所有的女孩都为此痴迷，她们整日谈论舞会该穿什么漂亮衣服，或是在走廊里窃窃私语，每当有男生走过就尖声大笑；而男孩们也在暗暗较劲，想方设法约到更漂亮的女孩当舞伴。
“最近的食物真是太油腻了！”潘西厌恶地看着午餐桌上出现的炖菜，烤肉和香草奶油布丁——为了舞会，她毫不犹豫地加入到了减重的队伍中。
“我们只能吃这个，还有这个！”
格林格拉斯姐妹的盘子里只有蔬菜沙拉，她们甚至放弃了果汁，而是改喝柠檬水。
“这样下去，我可坚持不了几天。”阿斯托利亚看着洛拉盘子里那块的香嫩小牛排，十分沮丧地说。
“哦，不！你绝对不能松懈，只剩下两个星期了！”潘西瞧了一眼隔着几个座位的德拉科？马尔福，压低声音道，“我相信，大部分男孩会选择苗条点的女孩，尤其是在跳舞的时候，她必须非常的轻盈。”
“如果你指得是那个托举动作，我认为只要对方的臂力足够，就没必要将体重减得过轻——那样做对身体不好。”
“所以，你就吃这么多？”潘西不可思议地看着洛拉，“梅林，你最近的胃口好得有些过头了！”
“是因为你们的体能课吗？”阿斯托利亚问，“绕着禁林长跑？在湖里游泳？和木桩打架？”
“这简直就是非人待遇！如果谁让我这么干，我宁愿退学。”西奥多？诺特也凑了过来，他邀请了一个漂亮的布斯巴顿女孩当舞伴，最近很是春风得意。
“为了度过冬季，北方蛮荒的传统就是储存体内的脂肪量，他们可没有雪地舞会，当然不必与过盛的食欲做抗衡。”布雷斯？扎比尼慢条斯理地享用着切成薄片的星期天烤肉，全然不顾四周明显变冷的气氛。
“哦，别理他！” 潘西干巴巴地说，“他就是个书呆子。”
洛拉笑了笑，她并非没听出那话中的嘲讽，只是懒得和对方计较，况且，她还有更重要的事情。
“祝你们用餐愉快。”
目送女孩高挑的身影消失在门厅转角，诺特忍不住说，“伙计，你太毒舌了。”
“我怎么不觉得。”布雷斯浅酌一口蓝莓汁，很不以为然。
怪胎。
潘西和格林格拉斯姐妹交换了眼神，随后齐齐挪到了隔壁的空位。
??
洛拉一回到房间就拉拢了窗帘，罗盘上白玉芯凌空悬浮，旋转间一道光从中升起——每天她都和安诺斯约好了时间见面，通常一聊就是一、二个小时，但这样严重影响了她的睡眠，于是安诺斯便提议将聊天时间改到了中午。
“嘿，洛拉，今天过得怎么样？”
光幕里出现了安诺斯熟悉的面孔。
“和昨天一样，平淡无奇……最近的课业还算轻松，我们不用参加霍格沃茨的期末考试，却得完成那一大堆作业，和升学考核——我只希望体能课的指标能够低一些，我没兴趣成为一个金刚芭比。”
“哦？”安诺斯闻言笑了，“既然如此，那不如说些能让你感兴趣的事？”
“你指的是圣诞舞会？”洛拉很轻易猜出了对方的暗示，“莎莉安最近天天和我聊腰带和裙边的花样，但说实话，我真的没想过那么多——”她揉了揉酸疼的肩膀，“我今天终于踢断了那根木桩，受到大家伙的表扬，不过我承认，我还有得学……呃，你怎么不说话？伤口怎么样了？”
“快愈合了。”安诺斯不动声色地换了个坐姿，衣袖下的伤口被绷带缠得紧紧的，正因新换的草药而阵阵刺痛，但他面上却不显半分，“没你想象得那么深。”
“我去图书馆查过资料——锯齿獠牙虎！袭击你的可是头史前凶兽！”洛拉一副‘你少骗人’的表情，“你不能总是选险招来取胜，当然，那些捣乱的家伙更可恶，我真像用飓风把他们扔得远远的……或者用我新学的格斗术教训教训他们……听说亚洲人的体术也很厉害？”
“是的，而且派系很多，江就是个体术高手。”
“嘿，别提你那个好搭档了，虽然他长得也很帅……你说我在哪见过他？噗，你的水晶球里录到他了，没注意吗？还是你光站在山顶看风景了？哦，当然，那苍茫的天地确实震撼，自然真是美妙而残酷，有机会我也想去亚洲旅游了，今年夏天怎么样？我们一起！”
“是个好主意，但我不确定巴罗迪斯先生和夫人是否会同意。”
“这可不用你担心，你只需要规划好行程，领着我到处玩就行了——我们可以学麻瓜那样，坐那种奇怪的交通工具，从天上飞过去……”
……
洛拉和安诺斯一直聊到对方去上夜晚的修行课，她合上罗盘，重新拉开了窗帘，午后耀眼的阳光洒在乱糟糟的床铺上——上头堆着不少邮购册，封面上精致的首饰，和新款的女巫袍子正在来回变幻。
她抽出魔杖，随意地挥动了几下，整个房间很快变得干净整洁。而后，她忍不住望向衣橱旁的角落——那里正堆着好几个崭新的包装盒，上头的蝴蝶结绸缎亮得刺眼。
“我真是疯了。”她轻叹了口气，自言自语道，
……
同一时间，德姆斯特朗校轮，船舱大厅。
“……威克多尔真的邀请了那个女孩？”
阿列克谢靠在离壁炉最近的沙发上，满脸狐疑地盯着自己的好哥们。
“当然是真的！红黄格子围巾，袍子上绣狮子的格兰芬多，我亲眼所见！”比罗激动得差点蹦起来，“而且，我还打听到，那女孩的成绩虽然是全年级第一，却是个麻瓜出身，这简直太疯狂了！我完全没想到他会喜欢那种类型的女孩，我的意思是，她看起来挺古板。”
“但她很聪明不是吗？年级第一又不是人人都能做到，我要是威克多尔也会喜欢聪慧独立的，而不是只会跟着傻乎乎尖叫的女孩——嘿，干嘛这样看我，难道你不觉得那些‘跟屁虫’很烦？”
“烦？怎么会！她们崇拜的人是威克多尔，又不是咱们！啊哈，我知道了，你其实是羡慕的，如果你也这么受欢迎，就不会没有舞伴了。”
“我只是不想约，你知道我对这种事没兴趣。”
“你骗谁呢！”比罗一把摁住阿里克谢，“伙计，我知道你在想什么，她是有个小男友没错，但这并不妨碍她成为你的舞伴。”
“你，你在说什么？”
“我知道你试图掩饰，但我的‘偷听耳朵’可灵了，除了能听到卡卡洛夫校长向克鲁姆透露火龙的细节，连大家伙儿说梦话我都能听得一清二楚——比如说，你常常会在睡觉时候叫她的名字，我和你学学？”
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