徐泾继续道：“信里还提及，徐首辅呈奏疏给皇上，擢升永亭为司礼监掌印太监，且私下多有拉拢其意。”
沈泽棠反倒笑了：“出京前我曾提点永亭，若逢着徐首辅来示好，切勿拒绝，与他亲近不交心为宜，以使秉笔公公魏樘与他互生罅隙，从而坐收渔翁之利。”
他想想又问：“秦砚昭如何了？”
徐泾怔了下，才禀说：“永亭述这秦侍郎，工部尚书丢后，他似灰心冷意，本部事务兴致乏乏，倒常去兵部走动。徐首辅待他也无往昔热络，他也识趣，数月以来，在朝中日渐默默无闻。”
沈泽棠颌首不语，恰侍卫进来报，徐将军已然在帐外等候。
第肆壹陆章 终归去
徐蓝入得帐内，四下无人，唯有沈泽棠侧卧榻上在看卷宗，里衣落于腰处，肩背裹厚厚棉纱，有血渍洇透。
他走至榻沿俯身半膝跪地，沉声说：“沙场之上罔顾老师指令，依性肆意而为，使得老师因护学生性命而身受重伤，今追悔莫及，请老师严惩不贷。”
听得此话，沈泽棠放下卷宗，看他一会儿，语气温和又严厉：“年少轻狂本无罪，但你乃一军将率，领兵成千数万，身负之责实重于泰山，旦得踏入沙场半步，需将爱嗔痴怨皆抛之，以江山社稷、黎民百姓安定为己任。此次念你初犯且剿匪大捷，吾虽不追究，但回京后仍要悉数禀明，功过奖惩交由皇上定夺，元稹你好自为知。”
徐蓝松口气，恭敬的拱手道谢，沈泽棠命其起身，并倒盏茶给他。
徐蓝不敢怠慢，急忙走至桌案前执壶斟茶，再小心翼翼的端前，方才紧张不觉得，现忽然嗅到一股子熟悉的味道。
沈泽棠看他神态有变，接过盏吃茶，解释道：“不知是谁蛊惑凤九吃那异味腐乳，竟是有了瘾头，一日三餐，总要在罐子里挟一块佐食，她吃得津津有味，我这帐里的味可不好闻，元稹暂且忍忍罢。”
徐蓝咳了咳，显得有些心虚：“老师若不方便提点凤九，学生愿以代劳。”
“不用！”沈泽棠垂首露出微笑：“凤九难得喜欢，莫要扫了她的兴致。”
徐蓝有些怔忡，老师位高权重，又为当朝博学大儒，令他总胸怀敬畏之心。
可你听他此时言语，看他颜骨蕴满宠溺，竟因凤九走下神坛，沾染了红尘烟火气。
凤九啊……凤九，徐蓝噙起嘴角，抬眼却与沈泽棠的视线相碰，他浑身暗自微震，仿若心底掩藏的隐密，已被他明白的洞悉了去。
沈泽棠收回目光，想想道：“甘肃布政使程前，因证据确凿由皇帝降旨，将其及涉案人等一并押解进京，交大理寺复审以纠漏网之鱼，此案因贪墨巨大，牵连官员众多，我思前虑后，程前定会被杀人灭口，命丧返京途中。得烦元稹调集精兵百名与我，由沈桓统领，速赶到甘肃至京城的官道一路护送，只为保全程前的性命。”
徐蓝颌首回话：“吉安叛乱已定，我手下将兵甚多，明日定亲自挑拣精兵五百名，交老师所用就是。”他顿了顿，继续道：“此地还有叛匪余孽需得追剿，学生不能即刻回京，不知老师日程又有何计划？”
沈泽棠笑说：“若是程前贪墨未卜，我定得再去兰州追案，不过既然现今告破，自是再不用北上，巡查两江到此完结，明日一早，我将携凤九踏上返京路，元稹自多珍重。”
徐蓝脸色微变：“老师伤未痊愈，且归程迢迢多艰苦，何不再多待些时日。”
沈泽棠摇头，他可以多待，但凤九却难再等了，不便同元稹明说，随意指一个理由敷衍盖过。
……
徐蓝告辞离去，沈泽棠凑在灯前接着看卷宗，忽听得嘀咕说话声，帘子簇簇响动，是沈桓提着食盒大步进来，满脸幽怨，舜钰跟随在后，神情倒有些讪讪。
沈桓把食盒往桌案一搁，给沈泽棠拱手作一揖，粗着声告状：“冯生怪会装傻充愣，方才我在后头喊他喊破喉咙，就是不理睬，窜她眼皮子跟前，还一本正经问我是何许人也。”他又添了句：“不带这般作弄老实人的。”
沈泽棠不落痕迹地看向舜钰，见她并不吭声儿，自顾在揭开盒盖，拈出小菜及粳米饭，再取了碗箸盛饭。
“你去寻徐泾，他有事同你说。”
听得二爷话中并未有给他伸张正义之意，沈桓怪委屈的，又不敢再多言，径自出门走了。
舜钰这才把黑漆花鸟长方盘儿，摆榻沿边香几上，拉过竹椅坐下，端起碗用调羹舀饭一勺，递到沈二爷的唇前。
沈二爷张口含了慢嚼，嗓音柔和的问：“凤九今都做了甚么？”
舜钰挟了一筷子京酱肉丝，有些蔫蔫的回：“明日要启程离开此地……一直在收拾行李。”
“若是觉得收拾疲累，可喊徐泾等几去帮你，我同他们交待过，你毋庸觉得难为情。”
舜钰“嗯”了一声，过半晌才低低道：“我没作弄沈指挥使，是真的记不得他了。”
“不怕，重新再认识一遍就是。”沈二爷取过她手里的碗勺，搁于香几上，忍着背胛牵扯的伤疼，尽力抻直身躯，伸长手臂把她揽进怀里，轻抚她瘦削的脊骨。
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