这世上，也唯有萸娘姊姊敢这样打趣他了。
他低垂下目光，掩住那抹深入骨髓的痛楚，刹那间再没了说笑的兴致，神情恢复端肃莫测。“朕知道了，你退下吧！”
“是。”刀五忽又有些迟疑的开口，“皇上，那安侍郎府上还要再留眼线监视吗？”
“留。”
“是，属下告退。”
严延挺拔背脊往宽大雕龙椅上一靠，修长手指习惯性地拿起腰间系的一只权色平安祥云绣样荷包，轻轻摩挲陷入沉思。
他还在犹豫，也还在等。
等一个阻止……或是坚定他下旨选秀的契机与结果。
朴实拙语的杨公公恭敬垂手侍立一旁，安静如影子。
杨海是当年东宫的第二把手，和当初内侍第一把交椅，也就是紧跟着太子的良公公不同，他长年随侍在太子妃身边，沉默寡言老实巴交，却忠心耿耿无人可及。
当时先皇后病逝，杨海本是要殉主的，却被严延亲手拦住了。
她素来敦慈心软，杨海，如果连你也殉主了，萸娘姊姊定会怪朕的。
只为不教先皇后魂灵难安，杨海终究没死成，却是自请守先皇后陵寝，这一去，便是三年。
这两日，良公公告老出宫，严延立时将杨海召回御侧随侍。
杨海这三年老瘦得厉害，老实忠心依旧，不过比往日是更加沉默讷涩，严延却一点也不嫌弃，反倒越发看重他的拙于言却勤于行。
况且，有杨海在，这世上记得的、惦念着萸娘姊姊的人便又多了一个了。
“杨海。”他心一动，忽地开口唤道。
杨海默默躬身上前。“奴才在。”
“你……梦见过先皇后吗？”
杨海眼眶一热，背躬得更低了，涩然道：“奴才没有福气，不得皇后娘娘入梦来过。”
“——朕，也一样。”严延声音幽微低哑了下来。
杨海不发一语，仿佛听见了年轻帝王的哽咽，又仿佛只是风声吹过阁。
“朕真想她……”
安侍郎说办即办，他隔日一下了衙，便去拜访了位交情匪浅的同年。
这同年任职右文殿修撰，是为从六品，家中有一子一女，长子今年不过十六却已是举人了，性情稳重不过不失。
换作是往常，这样的女婿人选对于安侍郎来说，还得好好考究一番。
可今时不同往日，无论如何他都得赶在选秀之前，趁早把女儿的婚事决定下来。
他和那位交好的同年推杯换盏相谈甚欢，席上彼此言语试探，心下各自满意，临离席前，安侍郎拱手真诚道：“赵兄，往后小女便有劳贵府照拂了。”
“安弟，你也太客气了，小儿能有幸得此金玉良缘，是我赵家上下幸事才对。”赵大人满心欢喜，恳切地道：“愚兄立时好好挑选个吉日，请亲家太太黄夫人到府上代为求亲交换庚帖。”
安侍郎松了口气，含笑告辞，这才上了马车。
他一回安府，立刻回主院跟妻子说了这个好消息，却没想到徐氏炸了起来。
“妾身不同意！”徐氏娇美却苍白的脸庞愤怒地扭曲了，气急败坏高喊。
“那赵家儿不过区区一举子，无才无貌无权，如何配得上我鱼姊儿？”
安侍郎自然知道妻子出身侯府这锦绣富贵窝，向来心高气傲，可如今……局势迫人，武定侯府通今闭门守孝，武定侯父子皆交卸了职位，于朝政影响力大减，虽说和禄郡王府郡主订下百日热孝成亲，可面上添光的却是素来和妻子不对盘的武定侯夫人。
“夫人，”他心头本也有一口郁闷火气，可看着憔悴的妻子，又心下一软。“皇上有意选秀，咱们鱼姊儿无论如何都不能蹚这淌浑水，赵家大儿虽然才名不显，却是个敦厚有为的……”
徐氏猛地抓住了丈夫的手掌，眸中异光大盛。“皇上要选秀？”
安侍郎心中警钟大作，声音冷了下来，隐含告诫。“夫人，咱们女儿性情灵秀良善，日后做个家宅主母是游刃有余，我只想她一生平安和乐，无风无浪无灾无忧，夫人你不是也这样期望的吗？”
徐氏眼眶红了，隐隐癫狂讽刺地笑了起来。“我以前都想错了，而且是大错特错……为何我那好大嫂敢瞧不起我这个出嫁女，甚至连我的女儿在她眼中一文不值，不就是因为我夫家官轻位卑出身低吗？”
安侍郎眸底闪过一抹痛色，手脚发凉，轻声道：“夫人，为夫知道你伤心过甚，乱了心神，你不是有意这样说的。”
徐氏高高昂起头来，目光令他遍体生寒。“不，这便是我的真心话！那个女人出身还不如我，却因嫁了我大哥就能把我踩在脚下，这样的羞辱轻蔑，正是因为我没能嫁个贵婿——所以我绝不让我的女儿重蹈覆辙，再尝到和我相同的苦头！”
安侍郎深深盯视着她，仿佛面前不是自己恩爱相依多年的妻子，而是个陌生人……
他心口酸涩难言，半晌后，缓缓起身，低声道：“女儿的事自有我来料理，夫人只管好好养病，莫再叫为夫和鱼姊儿日夜担忧了。”
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