的感觉。
她掉头催道：“当家的，给新来的客官上茶！”又回头道，“我们这一处虽然小，吃的东西也不多，可都是我自家做的，十分干净，想要吃点什么，我这就去整治。”
不由自主地，她便似见了自家妹妹般，絮絮叨叨起来。
李妻话才落音，却见那小姑娘拉了拉那男子的衣袖，问道：“五哥，你饿不饿的？”
唤做哥？
难道竟不是才成亲的小夫妻吗？
她心中忍不住揣度起对面两人的关系来。
怎么看怎么不像兄妹啊！
还有这一身打扮，瞧着不富贵，可身上气度，却又都与普通百姓不同，也不晓得是哪一家的儿女。
顾延章自然是不知道对面的店家在想些什么，他侧过头，轻声对着季清菱问道：“热不热？赶了半日的路，会不会没胃口？”
果然这一双就是南下赣州的顾、季二人。
听得顾延章如是说，季清菱连忙摇头，道：“热是热，也没胃口，只是肚子要吃东西的。”又道，“点些开胃的罢？莫要吃羊肉了，上火得很。”
两人点菜点到一半，那一边李劲已是转了过来，正要给新客人倒茶。
他从后头走到桌前，翻转过桌上的杯子，举起手里头的茶壶，茶水才斟到一半，就察觉出了不对。
这客人的声音，有些耳熟……
他扭头一看，“啊”了一声，看了又看，半晌才敢确认，惊道：“恩公！！”
顾延章抬头一看，忍不住挑了挑眉。
是个生人。
李劲此时早换了装束，他不再执着下场之后，反倒渐渐将养胖了，气色也好了。
顾延章与李劲本就是萍水相逢，他对其人并没有特别在意，如今对方变化这样大，一时认不出来也是正常。
然而李劲震惊之下，一时没有控制好，茶水已是溢出了杯子，他忙把手中茶壶放好，又将桌子上满溢的茶水擦干了，连声道：“恩公不记得我了？简州李劲便是！上回在延州，我于考场外头昏了过去，若不是你仗义相救，我早命丧黄泉！”
又忙转头同自家妻子道：“这边是我上回同你说的恩公！快去厨上拿些吃食来，再去取我前一阵得的靖安白茶！”
一面又把两人往里屋让，道：“两位莫要在外头坐着，人多口杂的，快里边请！”
第255章 寻访
因有了从前一番渊源，李劲夫妇几乎是竭尽所能地招待了两人。
李妻并没有夸大其词，她的厨艺当真是拿得出手的。
一大盘子卤得十分入味的驴肉，一碟子咸菜，一盘加了白醋溜的白菜，一盘子与鸡蛋同炒的新鲜黑耳，虽然都不是什么金贵东西，可在这前不着村，后不着县的半道之上，已是极难得的了。
两人道了一回谢，配着一壶叶脉翠绿、汤色嫩黄明亮的靖安白茶，吃了一顿舒舒服服的午饭。
虽然还是大中午，李劲却早把茶铺的招布倒过来挂了，等到把最后一个客人送走，他就闭了门，进来寻顾延章说话。
“还未来得及恭喜恩公！我前月从同窗处得了今科消息，才知道恩公中了状元！”
顾延章站起身来，行礼道谢，又道：“李兄叫我延章便可，切莫如此称呼。”
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