满月将近，游荡大陆的鸟灵都开始飞向了空寂之山。
“伏倒、噤声！”云焕反应很快。
楚暮却急着扑倒在醒来的两个傀儡姑娘身上，“躺着不要动！”
压住湘和洛的脑袋，屏息等待，直到半刻之后，那片厚重的“乌云”才飘得远了。
“快十五了？这么多鸟灵。”楚暮站起来，眺望了远方，觉得当初被某只鸟灵抓的背后一爪子还痛着。
“待天亮了，我们去空寂大营，当地守军应该会有不小的帮助。”云焕下了决断，这总比他们四人在大漠里捞针一般的寻找好上许多。
“是了，先去军营，之后抽时间去古墓见师傅！”她带了不小的一包药，都是多年来托狼朗送药之外的积累。
“我还记得沉乾就在空寂营里当职，正好可以去见见！”
听到她嘴里的某个名字，云焕略略沉了脸。
“我们是来执行任务，而非叙旧。”
“叙旧只是顺带，我自然知道……什么声音？”
风里遥遥送来的哭喊声，不止是鸟灵的嚎叫，还掺杂了人畜的悲鸣。
☆、旧识
远处的人畜悲鸣声，来自于这群被鸟灵追赶的部落人。
一道长鞭甩过，将少年拉回身后，她的短剑还未出手，便被巨大的利爪抓死了左肩。
鸟灵巨大的利爪牢牢钉在红衣女郎的肩里，只要稍一用力，便可以撕裂它手里的血肉躯体。
被长姐换人救回的少年还想扑过去，却被红衣女郎厉声骂了回去——“滚远些！不要过来！带着神物走！”
“姐！”阿都哭喊着叫出一声，然而被他身后的大汉拽住了胳膊。
奥普将他往回拉，一脸严肃，“听族长的话！快跑！”
“我去救她！”他大步快跑过去，扬起了手里的弯刀。
“蠢货！你不要过来！”红衣女郎忍着痛高呼，却阻止不了黑脸汉子的上前。
奥普下了死心，咬着牙冲过去，即便知道自己并不能救下她，甚至于只是上前送命而已，但只要能有一丝希望，也是好的。
黑夜里骤然激射出一道银光，像是落地的闪电，轰然击中了抓人的鸟灵。
叶赛尔只感觉浑身一颤，钳制她躯体的魔物忽然松了爪子，砰地一声坠落在地，刺穿它脖颈的是一柄剔透晶莹的长剑。
原本围绕着的几只鸟灵纷纷尖叫起来——
“剑圣！”“是光剑！”“剑圣一门……”
奥普连忙将叶赛尔扶起，转头看向不敢妄动的鸟灵群，以及走来的姑娘。
这是她的剑。
楚暮紧随她抛掷的光剑而来，抬脚便踩在鸟尸头上，然后顺手拔出剑来，还带出了腥臭的血液。
“她穿着帝国的军装！”“是帝国的军人！”“哎呀，被发现了呢……”
楚暮执剑而立，声音朗朗，“你们曾与帝国有约，不随意猎食沧流治下的百姓，如今却是反悔了？需要我再叫上大队的风隼前来讨要说法？”
“帝国，嘻嘻——”“约定是什么？”“吃了她就好了！剑圣又怎么样？”
她突然反手一剑，那只怂恿‘吃掉她’的鸟灵骤然被削掉了爪子。
“剑圣又怎么样？剑圣可以削你的爪子和脑袋啊！”楚暮飞快地又加了一招，那颗魔悲鸣不过几声，它的脑袋便掉落了下来。
“呀！好快的剑！”“怕什么？她只有一个人，撕了她！”
“谁说我只有一个的？”楚暮咧嘴一笑，似乎要接着施展剑招，而顺着她的话音，从后方射入一股更为璀璨的银光。
她抬手便是‘问天何寿’。
云焕迟来的那一招却是紧接着的‘问地何极’。
“生何欢？”“死何惧？”……每一招都交错爆发，像是两道纠缠的闪电，割开鸟灵群聚的乌云，有黑色的羽毛和血块残。肢簌簌而落。
“快走快走！”“剑圣有两个！”魔物们尖声惊叫，快速朝着西方逃遁而去。
“楚暮！”阿都盯着她，忽然记起了小时候耍了漂亮剑法的某个姑娘，他赶忙去拉叶赛尔的衣角，“姐，她是楚暮！”
“还有云焕！”他显然又认出那个执剑的青年是谁，忍不住高兴起来，快步跑过去，凑在云焕跟前，笑眯了眼：“是楚暮和云焕！”
一边的奥普也记起了些许旧事，他同样笑着上前，伸手拍了拍云焕的肩膀，爽朗道：“云焕！还记得我吗？我是那个大个子奥普，就是小时候压着打你的那个！”
“你现在真厉害！”
云焕淡淡地应了一声，没想到会遇上幼时的同伴。
叶赛尔的眼睛扫过两人，然而脸上的喜悦只出现了一瞬——清冷月色下的他们，穿着银黑两色的劲装，袖上是银线的金翅鸟，这分明是帝国军人的标准装束。
沧流的军人，难道是前来追杀他们的？
叶赛尔不得不提起警惕，她盯着两人，沉声开口：“你们要做什么？”
少年阿都疑惑地转头去看叶赛尔，不明白他长姐的态度，“姐？”
“我们要做什么？什么做什么？”
楚暮被问得一头雾水，她看着红衣的金发姑娘，如果没记错的话，她就是小时候那个耍鞭子的泼辣姑娘，是霍图部的叶赛尔……
霍图部？
楚暮猛地想起霍图部的事情——五十年前不知为了何事反叛帝国，曾被沧流派军围剿整个部落，而残留下的人员，一直在逃避着帝国的追杀。
眼下，她和他都是沧流帝国的军人。
“帝国的两位少将阁下，不知道你们远来大漠，是要做何事呢？”红衣女郎的语调里带着讥诮和防备，他们一族带着神物，躲避着帝国几十年如一日的追杀，从大漠的一端逃到另一端，不停地转移，期间奔波死去的族人又不知有多少。
阿都猛然一惊，原本重逢的喜悦都瞬间消退了，他清亮的眸子暗淡下去，拉住奥普的手，回身后退到叶赛尔身边。
“叶赛尔，我们……”楚暮想要开口解释，却被云焕快速接过了话头。
——“我们的任务与你们无关，并不是来追击你们的，偶遇罢了。”他走上前，牵住楚暮往后退了几步，拉开和叶赛尔他们的距离，然后直接说明了要求：“可否卖与我们两匹赤驼和沙舟？”
叶赛尔盯了他们一眼，仍有浓重的戒心，却是最终答应下来，“算作你们救命的回报，随我去驻地，我让人给你们沙舟和赤驼。”
他们遥遥跟着叶赛尔前去，两行人之间，并无再多的对话，那些童年留存的旧有交情，在存亡生死上都显得浅薄无比，何况双方如今还站在了敌对面，没有当即争斗起来，已然是好事了。
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