东征前夕，从清晨至正午，诸葛亮随刘备校阅三军，与众位将军确认行营作战之法，几乎忙得足不点地。城内城外，时刻可见他羽扇纶巾，行走如飞的身影。众将军皆想，亏得有尚书令刘巴相助，否则丞相一个人如何忙得过来，怕是要分身乏术。
午时过后，三军休整。诸葛亮回到府中，尚要处理钱粮之事。各郡官员早在等候，依次汇报兵粮情况，等丞相批阅分发。连月忙碌，第一批粮草早已运往前线。然恐战事旷日持久，为了后继不绝，不能不继续筹备。待得诸葛亮能闲下来喘口气时，午膳时间早已过了一个时辰。其余大小官吏正吃饱了昏昏欲睡时，丞相还因为忙碌而不觉饥饿。主簿杨颙看着眉头都拧起来，看他忙碌又不敢打扰。好不容易得空提醒一下丞相该用膳了，诸葛亮又笑说再等片刻，马上就好。
杨颙瞅得空档，马上命侍者把午膳端来，又接过亲自捧了放到丞相面前，直教诸葛亮哭笑不得，命他坐了一起吃。杨颙淡淡道：“属下早偷空吃饱了。丞相没看到罢了。不过属下没吃太饱，还能陪您吃一些水果。”
诸葛亮看杨颙一脸责怪的神色，摇头而笑。当下二人坐了一起吃饭。不过一盏茶时刻即毕。诸葛亮又问杨颙要各地粮册簿书，想亲自查阅。
杨颙皱眉道：“丞相天还没亮就起身，直忙到现在，一刻也没休息。连月来也多是如此忙碌。眼下三军休整，只待明日出师。粮草筹备也告一段落，校对簿书自有其人，丞相怎么还不放心？”
诸葛亮摇摇头：“粮草乃三军之腹，军心所系，容不得半点差错。不亲自看一遍我也难以安歇。”
杨颙只得不甘愿地默默转身去拿，心想丞相心算厉害，不像常人用算筹还算得焦头烂额。可这般纵用心力…想当年陈平当相国的时候，不过问粮米之事，云自有主者。再早些的时候，粮草都是萧何的事情。教兵讲武有韩信。运筹帷幄有张良。而今诸葛丞相能者多劳，一个人揽三个人的活计，还事无巨细亲自过问，不知休憩自惜。每次劝他，总是说若士元孝直尚在，几人尚可分工。如今他们都早夭，自己怎能不挑起责任呢？
杨颙思前想后，觉得也就只有陛下能管着丞相了。可陛下不是说见就能见。眼下似是可以去找马良。他虽不及庞军师，法令君的大才，但也是个杰出之士，很得丞相器重，更与丞相少小相识，结为八拜之交。怕还能替丞相分忧。只是马侍中也将随军出征，这会儿不知人在哪里。也许正忙于收拾行装…？
杨颙出了丞相府，来到了街上，只见车水马龙一如往日。他犹豫了一下，便往马良府第方向走去。岂知走没有百尺，就听一温雅的声音唤他。
“杨主簿！”
杨颙怔然抬头。迎面而来的可不正是侍中马良。人坐在车上，亦不过两名随从。
“哎！我正要找您…”杨颙上前道。
马良伸手拉他上车：“我知道丞相忙坏了，不放心来看看。主簿也是为此找我？”
“还能有什么事。”杨颙叹道。
二人片刻即回到丞相府前，说着话入内。到了丞相办公之处，马良忽然抬手止住杨颙脚步，看着室内，嘴角笑弯了起来。
杨颙一愕，跟着往里看。只见那大汉丞相毕竟是年轻，整日折腾下来撑不住了，以手支颐，不小心打起瞌睡来。杨颙见此倒是放下了心，也跟着微笑，打了个手势便也自离去休息。
马良轻手轻脚走进去，坐在一旁几案边替诸葛亮校看了几本簿书。丞相桌上那些他却不敢动，怕一碰惊醒了诸葛亮。眼下左右无事，他又去取下壁上挂着的琴。就着午后柔和阳光，摇曳树影，庸懒鸟语，手抚琴弦，弹的却是一曲《棠棣》：
棠棣之华，鄂不韡韡。
凡今之人，莫如兄弟…
脊令在原，兄弟急难。
每有良朋，况也永叹…
兄弟阋于墙，外御其务。
每有良朋，烝也无戎…
马良一面弹奏，一面望着熟睡的诸葛亮。尊兄啊…良这一去，若大军进克，我将自请入武陵招纳五溪蛮。届时对上了亦驻守荆州前线的诸葛子瑜…良又要为公忘私，不念与你旧情了
兄弟阋于墙，外御其务…别人家百姓平日兄弟口角，可危难时又同心协力，共抗外侮。但我们兄弟始终好合，却是为什么总要为了大义而弃私情，彼此刀兵相见呢？
他弹着弹着，心中悲叹，想起了少年时候在襄阳，初识诸葛亮。那时他只有十二岁，诸葛亮十八岁。两人因求学相识，虽年龄相差不小，却极为投契。诸葛亮待他如弟，马良当时便已崇敬诸葛亮之才。两人同学数月后，到了农忙时节，诸葛亮不能老往城里跑。马良想念他，就偷空跑去隆中。世家子弟，看过稻田，没犁过地。甚至也不曾在田垄间奔跑嬉戏。看见了当真躬耕垄亩的诸葛亮，犹豫片刻，一挽袖子，下田去帮诸葛亮扶犁。一大一小，边犁地边从春秋大义论到战国策里的王霸纵横，一会儿又唱起管仲作的歌来。直把一旁前来送饭的黄氏逗得笑不拢嘴。路途遥远，马良借宿诸葛亮家中，一玩十来天，到了插秧时候。可怜马良还是个半大不小的孩子，又是世家子弟，哪习惯做这些，不小心滑一跤摔水田里，惹得诸葛亮哈哈大笑，俯身拉他起来。却已弄得一身泥污……
妻子好合，如鼓瑟琴。
兄弟既翕，和乐且湛…
星移物换，谁知晃眼二十载，昔日田垄间的大哥哥，没落的世家子弟，今日已是羽扇纶巾的大汉丞相。而他自己从一个老跟在诸葛身后的小孩子，至今日与他同立于庙堂，官位高居侍中。刘备与他二人谈及此，笑道：“朕当年也不过帐下一扛旗小兵呢？”一句话惹得大家都笑了。
说起尊兄与陛下…唉！他不禁想起月前于宫中自请入武陵招抚五溪蛮的时候，赵云黄权二人正争为先锋。刘备诸葛二人说到最后竟也争辩起来：
刘备当时道：“他们两个都在争，你给他们哪个当先锋都让另外一个心中不痛快啊！”
诸葛亮摇头：“他们二人岂会在乎这些！陛下就是让他们同为先锋也无不可！”
刘备摇头：“此仇必得朕亲自来报。况朕为先锋，可激励士气。更可令手下将领有机会争先立功，无不思领军奋进。”
诸葛亮急道：“陛下安能如此轻率，亲临阵前！”
“朕这不是轻率！朕把他二人调去前线，谁来防守江北与江州？江北曹丕虎视眈眈，江州为入川心腹要地，你在成都，鞭长莫及，如何防守！”
“……”
只听刘备道：“朕意已决，子龙督江州，公衡督江北诸军。孔明就别操心了。”
马良于一旁，心中默默叹息。他们君臣二人彼此为对方着想，如此决议怕是怎样都不妥啊…如果张将军，黄老将军，或者马孟起尚在，又何需争论难决至此…
他于抚琴之时不觉走神，忽听得耳旁一声低笑：“季常莫非在给吾抚琴镇梦。”
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