先是想着，孙奉药他们几个何时才能到，再一想，便是到了，又能有什么用，等到转过念头，心中除却“我命休矣”，全是空白一片。
他又惊又慌，手足无措，悄悄退开几步，召来一名内侍问道：“今日轮值的官人是哪一位？圣人知晓了不曾？”
他话未落音，外头已是传来一阵脚步声，紧接着，一人带着一群宫人内侍，当先进得殿来。
其人面色严肃，双眉紧拧，虽是半夜仓促而来，可头发、头饰并身上衣衫俱是纹丝不乱一一正是慈明宫中的张太后。
“陛下怎的了？太医看过了不曾？那蛇而今何在，怎的会进得福宁宫？”
一进内殿，张太后就对着里头的人一连发了几问，等到将里头扫了一圈，见得赵芮身边贴身伺候的内侍郑莱倒在地上，身上压着一条斑斓艳丽的长蛇，又见不远处几个禁卫手中捏着另一条身上数十道银白色圆环的蛇，再一转头，太医院的医官站在天子的床脚处。
张太后摒弃了郑莱，不去管其余禁卫，而是上前一步，对着那医官问道：“陛下而今如何？”
她进出宫殿，并无半点小心，无论走动，还是说话，都没有可以压低声响。
赵芮本来已经昏昏欲睡，听得张太后的声音，忽然就醒了过来，虽然依旧有些困倦，却是撑着睁开眼，以手撑床，欲要站起身来行礼。
那医官连忙上前将他按住，叫道：“陛下，那蛇有毒，您切莫乱动！”
赵芮此时脑子动得慢，把那医官的话想了一下，一旁的张太后已经大声问道：“那是什么蛇，那蛇咬了陛下哪一处？可是要紧？蛇毒究竟如何？！”
她此处在一迭声地问话，外头却是又传来一阵脚步声，不多时，三个人跟在一名小黄门后头匆匆进得门来一一原是参知政事范尧臣同枢密院的薛炯，另有翰林学士郭觅。
此三人今夜本在宫中轮值，听得福宁宫来禀，虽然什么都没有说得清楚，却知道定是出了大事，不敢拖延，已是立时冲得过来。
纵然隔着一重门，范尧臣也早听到了张太后的问话，他顾不得身旁的薛炯并翰林学士，一进得殿中便上前几步，先行礼问好，复才跟着追问那医官道：“陛下龙体如何？！”
那医官心中暗暗叫苦，本来不想担这个责任，此时被一个太后，一个参知政事追问，又有一个枢密院官人，一个翰林学士盯着，却是再不能顾左右而言他，只得道：“此蛇名曰环银蛇，有毒，毒性甚烈，下官才疏学浅，亦不擅医此等毒性，须要待得孙奉药等人进了宫，诊治之后，方才能有定论。”
赵芮靠在床榻上，原来一时困倦，一时清醒，此时却是好像渐渐清醒大过困倦了一般，听得那医官如此道，倒是听懂了一桩事情，便是那蛇乃是毒蛇。
他还未发话，张太后已是厉声问道：“有何定论？！此毒能不能清，陛下何时才能痊愈？若是不能痊愈，会有什么症状？”
那医官低下头，小心翼翼地道：“回禀太后，臣不擅此道，着实不敢妄言……”
张太后面色难看。
一旁的范尧臣却是问道：“须臾便要朝会，今日天子是否还能上朝……”
医官瞪大了眼睛望着他，其中之意，不说也明。
众人在此争问不休，赵芮躺在床上，却是觉得自家许多天来，再没有今日这样舒畅过。
他的肠胃原本就十分不好，无论吃了什么，仿佛都会积食一般，肚子里不知是胀气还是涨水，沉甸甸、鼓囊囊的，时不时还会泛酸，又有口苦，心痛，头眼胀痛等等症状，后庭处还长了东西，不但不能久坐，每日晨便还会疼痛难忍，再兼胸闷，耳鸣，几乎没有一时是全身舒服的。
然则被那蛇咬了之后，他除却昏昏欲睡，原本那些个难耐的症状，竟是全数不见了踪影一般，全身飘飘然，如同在云端一样舒坦。
到了这个时候，赵芮反而有些清醒过来。
他往上坐了坐，出声问那医官道：“那蛇毒究竟有多厉害？朕还有没有得救？”
***
且不说这福宁宫中，人人为着天子的身体情况着急不已，再一说，不远处的仁明宫内，杨皇后却是早早起了身，坐在外殿当中的椅子上，等着人过来回复。
天边只有一点微光，仁明宫中点了手腕粗的白蜡，杨皇后的身旁则是摆了一盏茶，那茶盏盖子已经揭开，茶水依旧有八分满，上头却是一丝热气也没有，明显没有怎么被人喝。
殿内除却皇后，还有七八个伺候的宫女、黄门，人人皆是抖擞精神站在一旁。
杨皇后虽说是安安稳稳坐在椅子上，一颗心早已飞了出去，她一双眼睛望着殿门处，半日不见有动静，心中默默又数了几十下，却是再控制不住，站起身来，欲要往门口而去。
一旁的宫女连忙拦道：“娘娘，您且坐着，婢子出去瞧瞧。”
一面说着，一面果然往门外小步跑了出去。
那宫女去了片刻，如同石沉大海一般，并无半点音讯回来。
杨皇后等了这许久，如何还能坐得住，终于还是站起身来，往殿门处走去。
一旁的宫女连忙跟了上去。
杨皇后行到殿门边上，远远望着福宁宫的方向。
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