他这一扭头，便正对上了应竹一双漆黑的眼眸来。应竹正看着他呢，神色略有些倦倦，但好似并不想就这么睡去。顾云山张了张口，一时竟失了言语，听应竹有些莫名地“嗯？”了一声，这才回过神来，口不择言地问道：“阿竹，你这些年做了些什么？可有碰上合意的姑娘？”
话才出口他便已觉后悔，可紧接着他便听见应竹回答他：“跟着独孤师兄在寒江城处理事务……”应竹盯着床帐又细思片刻，这才回答他后面一个问题，“温姑娘还不错，不过她好像喜欢独孤师兄……”
顾云山心中警铃大作，忙问：“温姑娘？哪个温姑娘？”
应竹答道：“是寒江城的同僚，人很善良，医术也好，我弟弟先前受伤，便是她救的。”
“你弟弟还是我救的呢……”顾云山悄声嘀咕了一句，也被应竹听见了。他笑了起来，道：“是、是，多谢多谢！改日请你去我家喝黄酒，吃火锅。”
顾云山哼了一声，也不应他。应竹倒没觉出不妥，反倒是起了些兴致，问顾云山道：“云山，你呢？”
“我？”顾云山愣了愣，意识到应竹在问什么，轻咳了一声，扭过头去不敢再看他了，只一颗心骤然搏动起来，一时间那些纷杂的念头又跃入脑海之中喧闹不休。他对身边这人有着太多难言的情愫与淫邪的欲求，交织在别后一千余个日夜里。可应竹好似从未对自己抱有同样的感情，该只是如他所言那般，当他是生死相交的朋友吧？
他终究还是更害怕失去，情愿就这样下去。他总无法想象他这一生都再见不到应竹、抑或相对如陌生人，那该是如何惨淡的光景。
他沉默着思量了许久，终是轻叹了一声道：“我这三年忙得很，自己都不晓得怎么过的，哪还有机会去寻什么喜欢的姑娘？”他回过头去，望向应竹，才见他约莫是等得太久，这会儿呼吸渐缓，阖着眼睛，已是悄然睡了过去。
“你啊……”顾云山无奈地笑笑，伸手在他眉心轻点了一下，思绪混混沌沌的，没一会儿便也跟着睡了去。大概做了些光怪陆离的梦，醒时也不晓得是什么时辰，只觉得被窝里暖融融的，舒服得叫人不想动弹。应竹还躺在他身旁，声音却也只有个大概，叫人分不清是梦是真：“你醒啦？”
“没……”顾云山往他肩头蹭了蹭，半梦半醒时声音都是软的，“再睡一会儿……”
应竹素来不是个喜欢赖床的，这会儿却也终是抵不过被窝外边冷峭的冬意，看了顾云山一会儿，又跟着睡了去。
再醒时雨已停了，未散去的乌云间漏出小片小片的蔚蓝来，倒也是入冬少有的明净。顾云山换了身黑色道袍穿来，挽了个齐整的道髻，整个人都显得深肃庄严了许多。应竹看他低头打理了一番外袍的暗扣与长袖，竟有几分仙风道骨的意思：“哟，顾道长。”
顾云山竟板了板面上神色，对他屈指成礼：“无量天尊。”
应竹不由莞尔，既而问道：“你要回真武去吗？”
顾云山点了点头：“我早先与段师叔联络，他说他在真武山上等我。”他顿了一顿，抬手理了理应竹额前稍乱的刘海，问道，“我这一去怕诸事顺利也要耗去大半个月，我到时如何找你？”
“我在九华会呆一阵子，血衣楼的尾还没收完呢。”应竹思索了片刻，道，“我若有要紧事，便在这间屋子给你留信。”
“好。”顾云山点头，拂了拂他衣领上绒绒的白毛，敛袖道：“那你早些去吧，免得你师兄找你不见，还要担心的。”
两人便各牵了马匹，步过燕来镇湿滑的青石板街，并辔行至村口牌坊。“后会有期。”顾云山轻声说道。
“嗯。”应竹应了一声，深望了他一眼，便扬鞭沿着田埂南去。待他人影没入叆叇的薄雾与荒杂的丛林，他始握住缰绳，转身而去。两骑白马，各自东西。
襄州距离九华，着实有一段路程。顾云山路上收到段非无的飞鸽传书，知道他此刻正住在涵星坊。涵星坊自玉华集一案之后便荒弃在山脚下，只段非无念着旧，不肯搬上山。到时已近傍晚，顾云山绕过那刻着太极八卦图的影壁，便直走向正前方的大殿。涵星坊荒废已久，不少石墙砌了一半便弃在一旁，爬满了苍苔，显得十分凋敝萧索，唯有正中这间道殿悬着橙黄的灯笼，朱红的大门敞着，段非无正坐在里边桌案后，悬着一枝朱砂笔，大抵是在画什么阵图。
顾云山走进门槛，段非无便已然发觉，抬眼看了看云山，笑道：“你来了，东西可带来了？”
“带来了。”顾云山从怀里取出冶儿的魂玉，走上前问道，“师叔，这东西，当真能取人的生魂为它所用？”
“不错。”段非无接过那块莹润的玉石，细细看过上面每一道精密的刻痕，好像在观赏一件艺术品，眼里暗暗埋着狂热的神色，“就是它，我找的就是它……”
顾云山瞧他神色，心中略觉得怪异，唤了一声：“师叔？”
“怎么？”段非无喜色微敛，将那魂玉收入袖中，“我瞧你有一肚子问题要问我，你且说吧。”
顾云山想了想，问道：“师叔，恕我冒昧，你可曾在秦川认识一个叫成心宁的人？”
段非无愕然，既而面上浮出些许沉痛之色：“怎么不认得？我们可算是兄弟了……你怎么知道他的？”
顾云山答道：“我去秦川窃取冰晶魄时，偶然得到一本他写的笔记，没想到这么巧，那段道长竟就是师叔你。”
段非无便叹了一声，道：“心宁才华出众，只是妖孽缠身，便有早夭之象。本以为将那妖孽带走，便可保他家平安，却不料……唉，段某空负驱鬼捉妖之能、观星望气之术，却未救得玉华集百余人性命，亦未救得成家，实在无颜提起此事……”
“师叔可知，那事也是血衣楼做的？”顾云山问道。
“哦？这件事你知道多少？”段非无皱皱眉，在桌边坐下。
顾云山摇头道：“我只知道这些，未来得及追查幕后之人，血衣楼便已覆灭。”
段非无沉思片刻，道：“罢了，血衣楼既已陨灭，许多事都无从查起了。有他们这么多人的鲜血作奠，心宁在地下也该瞑目了。”他顿了顿，又道，“血衣楼如今状况如何？”
“都死了，四盟的人还在收尾。”顾云山说着，看了看段非无，又问，“师叔，魂玉是自冶儿手中所夺，她背后可还有人么？玉华集一案发生之时，怕孔冶儿还是个垂髫小儿？”
“谁教她傀儡之术，便是谁在她背后，搞不好是唐门中人呢。多半是被冶儿杀了吧，否则这等宝物，怎会落在孔冶儿手中？可笑，竟将它用作此番用途……”他嘲讽似的笑了笑，抬眸望向顾云山，道：“你可知此物的真正用途？”
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