刘备下得战马，立刻上车查看刘巴情况。一见之下不由大惊，自己也险些跌落车下：“子初！！子初！！”
刘巴听闻皇帝呼唤，勉强睁开眼，叹道：“陛下，快撤退…快…大错已然铸成…无可挽回…臣之罪也。”
“这不是商量罪不罪的时候。”刘备抱起自家尚书令，跨上战马：“朕与你一起撤！”
10. 国殇
诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌
身既死兮神以灵，子魂魄兮为鬼雄
--《楚辞。九歌。国殇》
永安宫更深夜静，深冬细雨绵绵，一如此时的季汉，风雨飘摇。
寝宫一片黑暗中，皇帝与他的禁卫军首领陈到躺在龙榻上。历来帝王多是高处不胜寒，若非自己在宽大的龙榻上独眠，就是搂着妃子睡觉。而刘备是个例外。少年时期开始的多年军旅生涯中，时常夜里担忧敌人前来夜袭，得时刻警醒。睡着时有兄弟在旁能安心许多。刘备也不例外。直到他逐渐显贵，乃至称王称帝，他都改不掉这个习惯。
因此很多时候他身边睡的是自己的文臣武将：关羽，张飞，陈到，赵云，诸葛亮，马良，庞统…甚至不习惯跟别人同榻而眠的法正也曾被他硬拉着睡了几晚。几日后刘备在清晨看着法正的黑眼圈，大笑起来：“孤夜里又打呼了吗？”之后才不舍地放法正自己回帐独眠。
刘备这大半辈子时常出征在外，而出征在外时最常与他同榻的，就是他的亲兵首领陈到。在伐吴之时就更是如此。而在火烧连营，仓皇败退，奔逃在山野之间时，陈到是无论何时都紧跟在他身边，夜里贴着皇帝的背睡觉。只要刘备一翻身，或只是略动一下，他就会立刻醒来。
大火之后，十几日的仓皇逃窜与浴血奋战，是陈到至今的噩梦。他们最终仅仅保全了刘备与数百士卒。四万大军伤亡过半，余下的都降了吴。相随刘备十数年的白毦羽林亦死伤大半。剩下的也满脸憔悴，雪白战袍与盔缨不是染满鲜血，就是被火熏得焦黑。已经看不出原来的素羽如荼。
吴军正在逼近，喊杀声只隔着一个山头。白毦的羽林兄弟们已经全数醒来，相互惊扰。而他白日奋战，入夜后倦极不小心睡沉了，方才醒来---
陛下！陛下呢！???
“啊------!”
他高声大吼，蓦然坐起拔剑。却发现身边没了佩剑。他惊惶欲狂，心脏几乎要炸裂胸膛蹦出--!
下一刻他睁眼，见眼前一片黑暗，耳边雨声淅沥。
永安宫中静悄悄地，皇帝就躺在他身边。哪里有什么吴军。
还好…还好。
他尤自坐着惊魂未定，旁边的刘备也已经醒来，缓缓坐起：“叔至，又做噩梦了？”
***
噩梦？那是真实的噩梦。而最大的噩梦，莫过于数月前马鞍山的夜晚。
火烧连营之后，汉军一片大乱。刘备大营亦起火焚烧殆尽。冯习张南为守大营，先后战死。待得刘备好不容易重整兵马，本该立即撤退。可他却不顾刘巴劝阻，做了一个让汉军彻底溃败的决定—升马鞍山，陈兵自绕，企图固守最后一处险要。理由是大军若立刻撤退回白帝，马良在武陵反应不及，必定孤军被困。那等于直接害死马良。
其结果是，吴军四面合围，将马鞍山包围得铁桶一般。汉军水源断绝，死伤大半。
而他刘备，一夜之间从汉高祖变成了四面楚歌的项羽。在不久之后败退白帝，还要从光武皇帝变成公孙述。
这时不只是刘巴，连陈到都知道，只怕这马鞍山，系不住马良，却要将真龙天子给活活困死！
刘巴跪泣于地，苦劝君王。那一刻他多希望自己是法正…若是法正死谏，刘备安有不听之理！
"你这是要朕弃季常性命不顾！"刘备怒喝。他一身战甲闪耀金光，使他看来真有如发怒的，苍老的五爪金龙。而只身着单衣的刘巴看起来是如此苍白瘦弱。他忽然微微一笑，起身昂起头来直视刘备。
"陛下若自身战死，身首异处，辱于敌国，又要置丞相与大汉万民于何地！！"
古来龙有逆鳞。然而刘备的近臣，并不畏惧他的逆鳞。因为他是百年难得一见的明主。
刘备拔剑怒指刘巴： “朕征战沙场一生，岂畏死乎！”
"士可杀，不可辱！何况陛下九五至尊！今欲为季常一人，辱没自身，更置万军于死地。当真枉为圣君！丞相若在此，亦不会为一人舍弃天下万民！"
"呵…子初休用激将法。说得季常的性命无足轻重似的。"刘备冷笑道。
"是。比起陛下之命，比起大汉江山，季常的性命无足轻重。"刘巴淡淡一笑，唇角沁出血丝，轻声道："就像臣一样。"
他再是撑持不住，倒了下来。刘备上前一把扶住他，看着怀中昏迷的尚书令："说得好啊，子初。死有泰山之重，有鸿毛之轻。然若没有朕，便没有你们的泰山之重，鸿毛之轻。若非朕三顾草庐，何来卧龙翱翔九天。若非季常一曲凤求凰得朕知音，何来他马良鸣震荆楚！"
他咬牙一字一句："尔等的生死，由朕决定！由不得你们！"
***
马鞍山一役，汉军再度被陆逊击败，彻底溃散殆尽。刘备突围而出，被吴军日夜追赶，仅得以保全性命。四万大军，车马器械丧失殆尽，塞江而下。然而入了白帝城后，刘备做的第一件事竟不是休息，而是重整白帝城与周围郡县聚集前来护驾的数千兵马，要杀回武陵！
白帝城外，上万吴军喊杀震天。幸而白帝城固若金汤，更有诸葛亮留下的上方阵法六十四垒。吴军攻不上来。而刘备竟失去理智，要自己打开城门杀出去。
这无异于送死。不但自己赴死，更是对敌军敞开季汉最后一道国门。
刘巴抱病仗剑，死守城门。
“陛下若要出城，就让战马从臣身上踏过去！”他眼中充满血丝，怒喝。
的卢直立起来，嘶声长鸣。似乎也在劝阻他的主人。文武诸将齐齐跪地劝阻。
“陛下难道不知道，以这数千兵马，杀退此刻城下吴军也不可能，怎能去武陵！?”
其实刘备也知道，但他受不了什么都不做。就如荆州失去，关羽亡故时，他也隐隐知道东征不妥，且群臣多谏阻。然而他为了已死的关羽尚且要复仇，何况叫他眼睁睁地看着马良被困至死！?
“当初是你让他陷入险境，是你跟朕保证他会没事，如今你怎么说！”刘备怒喝。
刘巴彷佛没听见似地，只高声下令三军： “谁要是让陛下出去，就是灭我大汉！”
说罢，他便呕血昏迷过去。守城将领也不肯给皇帝开门，亦没有人敢跟着他出去。三军不发可奈何。刘备登上城楼，望着东面，捶胸顿足，气愤填膺。而远在荆州之臣，壮士断腕，视死如归。
刘巴这一次昏迷后便没有醒来。他在七日后的夜里，吴军撤围之后，咽下最后一口气，溃然长逝。时值章武二年夏末。刘备见此，悲痛愧恚交煎，当下吐血一病不起。
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