“天鹅肉他吃到了。”沈泽棠回他一句，堵得李光启无话可说，半晌哀叹一声，无精打采的样子：“沈二你算是逃开这事非之地，眼不见为净了，独留吾等在此受他折磨，你于心何忍……！”
沈泽棠被他这番话逗笑了，眺望昏蒙天际初升的冬阳，正悄融着玻璃瓦上覆盖的积雪，他想了想说：“方才朝堂之上，新帝提起司礼监空缺，他要亲自铨选能担当大任之宦官，你猜不透其用意么？”
李光启微怔了会，有些恍然：“皇帝莫不是想培植自己的心腹？”
沈泽棠颌首：“一朝天子一朝臣，新皇初理国事，还得倚仗诸位老臣，却又不甘被缚手脚，恰徐阁老讨要不该得的封赏，他索性施以恩惠堵其口，夺下司礼监铨选之权……”
他顿了顿，继续道：“莫小看新皇的徐徐图之，他的野心远不止此。”
不知怎地，李光启莫名打了个寒颤，他觉得今年的冬季，比往年都要漫长很多。
……
即便再漫长，终是有过去的那日，新皇顺利登基承继大统，诏告天下时，即是腊月二十九，除夕。
椿树胡同一户小院里，每个人都在忙碌。
重新油饰过的门面，有秦琼和尉迟的画像把守，窗棂上贴着喜鹊登枝或福字图案，红彤彤的喜庆。
厨房烟囱升起青烟袅袅，煎炒烹炸声孳孳作响，半开半阖的门前，有邻居的小娃被引来，用力吸着香味，直淌口水。
纤月笑着塞些虾片给她，眼里皆是将为人母的温柔。
而秦兴和梅逊被田叔迫着，愁眉苦脸蹲在廊下剥蒜瓣儿。
舜钰则坐在临窗大炕上，托着腮，出神的朝外面看。
远处忽然传来劈劈啪啪的爆竹声，把她猛得惊醒过来。
没有明黄步舆经过，芳沐姑姑不在身边走动，亦不曾饮下那杯甜毒酒。
她好好地活着，只等着吃过除夕的团圆饭，明日随着沈二爷离开这大雪纷飞的京城。
原来，她复回京城，一年了！
第贰捌玖回章 烟花情
吃过团圆饭，众人围在桌前闲话，天已至晚，幸得雪霁云开，当空游出一轮明月。
婆子端来十几碟精巧消夜果子，皆是皂儿糕、云片糕、小鲍螺酥、炒槌栗这些，京城的民俗，为打发闲暇时光，亦有祈福之意。
舜钰每样都尝了点，看秦兴他几个抑着离愁、强颜欢笑的模样，心里也不好受起来。
拿过早搁炕边的红木匣子，掀了盖，是备好的荷包，每人一个，拈在手里沉甸甸的，她又拿副龙凤呈祥的金镯子，递给纤月，微笑道：“待我回返京城，怕是你肚里的娃都生了，先把见面礼给你，若是秦兴欺负你，莫怕，等我回来替你作主。”
“……我哪敢欺负她？……小爷该回来替我作主才对。”秦兴焉焉的，纤月扑哧一笑，不知怎地，眼却红了。
在秦府刘氏跟前做丫头时，比她聪明伶俐或姿色可人的不少，又怎样呢，三年五载的年纪大了，或转卖嫁人或胡乱配个小厮，一辈子就这样浑浑噩噩的过，她跟着秦兴时只图他实诚良善，无坏习气，哪怕日后吃糠咽菜，也就咬着牙关认了。
谁成想日子竟愈过愈惬意，纤月心底如明镜似的，这一切皆是托眼前这小爷的福，是秦兴与她的贵人。
暗戳戳秦兴的脊背，秦兴会意走至舜钰跟前，作揖道：“请小爷给我的娃赐个名儿，日后得读书登科走仕途。”
“百姓皆道做官好，哪知做官多寂寥，一揖二拜三叩首，面朝天子命几条。”舜钰神情有些无奈：“这街头巷尾孩童都晓得，你何必把自个娃再送进豺狼虎豹堆里去。”
“那是因为兴哥儿觉得他的娃，就是豺狼虎豹一只。”梅逊戏谑地插话，他气色略好些，却还是赢弱，即便铜火盆里银炭燃得通红，还是怕冷地披着斗篷。
众人都哄笑起来，听得呯一声爆响，随望去，窗外远处在放烟火，时不时映的天际透亮，索性皆披衣出了房，说笑着立在廊下看景致。
但见那烟火实在好看，一会是百鸟朝凤，拍翅叠舞齐飞，一会是五爪蛟龙，翻腾江牙海水，又来八仙拜寿，各显手中神通，忽得千万花开，姹紫嫣红争春，待流水花碎影过，显了西厢牡丹亭的幽情，白面书生会的不是莺莺杜丽娘，却把丫鬟来痴缠，这样孽缘才远，那大圣腾云驾雾降妖而来，各色烟儿氤氲若彩霞，烧透半个天际。
饶是舜钰在田府时，也未曾见过这大阵仗，只贪看得目不暇接，魂摧神夺，她有些诧异的问秦兴，这椿树胡同里还住着高官显贵不成？
秦兴咋舌道：“刚让婆子出门张望过，是对面废宅子里的工匠在放烟火，说是他家主子欢喜个女孩儿，特意放给她看。”
舜钰哦了一声，心底挺羡慕的，什么样的女孩儿那般招人疼……倒也便宜了她们这帮围观民众。
待烟花放完，夜已深了，房里悄无声息，舜钰眼儿朦胧，灯花炸了一下，又忽而惊醒，翻来覆去睡不着，只听得院内老树梅枝，被积雪压得噶噶作响，又似刮起了西北风，呼啸着从窗前袭卷过。
舜钰披衣围被坐起，想着在架阁库内，她终于将田家满门抄斩案的卷宗得到手，翻开页页细看谨记，大逆谋反的罪名，内阁票拟、皇帝批红，三司会审笔录、口供等，还有缮写的抄家产清册，她翻了遍，竟独缺指证父亲的官吏名单。
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