她轻抚着褂子上精细的花纹，戏水的鸳鸯交颈而欢，又喃喃道“我晓得，你若在世必定是要答应这门亲事的，但是我我真的不忍心看着女儿吃我吃过的苦我实在是想你。”说着，泪便扑簌簌的落了下来，沾湿了光滑的绸缎。
萧柔急匆匆的到了寿安堂，才踏进门，守夜的丫鬟喜鹊一脸诧异道“三姑娘，你怎么这会儿过来了”
萧柔有些气喘吁吁道“我有急事，老太太可睡下了”
喜鹊答道“老太太吃了安神药，才躺下。”说着，见萧柔走得额上有汗，粉脸微红，不知她有什么急事，便自作主张道“三姑娘在这里略等等，我进去通报。”
萧柔便立在外堂上等候，喜鹊进去不过须臾的功夫，又重新出来说道“老太太尚未睡着，请三姑娘进去。”
萧柔遂跟着她转进了内室，只见屋中灯火暗暗，靠东墙的雕花红木栏杆大床上帐幕半垂，甄母倚着一方豆绿色素面软枕，身上着一件贴身的秋香色小袄，揉着太阳穴问道“三丫头这时候跑过来，可有什么急事”
萧柔三步并作两步的奔到床畔，跪了下来，仰面求道“老太太，柔儿求您做主”
甄母被她吓了一跳，连忙问道“这是怎么的，谁欺负你了不成”说着，一面吩咐丫鬟“都呆着干什么，快扶三姑娘起来，也不看地下这样冷，不怕跪出病来”
丫鬟上来搀扶劝解，萧柔却不肯起来，只说道“求老太太先听我的话”
甄母不知她是怎么了，只当她又在哪里受了委屈。
萧劲走的早，只撇下这么个女儿，甄母向来格外的怜惜她，想到或许又是哪个不长眼的以为三房没顶门立户的人，就上去欺负孤儿寡母，她便沉下了脸来，斥道“这又是谁欺负你了，你不要怕，有祖母在。你先起来，祖母定然替你出气”
萧柔这方自地下起来，丫鬟端来一条春凳，她侧身坐了，遂说道“老太太，柔儿长大如今，年岁已大，亲事却始终定不下来。柔儿和武安侯的独子周枫一向很好，今日花朝节外出游玩之时，他亲口向柔儿许诺，明儿来家求亲。”便一口气将她和周枫的事竹筒倒豆子说了个干净。
一旁丫鬟们听着，忍不住都红了脸，暗道这三姑娘可当真大胆，自己私定终身，还跑来大喇喇的当众讲出。
甄母起先皱着眉头，听到后面，便又笑了“好啊，这是大喜事。武安侯家的孩子，差不多也算是我看着长起来的，是个实诚的好孩子，你们也挺相配的。你来跟我说，想必是要请老太太给你做主你放心，明儿周家来了人，老太太一定替你主张。”
萧柔摇头道“倒并非全为这个，我娘她不答应呢。”
甄母疑惑“这不应当，你娘她一向通情达理，也不是那以富贵家境论人的，怎会挡你的姻缘”
说话间，外头便有人来报，大太太三太太同四姑娘都到了。
原来，萧柔夤夜闯进祖母院子一事，已传遍了后宅。林氏恐有什么要紧事，便请了李氏一道过来。
萧月白听见动静，便也自作主张来了。
一路上，林氏问过李氏，然而李氏却不肯说。
三人经传报进了内室，向甄母告罪过，便各自落座。
李氏拉过萧柔，想说些什么，却没能出口。
林氏笑问道“这是怎的了，三丫头有什么要紧事，半夜一定要见老太太如有要事，问我也是一样的，想必是我不能做主了。”
甄母向她一笑“老大家的，这事当真你做不了主，这是三丫头的喜事呢。”
林氏疑惑笑道“果然是这样，那倒该道一声恭喜了。就不知是哪家的孩子”
萧月白走到萧柔身侧，和她并肩而立，握着萧柔的手，只觉得那手冰凉不已，萧柔亦反手握住了她的，紧紧的。
李氏上前，向甄母福了福身子，语态坚决道“老太太，儿媳恳请您老人家回绝掉这门亲事，咱们不能任着柔丫头胡来。”
屋中所有人都诧异不已，只除了萧柔与萧月白。
甄母问道“老三媳妇，这是为什么周家的孩子，人品容貌都是不错的，你为何不同意”
李氏直视着甄母，一字一句道“周家的孩子，再半个月就要到西北从军去了。”她知道自己无礼，但为了女儿，她不能退缩。
甄母有些诧异，她看了萧柔一眼，随即微微颔首“原来如此，你是怕三丫头独守空房，所以不答应。但戍卫边疆，报效社稷，这是好事，咱们不应拦着孩子。往后若是艰难，咱们也尽可帮衬着三丫头。”
萧柔脸上微有喜色，李氏却急切道“老太太，西北凶险，那可不是说着玩的。我守了这些年，这滋味儿我心里明白。我这辈子就罢了，却不能将柔丫头也送进去。”说着，她面上一阵激动，就跪了下来，悲戚道“老太太，求您看在您三小子英年早逝的份上，可怜可怜他撇下的丫头罢”
众人顿时变了脸色，堂上寂静无声。
萧柔没有料到母亲能做到这个地步，她上前扶住母亲的肩头，却和她一起跪了下来，说道“娘，我心甘情愿的。”
李氏没有说话，一双眼睛看着甄母。
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