沈桓急着辩解：“夫人放心，我们背身甚么都没看见，便是那些声音，也是左耳进右耳出……”
话音未落，他又“嘎”了声，连忙用手捏住喉节：“乖乖，原来这打嗝果然憋不住。”
田姜简直气得生无可恋，绣鞋狠狠踩过他脚面，任由丫鬟搀扶着入了马车，再荡下帘子谁也不理。
徐泾一拍沈桓的肩膀，挺敬佩他的勇气：“敢当面这般取笑夫人，胆比天大，看来你是指挥使职做腻歪了。”
众侍卫给他拱手作揖，只道谁都不服就服你，再商量晚上凑银子请沈容吃酒，这指挥使职怕是非他莫属，该拍马屁时可不能半点含糊。
一阵风吹得沈桓心里拔凉拔凉，天空飘落几点雪花……他觉得自己比窦娥还冤。
……
田姜望着高耸庄穆的八角形舍利塔，内供的数盏莲花灯，如飞火流萤般摇曳闪烁，总觉得此景很是熟悉。
必是以前曾经来过，只是她都忘了。
徐泾领她穿过接引殿、绕过舍利塔，再走过弥陀殿及祖师殿，又沿廊下走数十步，能听得木鱼敲打及禅音诵唱声传来，抬首看那门上悬的大匾，书“讲经堂”三个大字。
两个和尚察有人来，忙过来打个问讯，听得徐泾说明首尾，便道已等候多时，引领田姜踏进讲经堂，但见里头主讲住持，身披红褐袈裟，盘膝坐于缠枝莲纹蒲团上，身后十几和尚亦正襟端坐，平和无语。
田姜被领至沈老夫人侧边坐了，她不落痕迹地暗扫四周，来听宣卷的还有其它官户女眷，表情专注，神态虔诚。
众和尚止住诵唱，停敲木鱼，住持展开《法华经》，高声演说道：
跃马投鞭星斗横，一呼百诺作雷鸣；江山无恙渔翁老，何似灵山补衲轻；自古英雄人物辈出，必是纵马驰骋，投鞭断流，星辰颤动，皇帝将相威风方面，振臂呼喝，俯首称臣之声若雷鸣天地，人道这便是世间最大福祉，佛曰此乃称鸿福也，利欲熏心，功名盖世，虽可得满足，却难逃天道无常四字，是以世间最大福祉乃清福，天下太平，度日安宁，忧虑不存，心还清静无为之境，清福即得，人生方得圆满。
此番讲过，又念了几章经，众和尚敲木鱼唱三段佛曲，这才慢慢宣经完毕。
田姜搀扶沈老夫人出讲经堂，朝寮房方向去，过九曲桥时，沈老夫人笑道：“潭里现光秃秃的，其实每逢七八月府里得在此开法事，也正是荷开满潭时，煞是好看。”
“他们兄弟里，最老实的是大儿，最木讷是三儿，最规矩的是五儿，泽棠你莫看他现在儒雅沉稳，却是最顽皮的，十岁那年就在这，我们都在大雄宝殿内颂经念佛，他偷溜出来脱个精光，在潭里游水摘花折蓬，剥莲子吃。”
“后被寺里和尚发现，告状到他父亲那里，少不得家法惩治，打个十几板子，第二日照就活蹦乱跳的，也不晓他使了甚么招术，我也问过他，就是不肯说，滑得跟猴精似的。”
陆嬷嬷在旁插话进来：“给老夫人讲，还不就等同告诉老爷了？”
“你们都比我活得明白。”沈老夫人叹道。
田姜听得“噗哧”笑了：“等我回去仔细问他，再来告诉母亲。”
“那甚好。”沈老夫人神情还挺期待的，众人又笑了一回。
待回到寮房，墙上挂大幅佛经图，只设床榻桌椅条案，四围看着虽简洁，却收拾的很干净。
宣德铜炉里焚起檀香，火盆里燃着旺炭，桌上已摆一席热腾腾的素斋。
丫鬟端来热水伺候主子净手过。田姜要给沈老夫人布菜，却被她拉着坐在身边：“就我俩吃饭儿，毋庸那些规矩更自在些。”
又看菜式太多，索性让丫鬟再去讨来个圆桌，分些不大要尝的菜式给她们，也围着桌坐下一道吃了。
待饭毕漱过口，田姜才捧起滚滚香茶，即听帘拢外面有人说话声。
第肆柒陆章 见贵客
有个丫鬟来禀：“徐老夫人请沈老夫人及少夫人去说话。”
田姜有些疑惑，沈老夫人扶着她的手起身，微笑道：“你不认识她，方才在讲经堂一同听宣卷的，内阁徐首辅的夫人。”
内阁徐首辅……徐炳永！田姜身子一僵，沈老夫人感觉到了，拍拍她手背，温声安慰：“毋庸害怕，我们去说几句话就回。”
她倒不是害怕……田姜抿唇笑了笑。
沿前廊走数十步，便见处寮房门前，有多个丫头及婆子，皆垂手摒然而立。
见得她们来了，有的忙去回话，有的已打起帘笼，迎她们入房，待得进去，田姜便见临窗大炕上坐着个妇人，年岁同沈老夫人相当，鬓边早生华发，带喜鹊登枝镶玉抹额，穿衣襟绣如意寿纹的松花锦绸禙子，愁怒满面，白瓷茶碗掀翻在地，一个婆子正蹲身擦拭泼一地的茶。
沈老夫人怔了怔，那老妇人已平静脸色，招呼她至炕上坐了，田姜这才上前作礼问安，不卑不亢，尺寸拿捏有度。
徐老夫人携她的手上下打量一番，朝沈老夫人说：“你可真会挑媳妇，瞧这气派、这模样皆是京城一等一的。”
沈老夫人笑道：“我挑得沈二可一个都瞧不上，这个媳妇是他亲自选的，瞒得滴水不漏，需得我上门提亲时才晓得。”
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