安侍郎回到屋内，看着面色苍白神情平静却瘦得小脸儿尖尖，更显得双瞳剪水清瘦楚楚的安鱼半坐卧在床榻畔，眼眶不禁一热，忙掩饰地柔声笑道：“鱼姊儿可好些了？想吃点什么吗？爹爹让人去做。”
安鱼仰头看着面前温文儒雅满眼疼惜的中年人，心中暖意顿生。“爹爹，女儿又让您担心了。”
安侍郎几乎落泪，在床榻边的团凳上坐下，愧疚又怜惜地摸了摸她的头，哑声道：“是爹爹不好，让我家鱼姊儿受委屈了。”
若非他出身寒门，身后没有庞大士族盘根错节在朝堂之上，在众人眼中，他唯一的倚仗便是岳家……尽管他确实是凭借自己兢兢业业做到了礼部侍郎的位置，可终究和武定侯府撕掳不开。
他安家，便注定永远输了武定侯府一头，他的女儿也永远被视作一门“穷亲戚”。
若是真正的安鱼，自然是听不懂其父语气下的自责，但如今的安鱼曾在最高贵却也最黑暗的皇宫中闯过来，又如何听不明白个中的沉痛？
她冰冷的小手主动地轻轻握住安侍郎温暖的大手，为逝去的安鱼悲伤，也为面前这心疼女儿，却不知道自己早已失去了女儿的父亲难过。
“爹爹，”她真挚地安抚道，“没事的。”
安侍郎鼻头酸楚，摇摇头，什么话也说不出了。
如今他这个做父亲能做的，也唯有努力和岳家保持距离，护好妻女，别叫自家女儿送上门去教人糟蹋。
徐氏红肿着眼僬悴地亲自端着药碗进来，父女俩都不约而同迅速收拾各自失态之情，在徐氏前头表现得若无其事。
因为此事，对徐氏而言打击极大，一头是亲生爱女，一头是亲娘家……
“快把药喝了，大夫说这药得趁热喝了才好。”徐氏开口，勉强一笑。
安侍郎接过药碗，亲手一匙一匙喂小女儿喝完，还赶紧取了枚琥珀饧塞进女儿嘴里，像哄稚儿般道：“含着便不苦了，啊。”
安鱼嫣然，噙着满口苦药掺杂着香甜，乖巧地点点头。
徐氏见状，又忍不住别过头去擦拭眼泪。
在他们一家三口感伤中透着温馨的当儿，武定侯府内却是鸡飞狗跳翻了天了……
武定侯太夫人气得扬起手中的紫檀拐就要打，可武定侯夫人哭喊着跪在她面前死死护着自己的大女儿，徐湘在她身后嘤嘤悲泣。
武定侯更是一脸恨铁不成钢，满眼愤怒，却又狠不下心看自己捧在手心疼的女儿被老母责罚，最后也只能眼不见为净，负手望天频频摇头叹气。
武定侯太夫人看着这一幕，心凉了大半，手中的紫檀拐怎么也落不下去。果然，至亲虽是至亲，可骨肉才是骨肉。
儿大不由娘，对这儿子来说，只怕他自己的妻儿子女才是真正的“至亲骨肉”了。
她膝下唯有老大和小女儿是打自己肚皮里出来的，老二与老三是庶子，本就和她不一条心，所以她总想着将来若是她走了，小女儿也还有这个亲大哥可依靠，所以她处处提点这个女儿，多退一步，再退一步，莫争强好胜叫她大哥难做人，这样情分也保全了，日后若有个什么困难，还怕没娘家出头吗？
……可，眼下这局面，就是小女儿退让的结果，就是她想看到的结果吗？她，老了，是想护的谁也护不住了……
武定侯太夫人心头涌现一阵深深的苍凉疲惫，她踉跄后退了两步，在姚嫂嫂和众人的惊呼中，拐杖松手砰然落地，整个人晕厥了过去。
武定侯太夫人当夜就过世了。
大受打击的武定侯几乎一夜白发，他跪倒在母亲的尸身前，嚎啕痛哭得浑身颤抖不能自已。
第二天一早收到消息的徐氏傻了，跌跌撞撞赶回了侯府，见到的只有满府满檐的白灯笼和丧幡……
病骨嶙峋一身素衣的安鱼在安侍郎的搀扶下，来到太夫人已然入殓的棺木前，屋内侯府各色人等皆穿着斩衰麻服，跪着哀哀痛哭。
她凝视着那具气派却哀意浓浓的黑色大棺木，心绪沉重而复杂，最后无声地喟叹了一口气。
突然间，在众人都未回过神来的当儿，一个白影窜出，狠狠地重掴了安鱼一巴掌，她脸颊热辣辣剧痛炸开来，被没头没脑地打懵了。
“你做什么？”安侍郎再掩不住惊痛怒吓，一个箭步上前牢牢抓住了徐湘的手。“徐大小姐，趣未免也欺人太甚！”
他厌恶此女到连晚辈也不想认了。
打人的徐湘反而大哭了起来，像是她才是那个被欺负得凄惨的人。“都是你！安鱼，如果不是你，祖母也不会死，是你害死祖母的……爹，娘，把这个始作俑者杀人凶手赶出去，别让祖母灵堂前也不得安宁！”
“住口！你在胡说什么？”武定侯才是恨不得，掌劈死这个长女，若不是……若不是她是自己的亲骨肉，一点一滴疼宠长大的……
“老爷，事到如今还想打杀自己的女儿给姑奶奶出气吗？”武定侯夫人搂着女儿，呜呜哀泣道：“湘儿也没说错，若不是鱼姊儿，事情怎会演变到今日地步？”
“你胡说八道什么？”
“妾身没有胡说！以往姑奶奶回来，我们娘几个哪里不是敬着让着？可妾身可以委屈，但湘儿是堂堂侯府嫡出小姐，身份何等贵重啊，为何每每都要折节给鱼姊儿做脸面？”
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