只是陈灏又是主帅，想越过他塞人进去，到底也不是特别容易，能省一个名额，便要省一个名额。况且熟悉南事的人本来就不多，比起立功，北人往南去交趾打仗也一般叫人恐惧，与此相对的，留在广南协理后勤转运却更容易，自然成了最为抢手的差事。
顾延章不过是个七品朝官，资历尚浅，在某些朝臣眼中，他还是个杨党，简直同才蒸出来的炊饼没什么两样，又白又软不说，看着还胖乎乎的，想怎么捏，就怎么捏。
这种时候，不拿他下手，还能去找谁？
想到此处，季清菱忍不住抱怨道：“以前觉得南下是苦差，个个都躲着，而今看到有好处了，却又人人都挤过来，那些个脸皮也太厚了！”
顾延章听得好笑，本来有些郁闷之气，可见得季清菱这样一番表现，却又觉得没什么了，他把一旁的椅子拖了过去，同季清菱挨着坐了，解释道：“节度收到信，朝中可能会召我回京，此番找我过去就是谈这一桩事。”
又道：“他方才同我说，这一回等天使到了，叫我莫要着急回京，且在邕州等一等，他要具折上书。”
季清菱将这消息在脑子里头转了转，半晌，才突然道：“五哥，陈节度这一手，是想拉你站队罢……”
顾延章点了点头，心中却是不由得暗暗叹了一下。
往日看季清菱见事聪颖独到，他都是又欢喜又感慨，可这一回竟是隐隐有些心酸。
——只粗略说了几句话，她就猜到其中内情，偏偏自己自得官以来，都没有过上几天轻松舒服的太平日子，倒叫她只跟着自己受苦。
他伸出左手，揽住了季清菱的肩膀，把她往怀里带了带，过了一会，还是并不打算瞒着，只道：“他说广南若没有我协理转运，他怕后方失火，此次南征要出事，还说等到天使到了，叫我同他一齐递折子回京。”
季清菱听得嗤之以鼻，道：“朝中哪里就一个人都找不出来，不过是坐镇后方协理转运而已，纵然并不容易，可也绝不至于到了五哥不在，便会出事的地步罢？不管来的是黄大参，还是范参政下头的人，都是为着争功来的，把事情办砸了，对他们一点好处都没有，反倒若是五哥在这一处，广南都没一个他们的人，谁知道会在朝中动什么手脚！”
陈灏这般行事，季清菱心中早有准备，倒也不觉得多意外，却是有些失望，又夹杂着隐隐约约的生气，抿着嘴道：“五哥，陈节度也太不仗义了！当日他卧病的时候，多少事情都是你与王军将、张大哥帮着扛的，而今他好起来了，就过河拆桥了！这是以为你看不懂，还是觉得哪怕你看得懂，也会听他的话？”
季清菱仔细琢磨了一会，当真是越想越生气。
一旦天子下了诏，五哥回朝是必然的。
可陈灏劝五哥同自己一起具折上奏，请留广南，天子又如何会准？
接手的人都来了，难道还遣回去？
或是两人兼一个位子？
那岂不是要打起来？
本来后勤便是极繁琐的事情，一旦来个两头大，叫下面人听谁的？
届时两个人打出个高低来，将来朝中又能扯着这个由头说五哥恋栈不去，贪功自私。
算来算去，陈灏只要为五哥略微想一想，都不会叫他这般做出授人以柄的事情。
虽然官场之中，人人都是看一个“利”字，可两家总有些香火情，做到这个程度，着实有些把人当傻子看了。
她心中愤愤不平，略略紧张地抬起头，盯着顾延章问道：“五哥，你没答应他罢！”
莫名的，顾延章忽然就觉得自己变成了一只小鸡仔，被面前的人小心翼翼捧在手心里。
他路上就一直在想着要怎么同季清菱说这一桩事，此时却觉得旁的都不要紧了，只觉得十分踏实，摇了摇头道：“我回绝他了。”
其实更委婉的做法，是说一通“待我回去想一想”这样的话。
可他并不想说。
虽然不愿意同陈灏撕破脸，却也不想叫对方以为自己是有可能与之同党同派的。
他轻声道：“虽然一旦应诏回京，南征交趾的功劳便同我再无干系，可仔细一想，这也未尝不是一桩好事……上回先生来信说，朝中许多人以为我是杨党，眼下有机会脱开身来也好，这一回来接替的当是个能臣，邕州、钦州、廉州几处的架子已经搭得差不多，等到人来，至少也是下个月的事了，便是交接出去，只要是个差不离的，也不会出乱子，时间刚刚好。”
说到这一处，他半低下头看着季清菱，口气之中带着隐隐约约的可惜，道：“旁的都无所谓，只是有两桩事……此去京城，两位参政正闹得厉害，京中许多都以为我与陈灏一党，这一趟回去，哪怕是为权衡计，新任的差遣也不会是什么要紧处，想来要坐上一二年的冷衙门，再找机会慢慢起来。”
“另有一桩。”说到这一处，他的语气更为凝重，仿佛是什么极重要的事情一般，慢慢地道，“清菱……我原本以为能给你挣个高品的诰命，这一回……可能做不得数了……”
季清菱原还当是什么事，吊着一颗心在等，听到诰命两个字，顿时松了一口气，嗔怪地看了他一眼，半着恼地道：“我又不求诰命！当真回京也好，夏日还有冰，在邕州又闷又热的，极不舒服，宅子也小，秋月她们三个人挤小小的一间，外头衣裳晒几日都干不了……”
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