到了一处草草搭建的毡帐群落，这就是他们的临时驻地了，因为连年被帝国追赶围剿，并不会在哪一处呆得长久，所以扎帐都是简单了事，方便及时逃遁。
一早在毡帐外等待的族人还来不及高兴，便见到尾随他们族长归来的两个帝国军人，那些迎人的青壮年手持铁锹，纷纷如临大敌地围了上来。
“叶赛尔！”“族长！你们回来了！”
“那两个沧流的狗是怎么回事？”
“杀了他们！”
被围在中央，楚暮只感觉到如芒在背的仇恨视线，她环视一眼，叹了口气，靠住云焕的背侧，做出最容易应付围攻的作战姿势。
叶赛尔倒是拦住了他们，冷声说：“不要动手！是他们逼退了鸟灵，并不是前来追击的帝国军人。”
“那又如何，他们照样是帝国的狗！叶赛尔你是神志不清了吗，竟然将他们带了回来！”隐在人群里的老妇人拨开人群，她手里沙棘树做的拐杖一头扎在地上，脸上显出气愤至极的表情。
“撒婆婆，霍图部向来恩怨分明，他们既不是追杀的部队，也有救命之恩，且只是要沙舟和赤驼，拿了便会走。”
“那也不能……”老妇人还未再说，就被叶赛尔打断了，她即刻吩咐族人去备上云焕两人要的东西，然后转头对撒婆婆说：“婆婆，我是族长，自有决断。”
老妇人重重哼了一声，低声讥笑道：“那就希望这两只狗不咬人罢，这里可待不住了，若是他们转头就上报了我们的驻地，可又是一轮追杀。”
叶赛尔一皱眉。
“上面不特意询问，我们不会上报，”云焕给了她答案，又补充道，“若是问了，自然会如实禀告，你们的确最好及时转移驻地。”
叶赛尔回看了他一眼，对于他的诚实回答毫不意外，这个当初被部落孩子欺负的冰夷——大约就是这样冷硬又固执的人，被压在地上打却不吭一声，直到后来被剑圣收了徒，他们与他的接触就更少了，听说后来云家被大赦，回了帝都。
而他身边的那个女人，虽然穿着帝国的军装，可她仍旧是想起了楚暮穿红衣的样子，她同样是女剑圣的弟子，说得更准确一些，该是他的师姐，也算旧识，那时与楚暮的赌斗，她记得自己输了，还十分厌恶这个穿红裙比自己好看的姑娘。
没想到多年之后的再见，少年和少女都成了帝国的军人，看这装扮，分明又是将领高官。
族人很快就牵来了两匹赤驼，还缀着一张中等的沙舟。
接过赤驼的缰绳，楚暮顿了顿，在两方有些凝重的气氛里轻声道了一句：“多谢，我们这便走了。”
叶赛尔应了她一声‘好’，命人退开路，让他们能顺利离去。
虽然让开了路，可仍有不少人还不满地嘟囔，更有甚者，楚暮极好的耳力还捕捉到了恶毒的诅咒话语。
她不由地有些低落，自己一心投入的帝国，对于霍图部来说，又或者对于砂之国大多数的部落来说，是个罪大恶极的祸首吧？
云焕面色沉静，只暗中查看了一下沙舟和赤驼有无问题，确定无恙后，牵了楚暮便快步离去。
阿都顺着叶赛尔远眺的目光追着他们而去，拉了拉长姐的衣角，小声说：“姐，你怎么了？”
“没事，时候不早了，歇一晚，我们明天就走。”她下了决定，作为族长，叶赛尔可不敢有丝毫松懈，撒婆婆的担心也并不无道理，这个地方已经被他们知道，不能久呆。
而此时跪坐在毡帐里的年老巫女，露出了极端高兴的笑容，她摩挲着自己的双手，眼里尽是得逞的恶毒光芒。
三重燃血咒，足够这两个冰夷葬身了吧？
☆、沙魔
夜色将褪，空旷的大漠里，仿佛又只剩下他们。
不再休息，直接依照星野定了位置，往空寂大营的方向而去。
两匹赤驼拉了一只沙舟，舟上坐了四人，好在他们坐的是中型的沙舟，即便还塞了不少行李，也不会太过拥挤。
月光渐渐淡薄，天色透彻，视线尽头是微微的火红色，就要日出了，楚暮却忽然觉得寒意浓重了起来，她抱着胳膊抖了下，裹紧了围在自己身上的大氅。
云焕骤然警惕起来，按住了身侧的剑柄，他回头和楚暮对视，发现她已经长剑出鞘。
楚暮也觉察到了——压抑在空气里的杀意和凶气，从四面八方冲击而来。
是去而复返的鸟灵吗？
他们很快就否决了这个想法，行进中的赤驼猛地停了下来，在沙舟前不住抖动，却是一声悲鸣都发不出来，赤色的皮毛之下，好像翻滚着某些东西，不停地在皮肤里面滚动纠缠，浓烈的血气弥漫了出来——三重燃血咒，烧尽了它们体内的血液，以求浓重的血气能引来猎食的魔物。
脚下的沙舟似乎抖了起来。
“快走！”云焕一把抓住了身侧的两个傀儡，和楚暮飞身离开沙舟。
就在他们离去的刹那，沙舟底下的沙粒陡然流动起来，不是流沙，而是一张漆黑的大嘴张了开，将沙舟和赤驼，一口吞了进去。
“是沙魔！”楚暮一眼认出，她曾在早年间遇到过这东西，难缠得很。
他们落地在十数丈的远处，却仍旧处于沙魔的能力范围，甫一沾地，便被层层的砂砾卷住了双腿，被一股巨力不停地往那张大嘴里拉去。
“往西方的大营跑！”他给两个鲛人下了命令，转手便是一剑，吞吐的银光刹那刺入地底，只听得一声晦涩难听的吼叫传出。
楚暮按在湘的腰侧，猛地将她推离了沙地，运掌便将湘推得更远，而自己又下坠了几分。
忽然间，一条火红的长舌从沙地里扬起，翻滚搅动，瞬息便卷住了另一个鲛人的腰，只一收缩就在他们眼前扯走了洛。
“洛！”楚暮的剑光紧随而去，却没有击中目标，她尽力轻身从砂砾中摆脱出来，却不是逃走，而是顺着那条舌头收回的方向追逐而去。
眼见着楚暮持剑冲过去救人，云焕当即跟了上去。
已经摆脱沙魔纠缠的湘立在远方，却没有遵从云焕的命令即刻逃跑，而是看着奔去救人的两个身影，深碧色的眼瞳里闪过细微的光彩。
楚暮纵深的一剑顺着云焕刺下的方向又劈了下去，没听到更大的嘶鸣声，而原本静止不动的沙丘竟如同大海一般，开始翻涌滚动，像是一层一层摇曳的波浪。
波浪逐层加大，一层层叠加起来，直到累积成一层高达数丈的沙浪，从头至脚扑了下来，一瞬淹没了他们。
远观的鲛人一怔，似乎想要上前，却又被汹涌的沙浪阻挡了步伐。
湘立在远处，没有动作，一时陷入了沉默。
沙浪的涌动都逐渐停下来，空旷的沙漠四野，只盘旋着风过沙丘的尖啸声。
就这样……葬身于沙魔之腹了吗？
原本已经平息下来的沙漠此时却又沸腾起来，像是煮沸的水面，这猛烈的震动将观望的湘向后又推出了一丈多的距离，她勉强保持平衡站稳身子，然后盯着沙粒剧烈涌动的最中央。
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