刘备听了不觉心潮澎湃：“昔光武有马援征五溪蛮，朕今有马良。岂非上天以季常赐我也！”他站起来，在帐内绕了半圈，思付片刻，回过头来望着马良：“季常你说！你要带多少兵马入武陵？朕一定给你！”
马良盯着刘备片刻，但见自家帝王眼中坚毅决然神色，不禁笑了起来：“若率兵众入荆州，必定引起吴军注意，沿路设防阻截。如此非率万人不能突破重重拦阻，进入武陵。陛下领兵四万，吴军足有五万。臣要是再带走一万人，陛下这里压力就更大了。”
“子初能出奇谋，以少胜多…”
马良摇摇头：“凡是奇谋，多以险胜。臣怎能陷陛下于险境？尚书令抱病出征，劳心竭虑，良岂可再增加他的负担。”
“…你想要如何？”刘备疑惑地问。
马良垂头片刻，复又抬头笑看着刘备，目光复杂，笑意温然，隐约带着几分眷恋不舍。直到刘备怀疑自己要被他这秋水似的目光看出一个洞来。
“你别尽看着朕，朕就在你面前，跑不掉。你这么望穿秋水做什么…”他一把抓住马良之手：“还是你想起孔明了？你学什么不好，学他“笑而不语”做什么…”
“嗯，良要学尊兄一回，笑而不语。这就先不告诉陛下了。”马良笑道：“明天再跟陛下说。”
“季常你是不是嘴馋想喝酒…朕现在就拿好酒来，咱们边喝边说…”
“时辰已晚，不宜饮酒。”马良微笑：“而且这是在军中。不比从前。”
从前，诸葛亮在成都左将军府理事，马良为左将军掾。时时协助刘备与诸葛亮料理政事。傍晚日落时分，刘备常提一壶美酒而来，三人暂时放下繁忙公事，于府中小酌，共赏夕阳，便是那段岁月中最美好的风景之一了。
“唉…可是明天朕要设宴款待诸葛子瑜，当着他的面我们又不能说这个…”刘备烦恼道。
马良又是笑而不语地看着他。看刘备微微蹙起眉，看那已被岁月浸蚀出几丝皱纹，却依然刚毅英气的脸庞。再仔细瞧瞧，刘备之所以生得好看，多少是因为他那不甚明显的隆准鼻，使得面容看起来更加英挺。
高祖之风，英雄之器。
“陛下一定要设宴款待臣？那么…来日方长。”见刘备终于耐不住性子捏了捏他的手，马良终于笑道：“臣要陛下在洛阳上林苑宴请臣…”
“马季常你好大的胆子！”刘备拍案大笑：“古来只有天子赐宴，你倒先主动要求蹭饭了！”
“臣还要陛下亲手编织的剑穗…”
“哈哈哈哈哈…朕现在就给你编一个！！”
“臣还要陛下带着臣重游襄阳故居…”
“好好好，朕都答应你…凡是朕答应过孔明的，都会照样答应你…”刘备大笑。
“良能得陛下厚爱，此生无憾。”马良微笑：“陛下，我们先说说入武陵之后如何招抚五溪蛮吧。”
不知不觉间，刘备给马良这一番说笑转移了注意力，就不再追问他如何入武陵的事情了。君臣二人细细商议起招抚五溪蛮，而后取零陵，桂阳，最后出长沙直捣黄龙。说着说着不觉已入深夜，刘备便邀马良同榻而眠。
刘备方洗漱完毕，回头只见马良已经在吩咐仆从，入冬天寒，该多加一床被子来。
自秦至汉，侍中一职，虽是丞相属官，也掌管拾遗补缺，赞导，陪乘，出而负玺以及照料皇帝日常生活，可自由出入宫禁。马良自是习于照顾刘备。然而刘备行伍出身，倒总觉得该是自己来照顾季常。
“季常怕朕跟你抢被子不成。”刘备笑道：“再说了，朕生长于北方。江南这点儿寒气算什么。”
“是，是，陛下不怕冷，臣怕。”马良笑道。他心想刘备虽行伍出身，体格强壮，然而毕竟也是年已六十的人了。这话他自然不会当着刘备的面说出来。之前有谏阻刘备东征的，就拿刘备年事已高不宜亲征为由来劝说，引得刘备狠狠一眼刀瞪过来。当即把群臣吓得不敢再提这事了。说这话之人也是糊涂。且不言刘备贤名扬于四海，素以信义着称。自来大军远征，从来就是刘备挂帅带领，身先士卒，亲当矢石。积年以来，这位王者兼统率已服众心，得众望。
当下君臣二人躺下后，马良见刘备也没有倦意，便道：
“…臣有一个疑问。”
“嗯？”
“陛下为何喜欢与人同榻而眠？”
“啊…这是一个习惯。”刘备道：“朕少年时开始，即在军旅之中。随时担忧敌军前来夜袭，身边有兄弟睡着，总是比较安心…也可放心入睡。”
马良一听“兄弟”二字，想起了与刘备情同兄弟的关羽张飞，心下黯然。刘备虽不言说，可心下有多悲痛，自不言喻。马良也是有兄弟的人。从小相携相亲，一起长大。他自己也知道，如果自己三位兄长，抑或是马谡为人所害，还千里传首，他会有多悲痛愤恨。当下马良便笑着转移话题：“陛下，良与尊兄的年齿，怕做不得陛下的兄弟，而是做陛下的孩子更合适呢？”
“哈哈…孩子。”刘备轻笑：“朕的第一个孩子，若能活下来，也有孔明这么大。但是，你们啊…年齿虽然当得朕的孩子，可又如师如友，令朕时时得聆德音。朕怎能真把你们当孩子？你啊…就是那…”
听得刘备忽然停下来，马良笑问：“是什么？”
刘备借着月光，翻身笑看着马良：“朕的爱卿。”
帐外偶然传来羽林军巡夜的哨卫声。刘备睁眼望着窗外，但见天上星河灿烂，月华光满，遍洒大地。
愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁。
马良尝想，刘备是烈日，而诸葛亮有如皓月。那就让自己做一颗陪伴着他们的星辰吧。即便燃烧殆尽，也无怨无悔。
“陛下也喜欢观星？”马良问。
“嗯。朕小时候就爱看星星。但朕观星，没有你们那么多门道。对于天象，朕完全不懂。朕只知道事在人为。老子曰：天地不仁，以万物为刍狗。天地不情感用事，对万物一视同仁。不论盛世还是乱世，星月之光都艮古照耀大地。那么治世之事，只有靠人来努力了。”
马良微笑：“陛下这话在理。臣也不信天命。”
“哎，孔明与孝直也是。云长益德更加不信这些。我们哪，真是一群狂人，非要在这乱世群凶当道之际，讲仁义，扶汉室…也许在许多人看来可笑，但朕这辈子最开心的事情，就是有你们同我一起做尽狂事。”
“得遇陛下，得与陛下洒脱癫狂一世，良之幸也。”马良轻笑：“可圣人李耳又说了：圣人不仁，以百姓为刍狗。陛下怎么说？”
“啊…这个圣人，朕大概是做不到的。”刘备笑道。望着天际繁星，忽然唱起歌来：“孟冬寒气至， 北风何惨栗。愁多知夜长，仰观众星列。三五明月满，四五蟾兔缺…”他唱着唱着，柔声道：“说起这圣人，朕觉得，朕的丞相，才是圣人。”
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