“我要去找他们了，藤井君要一起来吗？”两人回到山道时，已经有人陆陆续续从神社下来了。
“不用了……今天谢谢你，再见，安原前辈。”藤井说完，独自往山下走去。
“再见，藤井君。”千穗看着他的身影越走越远，继续往上攀登。
当千穗来到神社前的时候，发现牛岛正在那棵树下等她。
少年就在那静静地站着，眼睛望着神社大殿的方向。
她朝他信步走去，仿佛什么事都没有发生。
“你刚才去哪了？”在他面前站定，牛岛移回了目光，语气冷淡如常。
千穗只是笑着说：“人太多不小心和大家走散了~电话又打不通，干脆一个人逛完了。”
她把视线投向别处，看到了赶过来的排球部众人。
“安原前辈！”三崎气喘吁吁地喊道，“你没事真是太好了！”
刚从好友那得知了告白失败的消息，三崎还是装作一点事都没有，他不停地向千穗鞠躬道歉：“对不起，都怪我们不注意！喂，你们也快过来道歉——！”他向其他部员喊道。
“没事的，三崎君。”千穗眯起眼，“不如说，我一个人玩得很开心~”
“诶？”三崎愣住了，他没想到千穗会这样说。
“哈哈~我在开玩笑啦！以后和女朋友出去玩可不能这样哦！把对方搞丢什么的~”千穗一脸诡计得逞地开心笑着。
“真是的！我还是单身狗啊~安原前辈太过分了！”被戳到痛处的三崎不好意思地摸摸头，脸都红了。
“我也是——！不过以后要是有了女朋友，我是绝对不会把她弄丢的！”五色认真地大声回答道，在三崎背上又插一箭。
“五色……”三崎咬牙切齿，被这个单细胞后辈气到吐血。
“好了，我们要回去了，三崎。”牛岛打断了这场闹剧，“今天很感谢你们，祝你们新年快乐。”
“嗯，大家新年快乐哦~”千穗眨眨眼。
“是！新年快乐，祝你们考试顺利！牛岛前辈、安原前辈！”大家齐声回答道，响亮的声音回荡在林间。
那晚的告白事件就在双方的伪装下告一段落，之后，牛岛没再问过千穗，千穗也从未向他提起过。
都以为自己所经历的改变即是全部，然而那只是在沉默和回避下的一部分真相。
他对她的感情、和她的蜕变——互相却并不知晓。
千穗只是感觉，牛岛对她的态度愈发黏着，好似对自己有着无限的依赖和控制欲——课余的时间几乎都在找她，练习的时候命令自己一遍遍地托球给他。
他是在害怕什么？她在心里问道。
牛岛也察觉到，在千穗身上发生了细微的变化——会开始拒绝他的命令，会试图逃离他的掌控，即使自己强行跟着她，千穗以前总是无奈的表情现在却像是隔了一层纱，让他理解不透。
这让他产生了一种强烈的不安，直到这种不安在一次排球练习中的争吵达到了顶峰。
“若利~我该回去了。”千穗看了看表，时间一到就准备回家。
“再来几球吧。”不是出于其它什么目的，牛岛只是想和她多呆一会。
“不、行！”千穗拒绝道，“若利你最近很过分诶~马上就要考试了，没那么多时间陪你打球。”
“可是，晚一点回去也没关系吧？你在学校也是一直在看书，多放松一下……”
千穗像是被他这句话激怒了，她狠狠地把排球砸向他，被牛岛轻松接住。
“若利！”她喊道，“你再这么任性，我就再也不给你托球了！”
这是牛岛最无法接受的事情。
在引退后，进入高中前能够让他再次找回赛场上的感觉的，只有千穗的托球。
“千穗，别这样。”他紧紧皱眉，语气严厉。
“我拒绝，凭什么这样要求我——”千穗背起书包，往门外走去，“再见。”
千穗的话语把牛岛心里的盘旋的不安感全数点燃，看着她离开的背影，他有种会再也看不到她的感觉。
不行，还有话要在考试后对她讲——
可是，现在就想说。
先前的计划被瞬间推翻，想说就要立刻去做。
牛岛冲上前，抓住了她的手腕。
“放开我。”千穗没有回头，语气异常冷淡。
“千穗，”牛岛强硬地把她拉进怀里，无论对方怎么敲打着他的胸口，最终说出了那天没能传达的话——
“我喜欢你。”
千穗在听到这句话的瞬间安静下来。
“真是的……这种玩笑可一点都不好笑。”她趴在他的胸前，聆听着他的心跳。
急促地跳动着。
“我是认真的，我喜欢你。”牛岛收紧圈着她的手臂，又重复了一遍。
“如果你是在告白，”千穗隐隐感觉自己发出了哭腔，“恕我无法接受，若利。”
牛岛的瞳孔缩紧，抱着她的手臂开始松动。
“考完试后，我会告诉你一件重要的事。”她继续说道，推开了愣在原地的牛岛，飞快地往门外跑去。
“若利，我要去东京了。”
——所以，你那时说的重要的事，就是指这个吗？
为什么？为什么还能笑着对我说？
你真的要拒绝我吗？
飘落的樱花和少女的微笑让牛岛变得迷茫，他感觉和她在一起的时光仿若这转瞬即逝的樱花，如此美丽又如此短暂。
不禁开始用拙劣的理由挽留她，却被她手掌的触感拉回现实——
她看起来快哭了。
那双温柔的紫色瞳孔里，若隐若现的泪光刺痛着牛岛的神经。
想再次将她拥入怀里，一遍遍地对她说“我喜欢你”，直到她答应为止。
可他最终也没能那么做。
只不过是去东京而已——
这点距离根本不算什么。
等着吧，千穗，我会和白鸟泽一起去找你。
我会变得更强大。
我会将你的那层伪装撕碎。
独占你。
到那时，你就再也无法拒绝我了。
作者有话要说：
有个面试要准备，这几天会比较忙，更新不定请见谅。
牛岛同学不要放弃！大胆地上！你就快成功了！！
卷二·从东京到宫城
第35章 愿望
千穗没有想到，牛岛会在这个时候向她告白。
——明明只要毫无破绽地伪装到毕业就好。
她不知道为什么，越是想要从他眼前消失，他却缠得越紧。
以前从未有过这种情况。
——难道他察觉到了什么？
考试前的那段时间，千穗的内心在煎熬中度过，无论她看再多的书、下再多的棋都无济于事。害怕被他发现、害怕看到自己的窘迫模样，更害怕的是，看到他知道这件事后的表情。
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