见胤祥不为所动，又忙跪着爬着去了黛玉处，连给叩了几个头，黛玉脸颊臊红了，连忙起身yù走，薛姨妈一把抓着她，哭道：“都是我们不是，都是我们不对，姑娘好歹饶我，替我说句话儿罢，十三阿哥别人的不听，你的话他是肯听到，你宝姐姐当真个儿的是被冤枉的啊。”
便一手扯着黛玉衣襟，一手猛打自己的嘴巴子，怨骂诅咒自己，满室皆可闻清脆的‘啪啪’之声，丫头们忙上前拦着，又是劝说，好不忙乱，当值此刻，贾母，邢夫人等人见胤祥执意较真，都不好说话，王夫人，李纨等开口，胤祥全然不理，那些姑娘们见事关人命，哪儿好出来求qíng的？满室之中，也唯有黛玉可说一句话，她见薛姨妈哭得伤心，又直跪着求自己，不禁生出一丝无可奈何，便说道：“十三哥，这件事，可否从轻发落呢？”
那胤祥也知黛玉必然又动恻隐之心，为她们说话，果然应了所想，原来他也并非存心要至宝钗等人死地，宫牌和毒药一事，若细细究来，多有疑点，就这样当真斩首了宝钗，若被有心人当作口实，说他枉杀人命，皇阿玛那边，倒费口舌，不如借此一事，杀jī儆猴，让大家今后不敢小觑黛玉，更不敢动她的歪主意，也就罢了。
既然终究要饶恕这无关痛痒的一命，倒不如叫黛玉卖她们个人qíng，黛玉于薛家便有救命大恩，想必薛家人再糊涂，今后如何作为，也不至于到不懂的地步罢？
便笑道：“既然义妹开口求qíng，就饶你们一死。”
此时兵士们已经架起了宝钗，听了这话，又见知府忙一挥手，只得放下她来，那宝钗便如一张纸一样软绵绵地滑倒下去，魂儿似乎都没了，薛姨妈大喜，忙不迭地哭着谢恩。
胤祥又道：“不过，赃物毕竟是从你们屋子里搜查出来的，纵死罪可免，活罪却是难逃，宝姑娘是罪魁，余者亦不可免。”便将向着知府，正色说道：“就有劳知府老爷了。”
知府在官场滚打几十年的，最善于捕捉人心，此刻早知道胤祥喜恶，忙笑道：“知道。”便命兵士‘依照规矩，将宝姑娘及其母，以及伺候的丫头下人都带了出去，宝姑娘罚杖四十，夹板伺候！其母罚杖三十，男子胸鞭三十，股杖六十！刑毕拖来谢恩！’。
薛姨妈刚刚绽放的笑容还没坚持上几秒，便见几个小兵果真上前来拿人，顿时又惊又惧，自又一阵嘈杂纷乱，连声求饶，哭诉冤屈，终究难挡其行动，皆被拖出门去，不一时，便听门外杀猪杀驴般的惨叫，好半晌过了，兵士们复又拖着宝钗等人来谢恩。
那宝钗双手被上了夹刑，血淋淋的，后背上的衣服全被血浸透，脸颊疼地变形歪曲，恍若枯鬼幽魂，再难认出是昔日的宝钗了，薛姨妈也受了刑，较之宝钗也好不到哪儿去，兵士们松了手，一个个便都瘫软在地上，还得忍着爬到阶前来谢恩，其痛苦之状，也难以细描。
屋内众姑娘并黛玉等都转过身去，不敢多看，湘云此刻只在黛玉身边跟随着，口里都是殷殷宽慰之语，体贴至极，话语间已无昔日多敬宝钗之词，更没有对宝钗如今景状有半点怜悯，像换了个人。
罚了薛家主仆，胤祥方肯叫知府回去，知府终于千叩百拜的去了，众人散尽，独宝钗，薛姨妈及一gān丫头小子们在下面伏了一地，痛哼哎唷声一片，好不凄凉。
胤祥起身，悠悠然说道：“我向来对人宽慈为怀，礼敬有加，只是，若宝姑娘以为不发威，就代表没有脾气，那就太糊涂了，宝姑娘过往作为，自己心知肚明，如今得这惩戒，只能算作轻的，若宝姑娘还有不公不忿之qíng，今后再敢兴风作làng的话——”
胤祥背对着屋内奶奶太太姑娘丫头媳妇等所有的人，像是跟宝钗说，更像对所有的人大声说了一句：“就等于是和我爱新觉罗胤祥过不去！”
宝钗慌不迭地点头，又摇头，沙哑地说着‘不敢’，丑陋的五官上不知要哭还是要笑，更加扭曲丑陋，屋内鸦雀无声，静寂的环境，映衬得胤祥这一句话格外清晰。
黛玉本有些难为qíng，觉胤祥杨威太过了，毕竟两件事里，有因她而生，因她而罚的，可是当听了胤祥铿锵有力的最后一句话，‘如果再有人兴风作làng，就是跟我爱新觉罗。胤祥过不去！’，那一刻间，似觉心内一股暖流冲涌而上，温润了整个身心，看着胤祥蹙起的眉，看着他倔qiáng的脊背，看着夕阳斜照之下，他那因恼意而微微发红的侧脸，一种被呵护的幸福突然席卷而来，渐渐浓郁的感动游遍内心，不知不觉，早将眼眶湿润了，怕人看见，将头侧过去。
丫头们连忙跟在胤祥后面走了，待脚步声再听不见，凤姐方哎哟一声，忙说道：“糊涂东西，还只在那儿看着，还不快将姨妈和宝妹妹掺进来呢！”
众媳妇见吩咐，都连忙答应着上前搀扶，乱乱哄哄的，黛玉起身拭泪走了，湘云眼尖，看到黛玉要走，忙道：“林姐姐等我一等。”便紧跟了出去。
走进园子，那湘云见身边都没人了，方落落地叹息一声，说道：“想不到宝姐姐这样人，竟gān得出这种事来，皆是我素日太单纯，她又装成一个最娴雅端庄的模样，以为她是头一个好的，竟还想认她作姐姐，她说林姐姐不好，我也糊涂当真，如今若不是十三爷搜出这些东西来，我还蒙在鼓里呢，真真被她骗得惨了。”说到最后，竟将眼睛湿润了。
又很不好意思地说道：“从前，我和宝姐姐一气，常按着她的吩咐挑唆，惹林姐姐生气，姐姐还恼我不恼了？”
黛玉听她和声细语说出这许多话来，微微一笑，云淡风轻地说道：“过去的事，还提什么呢。”
湘云心下一喜，笑道：“这么说，林姐姐是原谅我了？”
黛玉笑道：“我并未曾怨过你，何谈原谅？好没意思的话。”
湘云见黛玉虽然还有些疏远的意思，却感觉的不像当初那般生硬了，既这么着，就是好的，笑道：“我以为林姐姐必然恼我曾和宝姐姐同气连枝，既姐姐这么说，我便放心了，宝姐姐嫉妒林姐姐，给林姐姐下毒，如今人赃并获，又受了这番惩罚，今后断不敢再出来制造是非了，姐姐今后也就可高枕无忧，不必再防备别人了。”
黛玉笑着点头，恰行至一排海棠树旁边，时已入秋，花早凋零，叶也略现枯huáng，树下许多叶子无人打扫，黛玉悠悠俯身拾起一枚树叶，凝神淡笑说道：“叶子落下，若必要归咎其因，想必唯风莫属，只是季节未深，如何竟有这许多尚未枯huáng的叶子凋零呢？可见非风之过，乃顽童刻意为之矣。”
湘云一怔，便歪着头，蹙眉笑问道：“林姐姐什么意思？我竟不明白。”
黛玉回头看她，笑道：“你平日何等聪明伶俐的一个人，竟不明白这个，倒也奇了。”
便笑了笑，说道：“若果真所有的事都是宝姐姐做的，想她经此一罚，自然有所收敛，不过，倘若是有人刻意栽赃给她，我又如何高枕无忧呢？”
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