田婶子又问道：“那我能不能进得去？”
那官差答道：“除非看护之人，寻常不得进入。”
田婶子便问如何去做那看护之人。
官差见她这般表现，实在是吃了一惊，道：“你可晓得疫病营是个什么行状？里头尽是病患，你年纪本就大了，若是有了什么不妥……”
田婶子道：“我原是怕家中小儿没人带，媳妇没饭吃，而今有了这粮米，便不怕挨饿了，我去得城中也不要紧——都是个老不死的了，还怕什么？”
那官差却不敢应，只道：“我帮你去问一回人，届时再来答你。”
李秀娘听得自家婆婆这般问话，心中也知道对方是个什么意思——左右是想去看着自家丈夫，怕人在里头受苦。
她不敢插话，也不愿拦着，等到众人走了，方才小声问道：“娘，你还是莫要去了，疫病不是顽笑的，村里头不过这些人，染了病的已是没了七八个……”
田婶子却是摇头道：“你只在家安心养我孙，我方才已是打听了，去那疫病营中当那看护，一月也有两吊钱得，还有吃有住——哪里去寻这等好事，若说疫病，我活了这样老，半只脚都踩进棺材了，哪里还怕这些，死便死了，能得点钱，也能给你同我孙买点吃食，看他这脸瘦得！”
又道：“你莫说了，我自有主张。”
次日一早，她自收拾了包袱，里头装两件烂衣裳，去里正家寻了那州中来的差役，问清了话，往邕州城中去了。
田婶子到得城里，寻人问了地方，果然在街上寻了个摊子，前头人丁稀少，只有三四个五六十岁的老人围着同守摊的人说话。
她上得前去在一旁听着，果然都是投身做看护的，便陪笑道：“官人，我欲也要进那疫病营中做看护，可有什么忌讳？”
那看摊子的人见又是个老的，倒不觉得多稀奇，只问了几个问题，便把摊子面前几个人拢做一排，问了他们俱是没有什么其余事情要办，这才招手叫来个兵卒，分派那兵卒把众人带去了疫病营中。
田婶子跟着人行了小半个时辰路，很快从东门出去，往外走了又有大五里路，便见得一处极大的营地，营地外头砌了高墙，又有兵丁把守，人从外头进去，先要搜一回身才给过。
才进得营中，便有一个四十余岁的妇人在里头相迎，先点了一回人数，又说了一回自家姓名，才引着众人往里走。
田婶子一面听着对方说话，一面四处看着，不一会便发现这营地里间间房都建得不大，四处一股药味，约莫走上一刻钟，便有一重大门隔着，上头贴着字。
她不过走了这一路，已是遇得三队兵卒巡视，又遇得好一回有人推着车，在每间房外停了，自车上的药桶中舀了药汁出来，送到各间房舍里头。
第605章 病营（上）
那妇人指着大门道：“你们看上头贴的字，见那颜色，有红的，黑的，也有绿的，见得红的，就晓得里头的人俱是发着烧，见得黑的，便晓得里头的人俱是重病，见得绿的，则是快要好了。”
说着又从怀里拿了一个牌子出来，在大门把手轻轻转了一下，那把手处立时便空出一个手掌大的洞来。
她敲了敲门，从那洞里把手中牌子递给门外守着的兵卒看了，报道：“我是西二营的，而今来给新来的看护指引。”
外头兵卒验看了牌子，把门开了，待得田婶子一干人等出得门，复又将门锁了。
那妇人又领着众人沿着外头的路行了百步左右，见得一间大屋，屋外有一条小沟渠，渠中活水流动，渠旁摆着几口大缸，缸旁都有一个小竹筒子伸出来。
她便走上前去，把那竹筒子往下折了折——立时从中流出水来，那水乃是黄褐色，带着淡淡的药味。
那妇人把手凑过去洗了一回，又就着水洗了一回面，漱了一回口，解释道：“以后自营地中出来，无论是要进屋，还是要去下一个营地，都要寻了这缸子先把头、脸、手俱都洗过，还要漱一回口，方才能走。”
她看一眼众人，似乎唯恐新来的不当做一回事，复又补道：“这是京城里头来的御医说的法子，人人都要照着做，上头官人已是说了，只要发现一回出营未曾照着如此行事，当月所有银钱便分文不发，人也要送去癸字房等得一个月才能出营，若有人见得旁人不照此行事，不通报营中管事，一并按此处置，再有报送检举的，报得一回，赏钱一贯。”
田婶子同旁边人连忙应了是，在心中默默记下。
那妇人看着众人一一洗手、洁面，漱口之后，方才引着人又往那大屋中去。
田婶子小心跟在那妇人后头，只觉得越在这营中走，越把一颗心提了起来，全不敢乱走一步路，不敢自行任何事，恨不得步步都跟在那妇人走过的脚印下，事事都照着那妇人的分派做，生怕踩得歪了，碰得错了，就像进了说书人口中的有机关的宝库一般，会有浸了毒的利箭射过来。
那妇人推开门，里头是一个极大的中堂，被木板隔得一间一间的，每间里头都有许多人在各自行事，她走在前头，一间一间地向后头的人介绍。
“这是制药的屋子，回头你们去管事处报了道，自有他给你们分派差事，虽不晓得被分派到哪一处，我却是要同你们都说一回的。”
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