“够了，够了！”阿列克谢赶紧捂住他的嘴，生怕周围有谁听见，“我真想扔了你那破烂玩意儿。”
“那可是我的宝贝，我还指望着多听听金色人鱼蛋的歌声呢！我早知道你在别扭这事，耽搁了这么久，没准她已经有约了——所以我在约艾米的时候，就顺便替你约了她妹妹艾丽，别太感谢我，咱们好兄弟嘛，我怎么可能撇下你……”
“！！！”
??
“……魔药课是最让我担心的，希望那瓶解毒药剂没有挥发太多的药性。”莎莉安和洛拉沿着挂满冰柱的大理石楼梯，往上走。
“我对你有信心。”
“谢谢！对了，你还没告诉我，你的舞伴究竟是谁？”
“事实上，我没有……”
“亲爱的，你可别太挑剔了，在我看来，英国男孩可不比你的德国男友差——哦，我到了！”莎莉安站在变形课的教室门口，里面已经传来了清脆的鸟叫声，“看来考试的题目是将蓝冠山雀变成红松鼠——祝我好运？”
“祝你好运！”
洛拉在楼梯口站了一会，听着那些被施了魔法的盔甲们演唱着圣诞颂歌。
“下午好，洛拉。”
“下午好，卢娜，你在做什么？”
“我捡到了一串冬青果，但我不确定是从哪棵圣诞树上掉下来的，也许我该学鸟语，这样就能问问这些金色羽毛的猫头鹰，它们应该知道。”
“也许吧——你们结束考试了？”
“是的，我提前交了卷，”卢娜满不在乎地说，“反正我不用留校参加圣诞舞会，还不如早些准备行李。”
“为什么？”
“你不知道？只有四年级以上的学生才能参加，我才三年级——有人邀请你去舞会吗？”
“没有。”
洛拉实话实说，她当然知道很多人都被邀请了，唯独自己没有舞伴，她也想过主动邀请，但其他学校的人她认识的不多——德姆斯特朗的一众男孩都各自找了舞伴——他们个个身姿挺拔，没有女孩会拒绝。
“可大家都以为你有，”卢娜眨了眨她那双朦胧的眼睛，“难怪你那么不高兴，换成任何一个霍格沃茨学生，不参加舞会还能赶紧回家，而你却哪都去不了。”
“待在房间里也不错，我可以看看书，或者出去欣赏雪景……英国会下雪吗？”
“当然会。”
??
圣诞节的前一天，一场大雪纷纷扬扬地飘落在霍格沃茨的城堡上，布斯巴顿那辆浅蓝色的马车看上去像冬天里一只挂霜的大南瓜，旁边还有一座洒了糖霜的姜饼小房子。
洛拉起了个大早，从圆形的窗户向外望去，巨轮的甲板上结了一层厚厚的冰，船帆的绳索上挂满了冰凌——当然，即便是寒冷的冬季，无数只猫头鹰仍旧带着包裹穿梭于这片宁静的校园。
在收到来自拉脱维亚，中国，和德姆斯特朗的各种礼物后，洛拉应莎莉安的邀请，来到城堡的礼堂一起享用了丰富的午餐——包括一百只火鸡，一大堆圣诞布丁，还有堆积如山的克里比奇巫师小脆饼干。
交换了礼物过后，她告别了兴致勃勃想去打雪仗的莎莉安和安东尼，再一次回到了房间，却突然记起安诺斯今天一早便和所有交换生参加了课外野营活动（为期两周）。于是，闲来无事的她便随手拿了本书，倚在沙发上打发时间。
也不知过了多久，家养小精灵扣响了房门，并传达了来自卡卡洛夫校长的通知——所有人必须于七点半准时在船舱门厅集合。
“可是我才三年级，而且没有舞伴邀请，也要参加？”
“洛拉小姐，您说的似乎是霍格沃茨的规矩，而不是德姆斯特朗的。”小精灵欠了欠身，将银托盘放在书桌后退了出去。
洛拉盯着那托盘里的邀请函——漂亮的银色字体正随着信封上的雪花翩翩飞舞，随后她看向时钟，指针正指向五点钟。
“好吧，那我就去凑凑热闹。”
于是，女孩便开始慢吞吞地梳妆打扮起来。
??
七点半，外面的天色已经昏暗下来，德姆斯特朗们依次从甲板上跳下，沿着小路往城堡大厅走去。
洛拉穿着一件垂感极佳的奶油色束腰长裙，领口的绣花丝绸装饰延续到□□的肩膀上，柔顺的淡金色长发披散在脑后，随风飞舞；鬓角的碎发则被珍珠发链束成辫子垂在胸前，活泼而不失秀雅。
“洛拉，你今天真漂亮。”、
阿列克谢毫不吝啬地称赞道，其他男孩也跟着起哄，大伙儿都穿着统一的猩红色羊毛礼服，和黑色的牛皮靴——一行人在雪地里行走时，步伐轻快得如履平地。
而在一片冰天雪地里，霍格沃茨城堡也变了一番模样，整个如同宝石般闪着金光；阶梯前的草坪成了岩石丛，几百个精灵小仙子或坐在魔法变出的玫瑰花丛里，或在驯鹿冰雕上面扑扇着翅膀。
“真漂亮啊！”洛拉不禁感叹道。
当他们沿着楼梯走上门厅，正巧遇到了威克多尔，他身后的舞伴穿着一件用飘逸的浅紫光蓝色面料做成的长袍，十分美丽动人。再仔细一看，洛拉惊讶地瞪大了眼睛——这不是哈利？波特的好友，赫敏？格兰杰吗？！
“我怎么没见过这个姑娘，她真漂亮。”比罗傻愣愣地说。
在宴会正式开始前，参赛的勇士和他们的舞伴将会在偏厅等候，于是洛拉便和其他穿着五颜六色礼袍的各校学生们一起走进了大厅——整个礼堂被装饰一新，墙壁上布满了闪闪发亮的银霜，天花板上是星光灿烂的夜空，还挂着好几百只槲寄生小枝和常春藤编成的花环。四张长长的学院桌不见了，取而代之的是一百张点着冰雕灯笼的小圆桌。
洛拉好不容易在人群里找到了莎莉安和安东尼——两人穿着情侣款的宝石蓝色的渐变水波纹礼服。
“梅林，你真的没有舞伴？！”莎莉安惊呼，“那你是怎么进来的？皮皮鬼会捉弄那些偷溜进来的低年级学生。”
洛拉扬了扬手中的邀请函，“有了这个，它拿我没办法。”
不远处，将头发梳得一丝不苟的德拉科？马尔福穿着黑天鹅绒的高领礼袍，潘西则是一身褶边的浅粉红色长袍，紧紧地挽着他的胳膊。
“……没有哪位小姐的裙摆会不停抖落蝴蝶结，帕金森小姐，你真该换个裁缝合体裁衣了。”
“哦，德拉科，你真让我伤心！这可是今年冬季最时髦的裙子，那些蝴蝶结只是新推出的魔法幻影。”
“但是看起来却那么愚蠢——不，等等，也许比起韦斯莱那件过时的毛领子礼服，我不该太挑剔……你们可得小心，靠得太近就会沾上霉味的！”
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