“昔时朕每战则败，后赖丞相指点，方明大略。云长、益德、子龙、汉升、叔至等亦皆得孔明教授将兵之法。非旦陈兵列阵，乃至营垒障塞，皆应绳墨，故日后方能每战必克。丞相夙夜辛劳，教兵讲武，为朕培养出一支能征善战的劲旅。不然，尔等以为以丞相年齿，如何管得住朕手下这些耆老旧臣，骄兵悍将？”刘备说着，看着赵云与数位荆州旧臣：“卿等皆曾亲见。朕此言，可有言过其实？”
赵云与马谡等皆长跪深揖：“陛下所言，皆属实。”
众臣闻此，不得不服。丞相虽不随军征战，然背地里替陛下做了多少事，却是容易被人们忽略的。但听刘备续道：“丞相统兵，或不出孙吴。然理民之才，更胜萧何管仲。诸臣中无有过之者。朕一己之私，不欲丞相亲冒矢石，故连年令其镇守成都，为朕足食足兵，保国安民…未料，竟使卿等误以为丞相之才，只宜政理…”
川中众臣等低声道：“臣惭愧。”
但见刘备又微微一笑：“也好，也好。国之神器，不可示人。就连卿等，尚不见丞相将兵之能。惶论曹魏，更是只知蜀中除刘备，再无别人统兵。来年丞相兵出祁山，震动关中，教他们朝野惊恐，不及防备。却也是朕替丞相埋下的绝佳机会。”
刘备静默半晌，又道：“丞相文韬武略，世所罕见。数百年来，怕也只有一人可与其相比。”
众臣面面相觑，皆不知刘备所言何人。见陛下始终静默不再说下去，最后赵云忍耐不住，长跪而问：“陛下所言何人？”
刘备看着众人：“朕以为丞相之才德，唯光武皇帝，方可媲美。丞相名字本有光明之意，朕令太子封其武乡侯，正取此意。”
猛闻此言，众人皆是大惊。诸葛亮跪倒在榻下，伏地叩首：“陛下！莫不是要折煞亮！…请陛下收回此言！”
“呵。”刘备笑了一笑，看着诸葛亮：“君无戏言！”
文武群臣闻刘备此言，虽知陛下与丞相感情深厚，却也是震惊不能语。赵云与几位老臣则是内心默默叹息。
但见刘备望着伏地的诸葛亮，目光慈柔：“我世祖武皇帝，爱民如子，治国有方。其勇武谋略，更是远胜高帝。朕窃有高帝知人之名，亦有勇武。然智术浅短，举动失措。幸赖卿等，尽良平之谋，灌滕之力，佐朕至今。而丞相本非只有萧何之才。是朕一己之私，未能尽丞相之器用。丞相…是朕掩盖了你的光芒啊！”
“大汉至今，气数几尽。朕本布衣，所以能踞有荆、益，保其岩阻，皆赖丞相不顾生死相随，竭心尽力，辅佐至今。朕不通韬略，更兼德薄，多有疏过。将来能一统四海，为黎民播下太平春的，唯有孔明…”
“朕深知丞相之忠贞，天下无二。然太子志性无定，不如朕知丞相，倘有一朝为奸佞所惑，致乱朝政，则大势去已…朕已日薄西山。乱世长夜，幸有星月孔明。岂可令苍狗吞月，苍生永处暗夜，真无望矣。丞相，起来，坐在朕身边。”刘备温言道。
诸葛亮起身复坐于榻侧，众臣方见丞相未倾之间，已泪流满面。
“丞相，”刘备握着诸葛亮双手：“君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之。如其不才，君可自取。”
“……！！”众臣似乎已被刘备此言震得呆若木鸡。整个议事厅静得掉下一根针都听得见。谁也不敢透一口大气。刘备此言再明白不过：朕赋予丞相绝对的权力，主持国政。便是他废帝另立，也是朕所允许！从此，废立以下的事情，谁也别想质疑丞相之权！
但见诸葛亮流泪一字一句答道：“陛下！臣敢竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！”
但见刘备叹息：“丞相何以言死？卿当继之以生！你将把一个国家带向生机，而非死亡。此路漫长艰辛…因此，朕希望你长命不衰，方有振兴大汉，一统天下之日。朕将死之人，更希望看到蓬勃的生机。丞相方当壮盛，为何言死？”
诸葛亮含泪点头。刘备看着他，微微一笑，又命侍者：“取我甲冑来。”
众臣目光中，侍从答应一声，转身而去。不多时捧了刘备穿着多年的明光铠，双手奉上。刘备接过，望着诸葛亮：“丞相来日北伐，为一统天下，身为主帅，亲冒矢石，提枹鼓，会军门，领兵攻城。沙场上矢石无眼，刀兵无情…丞相，朕不能再护着你，为你征讨陷阵。孔明日后…千万珍重啊…！”
诸葛亮涕泣长跪于地，双手捧接铠甲。金属触手冰凉，然刘备的手却是温暖的。皇帝紧紧握住丞相双手，彷佛千万叮咛嘱咐都在其中，如这甲冑一样沉甸甸。众人瞩目下，君臣二人如此交握良久，刘备方让侍者捧走甲冑。
亲见这一幕的群臣莫不感动，赵云与射援等几位重臣互相对望，皆是感伤叹息。
“正方！”却听得刘备唤道。李严一惊，急忙起身：“臣在。”
刘备严肃望着他：“卿之才具，足以镇守一方。孔明镇守成都，分身乏术。需要卿为其守住川东门户，以防东吴。你二人需得齐心为国，勿负朕托！”
李严不禁抬头看着刘备。只见刘备眼中神色凛冽严厉，丝毫不似方才面对丞相时温柔和暖。那一双帝王的眼睛直看得他心中一凛，当下叩首道：“臣领命！”
刘备复向群臣：“众卿，莫以朕之将死为恐。尔等当仰仗丞相，若仰日月，如听朕命。丞相受朕之托，荷国之重，卿等当竭力辅佐之。”
“陛下，”诸葛亮长跪朗声道：“臣以弱才，添为将相。自惭无孙吴奇谋，窃有田横之勇。幸世之名将，亦无城父、韩信。臣推演八阵将成，若亲提数万步卒，翻越秦岭，可保立于不败之地。若待魏朝中有变，进则可龙骧虎视，包括四海。退亦可跨陵边疆，震荡宇内！”
刘备含笑望着他，点了点头。赵云陈到等众将心潮澎湃。赵云率先站了起来，对刘备躬身长揖，随即面向诸葛亮，半跪于地，朗声道：“云愿随丞相北上伐魏，听任调度，万死不辞！”
马谡射援等亦是起身，随之半跪抱拳：“愿随丞相北上伐魏，还我故都！臣等听任调度，万死不辞！”
诸葛亮执扇对着众人还礼：“亮在此，深感诸公信任之情，倚赖之重。然亮性鄙暗，诸公倘能勤攻吾之阙，共议良策，则汉室之隆，还于两都之日，可计日而待矣！”他言毕，即回身对着刘备长揖：“陛下！”
刘备缓缓点头：“丞相与众卿如此…朕无忧矣。”
他说着，挥手命人扶起丞相。笑容虽欣悦，嘴唇却苍白得几乎毫无血色。这一场会议，竟消耗了他所剩不多的体力。诸葛亮见此心下忧极，忙命众人告退，太医樊阿随即上前请脉。
31.子产歌
我有子弟，子产诲之。
我有田畴，子产殖之。
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