虔婆摆摆手，敷衍道：“干你个银妇底事？曹爷那性子谁敢多言，你少打听保阳寿……”正劝着，丫头探身说光禄寺珍羞署署正赵大爷的管家赵安，来听金桂姐唱曲儿，虔婆连忙催赶着她去。
金桂姐只得出房，鬼使神差般来至南屋，窗户纸透出光亮，里头人影婀娜却无声响，愈近门处，传出的熏香味儿不似她们房中浓烈且低劣，这更让她满腹不是滋味，抬手欲掀帘进去，却从里头出来个嬷嬷，彼此都为之一愣。
“来了新姐儿，粉头规矩总要拜见的。”金桂姐要往里走，丁嬷嬷展臂拦下，面无表情道：“她不是甚麽新姐儿，只是被曹爷安排在此暂住段时日，也已交待过虔婆，谁都不允来打搅。”
金桂姐还要话，那个丫头匆匆跑来，大声道：“赵管家发酒疯了，你怎还在这里嘴喳喳，被娘晓得要骂人哩。”
金桂姐怒瞪丁嬷嬷一眼，哼了声甩袖走开。
舜钰坐在妆台前取下金簪子和绢花，看丁嬷嬷捧热水进房，遂问：“方才外头怎吵吵的？”
丁嬷嬷轻描淡写：“一个妓儿想进来见你，被我打发了。”
舜钰观她不愿多提，识趣的也不再问，洗漱上床安寝，听得远远传来打梆子声，已是三更时分。
看着丁嬷嬷熄烛下帘，往火盆里添几块生炭拨拉，没会儿身影消失门外，她虽疲倦却迟难以入梦，只睁着双眼望着窗外黑糊一片，隐隐约约听得旁屋有个妓娘在唱曲，听不清词，那曲调却分外幽怨绵长……这般想着总算睡去了。
……
舜钰在这娼寮里住下，平日里大门不出二门不迈，只待在房里缝衣裳，缝累了就展卷看书，吃喝盥洗拉撒皆由丁嬷嬷捧进端出，这般过了数日，曹瑛除送她来的那晚，便再也没有出现过。
且说这日天气大晴，舜钰坐在临窗炕上看书，冬阳透过紧阖的窗户纸透进来，浑身也觉得暖暖。
她听得虔婆在院里拿鞭子抽丫头，并气喘吁吁骂道：“如今世道不好要打仗，有钱有业的挟包带裹往城外逃，来吃花酒的爷们少了，几日不见银子进帐，老娘还供吃供喝白养着你们，不晓感恩戴德，你个刁钻的干活还要躲懒耍奸，今若再来客，你也给我接去。”
又听是金桂姐在呛声儿：“妈妈你讲话拍良心，说起昔时，家里就我们姐三个，白日黑夜不得歇的迎宾待客，挣的真金白银统统给你，那会儿喜笑颜开让你喊我们祖宗都成，你明知是世道不好，却霉丧着脸尽管将我等打骂，过河拆板你最能，卸磨杀驴你在行，这世间薄情寡义最狠心第一人就是妈妈你。”
虔婆听得大怒，上前“啪”打她一个嘴巴子：“往昔仗着曹爷疼你，我且让你三分，现今却不同往昔，胆敢再这般同老娘说话，打不死你这银妇！”
金桂姐撒泼打滚大哭，又找绳索要寻死，两个妓儿站檐下看着嗑瓜子，虔婆叉腰瞪目继续骂，正是闹得鸡飞狗跳时，忽见看门的跑着喊：“官爷来了！”
话音才落便见五六官差直直走进院，见得金桂姐披头散发滚在地上满面泪痕，不由怔了怔，笑道：“这是在唱哪出戏？”
虔婆瞧差爷是熟识的，连忙给另两妓儿使眼色，笑嘻嘻上前见礼：“金桂姐儿气性大，就吵她两句看把老奴为难的。”
殷勤请他们进房吃茶。
金桂姐被两妓儿搀扶起来，整理着发髻及身上衣裳。
为首的官差摇头道：“这些日十分忙碌，奉皇上旨意在全城搜查个犯官。”他把掌里卷起的画像递给虔婆，又取了三幅递到金桂姐及那两妓儿手中：“此人原是大理寺寺正，秩品五品，犯了罪大恶极的事，抓了好些日不见踪影，你们若有瞧见晓得他在哪里及时报官，但得捉住赏银两百两。”
虔婆眼里放光，连忙摊开画像细看，啧啧道一声好个清秀俊逸少年郎，陪笑道：“这般相貌过目不忘，若见得定报官，就恐怕他不来哩。”
官差不再多论，丫头拿来两串熏肠子和一坛金华酒孝敬，接过拎着提了离开。
虔婆也再无心思吵闹，喝令妓儿们各回各屋待着去，她想了想，探头探脑近到舜钰房前，却见丁嬷嬷坐在门前槛上晒日阳儿，遂咧嘴笑问：“你在这里好惬意，让里头的小姐也出来走走，整日里窝在屋里多厌气。”
丁嬷嬷神情冷淡并不搭话，看虔婆讪讪站着不走，方皱起眉说：“今晚间曹爷会来，你有甚麽话同他讲罢。”
虔婆听得瞬间眉开眼笑，拍着手道：“嬷嬷怎不早讲，我也可提早准备些好酒好菜款待来着。”
旋而朝丫头呼喝杀鸡宰鹅，又要去集市称鱼切肉，须臾功夫嚷得金桂姐也晓得了。
金桂姐正在房里同那两妓儿看罪官画像调笑，听说曹瑛晚间将至，立即小脸焕发出光彩来。
一个妓儿叹道：“外面要打起仗来，我们跟着妈妈混吃等死算数，你年轻有姿色可不能的，趁着曹爷对你还喜欢，央他带你离了这里是首要。”
第陆叁伍章 各心乱
俗说言者无意，听者有心。
金桂姐只道身骨不爽利遣走那两妓儿，歪在榻上想了半日，客也不接，让丫头烧了香汤把自己皮儿搓洗三遍，一改往日浓妆艳抹，只浅淡施些脂粉，换上干净衣裳，黄铜镜里俨然一副良家妇的模样。
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