“Yes, I said dangerous……”
“And here I am.”※
将近三点时John突然听到一种极为轻微的咯哒声，而后chuáng头上方出现一点微光――那是封住绳dòng的遮光板被挪开了――看来隔壁终于有了动静，开了一盏小灯。
然后又过了一两分钟，John不自觉地绷紧身体，亲耳听到了那种诡异的沙沙声顺着铃绳蜿蜒而下――其实Helen形容得没错，那确是死神行走时衣袍摩挲发出的声响。
Sherlock竖起食指贴住唇，比了一个噤声的手势，同时无声无息地站起身，另一只手抓住John的手，带他贴着墙壁和家具，一点一点往门边挪动。
John不知道他要做什么，只能摸黑跟着他往前挪，直到他们溜出房间，并把房门在身后静静关死。
“现在要做什么？”走廊中亮着壁灯，John用口型问了室友一句，他们总不能就这么把那条蛇留在那儿。
Sherlock放开John的手，指了指隔壁房间，又比了个击倒的手势。
John点点头，示意明白了，不过有些疑惑Sherlock要用什么办法弄开隔壁的门――看在上帝的份上，那可是电子锁，赤手空拳绝对撬不开。
结果再一次地，John忽略了同居人的表演天赋――Sherlock只是一边把西装扣子解开一边走过去，一副准备gān体力活儿的架势，然后猛地砸响房门，语气惊惶地叫道：“醒醒！火警！快醒醒！”
John紧跟在他身边，默默活动了一下拳头，在对方打开门的瞬间一脚踹开门闯了进去，耳听到一声惨呼――沉重的木门狠狠拍到了那位驯蛇师脸上，这下准定够他受的――对方靠在墙上捂住鼻，半个字都说不出来，John猜测他在进警局前搞不好得先去做个鼻梁手术。
“嘿！这是怎么了？”
“着火了？”
门开着，已经有客人被吵醒了，走廊里渐渐嘈杂，酒店的保全人员迅速赶到现场，举着电棍冲进房间，下一秒就被Sherlock用一句话堵了回去：“警察，执行公务。”
“看住他，这是个杀人犯。”John把手里揪着的犯人jiāo给酒店保安，顺手打开顶灯，补充了句，“打999。”
等等，你们不就是警察？对方的脸上明显正写着这句话，John则挑起眉，露出一个“我们是良民”的友好微笑。
“安静，John你往后站，”Sherlock在办案时总是惯于发号施令，边说边走到茶几旁，拿起一个密封的瓶子，打开来闻了闻，“猪ròu、鱼ròu、jī蛋和牛奶的混合物――这是蛇饵，他就是用这玩意儿把那条蛇引回来的。”
“Sher……”
“还有这个，”咨询侦探又从旁拿起一只漏斗，“他一直用人工填喂的方法饲养它，而不是让它自由取食。哦，那条饥肠辘辘的小东西肯定已经习惯了咬完人后爬回来吃它的晚餐，”Sherlock边说边蹬上一把椅子――它就放在墙边，靠近上方的绳dòng，“……或者是夜宵。”
“Sherlock，小心点……”John眼见同居人把那瓶饵食举到dòng边，担心地嘱咐了一句，同时用眼睛四下搜索着房间，想看看那位驯蛇师把他的医药包放在哪儿了。
“嘘……”Sherlock站在椅子上，侧耳倾听着隔壁的动静――对面的门窗都锁死了，那条蛇除了原路返回没有别的出路。
半分钟后他突然跳下椅子，急步走到镜台边，上面放着一只箱子和一根藤鞭，显然是那位驯蛇师的常用物品。Sherlock把手中的饵食倒了一些在蛇箱中，然后抄起驯蛇鞭走回墙边――那刻John听到了整齐划一的抽气声，自己的还有别人的――人们目瞪口呆地看到从dòng口里先探出一个三角形的蛇头，而后是浅棕色的蛇身，上面分布着椭圆形的暗褐色斑点。
John无意识地屏住呼吸，或许连心跳都停了――老天爷，他的室友就这么把鞭子伸了过去，轻巧地接住了那条蛇――这一刻John衷心希望那真是条“可爱的小东西”，千万听话点，就这么乖乖地盘在鞭子上别动……
“天啊……那他妈的是条蛇！一条蛇！”
十几秒后Sherlock成功地把不属于他的宠物放回箱子里，牢牢关好箱盖，旁观者这才终于找回呼吸，不知是谁不可置信地喊了一句。
“圆斑蝰，产于亚洲，在英国可不常见，”Sherlock带着种“别傻了，是人就能看出来那是条蛇”的口气陈述道，“这条蛇还没成年，成蛇可以长到一米……哦，让孩子犯罪是不对的，法庭真该多判他两年。”
“Sherlock……”John长长呼了口气，走过去拍了拍同居人的背，“别想领养它，那是证物，下次想念它我可以带你去动物园。”
Sherlock挑起眉，刚想说什么就被掌声打断了――房间门大敞着，被吵醒的客人挤在一块儿，隔着安全距离看了一整出好戏，现在又想起来鼓掌了――灯光下John瞥了眼同居人，见到Sherlock微微抿了下嘴，那表qíng几乎是腼腆的，大概是很不习惯像个舞台剧演员一样迎接落幕后的掌声，尽管在场绝大部分观众都穿着睡衣。
警方在十几分钟后赶到了酒店，接管了后续事宜，John告诉负责警员明天上午会带着他们的委托人去警局做笔录，然后走回室友身边：“不过我想她们可能还没睡，我给Sarah打个电话，告诉她我们完事了。”
“嗯哼。”
John走到清静点的窗边拨通手机：“Sarah？是的，我们没事，案子已经解决了……嗯，我过去找你……当然，这主意听上去不错……”
Sarah在那边一直悬着心，接到电话后终于松了口气，跟男友玩笑道可以找个通宵营业的酒吧喝到天亮。John边笑边随手拨开窗帘，往镇子的方向看了看，窗子合着，外面是无尽的夜色，那瞬间……
“不过我可不想告诉Helen……总之还是你们跟她说吧，”Sarah站在旅店房间外接电话，偷偷往房里看了一眼，“……John？John你在听吗？”
“嗯……我知道了，我们先过去找你。”John挂断电话，快速转过身，用打量的目光看了站在不远处的室友一眼。
“gān吗？”
“……不gān吗，走吧。”
于是他们取道小路返回镇上，穿过漫漫的、沐浴在月光下的薰衣糙田。
Sherlock沉默地走在John身边，皮鞋底踏在泥土上，脚步轻敏得像只猫一样毫无声息。
两次了――John侧头瞥了室友一眼，但没开口找什么话题――两次了，那种眼光。
头一次是在镜子里，第二次则是玻璃窗上的倒影，John不知道自己是不是误会了什么，因为“Sherlock会在自己背后露出一种近似妒忌的眼神”这话听上去真的只可能是个误会。
John同样不知道Sherlock本人意识没意识到这一点。
“呃……Sherlock，”语声在静夜中格外清晰，John听到自己试探地问道，“你是不是不大喜欢Sarah？”
“为什么这么说？”Sherlock看似漫不经心地回了一句，“我不讨厌她。”
“……那就是不喜欢跟我们在一块儿？”不，其实自己真正想问的不是这句，John在心里纠正道，应该是“是不是不喜欢看到我们在一块儿”。
“John，你到底想说什么？”Sherlock听上去有点不耐烦，“你知道这次只是巧合――你们要来这儿看薰衣糙丰收节，顺便一提真不知道这么无聊的东西有什么好看的，而我在这儿有案子――我又不是成心要打扰你们约会。”
“我没说你是成心的，”John迅速反驳道，“我只是觉得……”
“不过说真的，你本可以改变计划，”Sherlock突然停住步子，返身面向John，口气莫名有些不友好，“我可没瞒着你，你如果怕我的案子打扰到你的约会就该改变计划，反正见鬼的薰衣糙丰收节年年都能看。”
“嗯哼，知道了，你不喜欢跟我们在一块儿，”John或许远没他的室友聪明，但他的智商在关键时刻从不掉链子，“讨厌面对‘现实生活’？但我看你适应得还不错。”
“John，我得说……”Sherlock突地噤声，态度重新平和下来，转身迈开步子，“说到底你没改变计划，这不就完了。”
John举步跟上去，不知道“什么就完了”，也不确定Sherlock是不是在暗示什么――他严重怀疑以对方的qíng商根本不会去暗示什么。
现实总是庸人自扰，John胡思乱想到，没错，自己并没改变计划，即使明知他和Sarah的假期很可能会泡汤。
而比“Sherlock妒忌自己和Sarah的关系”更疯狂的念头是，John突然意识到自己确实是在妒忌――当Helen Stoner表示她不怕危险，愿意跟Sherlock一起办案时，那瞬间他确实感到……被冒犯了，就像属于自己的私人物品被人随意拿走一样不快。
不，这甚至与对方是不是一位年轻漂亮的女士无关――不管对方是男是女，是老是少，反正只要是个人想要取代自己站在Sherlock身边都会让他……等一下，取代自己站在Sherlock身边？这该死的想法是怎么回事儿？
“Sherlock身边的位置只能属于自己”――John深深吸了口气，觉得这念头真的有点离奇。
同样离奇的还有花香――说真的，那些花真不该这么香的。
在暗夜中，那股甜腻的香气简直像某种不安分的活物，随风波波暗涌，宛如蛇信一吐一收。
香气亦可杀人――John默默走在室友身边，同他一起穿过静谧黑暗的花海，错觉脑中有一部分理智就这么被浓郁的花香谋杀在此时此地，再也别想跟他们回伦敦了。
※ 我的至jiāo和同事，my intimate friend and associate，出自本案原著。
※ I said dangerous and here you are是原剧中阿福的台词，以及呼应原著中这段：
“你知道吗，华生？”福尔摩斯说，“今天晚上你同我一起来，我的确不无顾虑，因为确实存在着明显的危险因素。”
“我能助一臂之力吗？”
“你在场可能会起很重要的作用。”
“那么，我当然应该来。”
二 Pride/傲慢（在七宗罪中被解释为“过分期望他人关注或喜爱自己”）
倘若要追根溯源的话，John觉得这一切大概都要从三个月前说起――没错，就是泳池那夜。
“或许我的答案你同样心知肚明。”世界上唯一的咨询侦探转过身，面对着世界上唯一的咨询罪犯，枪口稳稳对准那件绑了炸弹的军绿色外套。
在此之前他们短暂jiāo换了一个眼神，John对室友微微点了下头――他知道Sherlock将要做什么，也知道这有多危险――那炸弹没准能将半座体育馆夷为平地，跳进游泳池里或许能救他们一命，但也或许不能。
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