自己对她说过的话一句句地浮现出来。
“你要是个男生多好啊，安原。”——被她狠狠地吐槽了。
“叫我若利就好，相对的，我也希望能叫你千穗。”——她干脆地答应了。
“再来一口？”——无意中的间接KISS。
“我会证明给你看的。”——第一年输掉训练赛后的诺言。
“以后也要拜托你了。”——第二年预选赛获胜后。
“你今晚是要在我家睡吗？”——陪她复习期末考试的夜晚。
“我在吃醋。”——她接到黄濑的电话时。
“你能相信我吗？”——三日月町的桥上，安慰着悲伤的她。
“请不要离开我。”——夏日祭时的愿望。
“我绝对不会抛弃排球部的任何一个人，更不会丢下你。”——圣诞节前的雪夜，许下的誓言。
“我还是第一次听你唱歌，很好听。”——学园祭，她的歌声萦绕在耳畔。
现在，他只想找到她，对她说出那句——
“我喜欢你。”他轻声道，很低沉的嗓音，却只有他自己听得清。
“对不起……我不能接受你的告白。”突然从树林深处传来了千穗的声音。
明明听上去像是在拒绝他，牛岛悬着的心却开始变得平静。
很明显，这不是对他说的。
他站在原地，等待着这个对话的后续。
“是吗……”是藤井的声音，“果然，我早该知道会是这样……”
千穗继续说道：“抱歉，藤井君，而且我现在只想专心准备考试。我对你没有产生过别的感情……”
“是因为牛岛前辈吗？”
牛岛听到这句，浑身的肌肉又开始绷紧。
他很想知道答案，却又在害怕。
害怕听到否定的回答。
“不，我拒绝你不是因为他。”没有丝毫迟疑的语气。
——啊，不是因为我吗。
心里叫嚣着想冲过去，现在就对她说。
但是想到她刚才的话，他又忍住了。
牛岛把双手插进口袋里，转过身，脚步沉重地往山顶走去。
他不愿再听下去了，千穗和藤井之后一定会若无其事地回来的，只要自己装作什么都不知道就好。
那句话在考完之后再告诉她吧。
无论如何，下次再也不能让她从自己身边消失。
作者有话要说：
恭喜牛岛同学，你终于开窍了！
双十一剁手了吗？我反正是剁了~
谁还记得这日子原来是光棍节呢？
第34章 告白与告别
“藤井君？！”千穗惊叫一声，但是被男生强壮有力的手臂拽着，让她无法挣脱。
“安原前辈，我有很重要的话要单独对你说。”藤井的语气十分严肃。
她只好呆呆地看着藤井的后脑勺，任由他把自己带离喧闹的人群。
没有了山道旁灯光的照射，树林的深处幽暗寂静。
在千穗几乎要听不见山道那边的声响时，藤井终于停下脚步，放开了她的手。
他转过身，两人相对而立，千穗借着月光，看清了对方的眼神——
是坚定的、柔和的、深情的，好像里面有千万道言语要和她诉说。
她的第六感告诉她，有什么从未经历过的事情要发生了。
千穗下意识地垂眸，不敢直视他。
她的内心现在还藏着一个秘密，被这样的眼神注视会不小心露出马脚的。
“安原前辈，我想告诉你的是——”藤井深吸一口气，开口说道。
时间仿佛过去了很久，此时已是接近零点，山道那边的嘈杂开始安静下来。
千穗紧了紧围巾，轻轻往后挪动一步，地上踩着的落叶发出细碎的轻响。
她已准备好听到预想中的那句话。
“从见到你的那时起，我就已经喜欢上你了，所以——请和我交往！”
藤井大声说，那拼命努力告白的样子好像用尽了他所有的勇气。
——啊啊，他已经不是当初那个胆小的一年级二传了。
千穗首先想到的是这句话，对于他的真情告白心里早已有了答案。
她正要开口，却远远地听到了来自山上的呼喊。
“千穗——！你在哪里？”
是牛岛若利。
那声音夹杂着焦虑和慌乱，她从未听过牛岛用这样的语气喊她的名字。
藤井也认出了那个声音，他直视着千穗热切等待回应的眼眸变得有些征愣，随即蒙上一层阴影。
牛岛的呼唤突然安静下来，千穗不知道他还在不在附近。
她的身心皆是陷入了巨大的泥潭，想要逃离却无法逃离，越是想要做点什么，越是渐沉渐深。
想要回应他“我在这里”，想要现在就把自己的恋情全部倾诉给他，想要冲过去紧紧抱住他温暖的躯体，想要用自己冻僵的嘴唇亲吻他——偏偏只能保持沉默。
新年的钟声敲响，千穗仍站在原地，这肃穆的声响让她变得冷静。
看着藤井，千穗感觉自己瞬间成长了许多，不是因为刚过16岁或是进入了新的一年，而是孩童般的天真开始消弭，那沉睡在身体里的成熟因子开始觉醒。
被对方如此认真地告白了，自己也必须作为被恋慕的对象来认真回应——
“对不起……我不能接受你的告白。”
“是吗……果然，我早该知道会是这样……”藤井垂下头，颇受打击，虽然早就预想到了这个答案，在切实听到那一刻还是会感到失落。
千穗皱了皱眉，解释道：“抱歉，藤井君，而且我现在只想专心准备考试。我对你没有产生过别的感情……”
“是因为牛岛前辈吗？”他突然抬起头，沮丧地问道。
刚才那无疑是牛岛前辈，发现安原前辈失踪了这么久所以来找她的吗？
千穗听到牛岛声音后的反应没有逃过藤井的眼睛，他知道她在挣扎，因为她的眼神充满了渴求，又饱含痛楚。
他还知道，牛岛前辈会在发现自己偷看安原前辈的时候，狠狠盯着自己。
独占欲吗——？
藤井觉得自己刚才做了一件蠢事，明明真相早已摆在他眼前，还是不顾后果地要去争抢别人的领地。
“不，我拒绝你不是因为他。”千穗轻轻摇头，坚决地否定道。
只是因为我自己，需要更多的时间去摆脱那无形的眷恋、无用的伤感和昔日的懦弱，从水底浮起，走上岸，然后重新出发。
“不过还是谢谢你，藤井君。”她弯起眼眸，微笑着说。
那之后，两人间保持了很长一段时间的沉默，月光洒在地面上，随落叶的翻卷斑点闪烁。
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