“这是送给你的，艾比。”
没人听得出他沉着的音调中含着紧张。他遇敌袭、吃枪子都不怕，唯独怕被她的眼神炸得灰飞烟灭。
“欸？”艾比果然有点失措似的，只发出一个单音。她看着他真诚中又似乎饱含情意的蓝眼睛，脊背突然麻了一下。
沉默的五秒，气氛好像被加了糖精的牛奶，甜得让人发慌。
“谢、谢谢！”
艾比突然醒神。她咬着舌头，七手八脚地接过花。
那花甫一接过去，艾比忍不住轻轻嗅了嗅，虽然鸢尾大多没什么香气，却好像是不自主的习惯动作。
没了花的遮挡，史蒂夫得以把她观察得更仔细、更鲜明。他注视着她微微低头，嗅花的时候眼睫毛垂着，根根可数。就连她自己都没发觉自己脸上挂着明亮又快乐的笑容。
史蒂夫只觉得天底下没有比这个笑容更美好的东西了。
他大脑发烧，像个急于一掷千金讨好女神的穷小子，恨不得把所有的珍宝都寻来献予她。
而他此刻也这么做了。他掏出了衣兜里被妥善包装好的金色花朵：
“还有这个，是洛基的……”
洛基的赔偿。
他话没说完，就看见艾比的眼睛里突然爆出一抹强光来。纯粹喜悦，又似乎不尽是喜悦，好像笑中带泪，欣慰中饱藏了万般酸苦，又终于在穷途末路的时候抓住了那最后一根稻草。
感动程度更胜之刚才。她喉头堵塞 ，哽咽半天才找回说话的功能：
“真是太谢谢了，史蒂夫！谢谢……”
史蒂夫把花递到她手上，连动作都不由放得轻柔而郑重了；而艾比也接得小心翼翼，好像在完成什么国家宝藏的交接仪式。
陡然间，热血像被泼了一盆冷水。史蒂夫微微笑着，冷静下来的头脑里闪过倏忽的念头：
今晚不是最佳时机。
接下来艾比的话印证了他的猜想：“我很抱歉，我恐怕今晚不能、不能招待你了……”
她嗫嚅着，脸颊粉扑扑的，眼睛里闪动着近乎狂热的光。
她有非常、非常重要的事要做。立刻，马上。
“没关系，你早点休息。”
史蒂夫笑容温柔，不失半点分寸。
门关上了，把艾比再三抱歉的内疚眼神也关在身后。史蒂夫上下打量了下自己这身行头，有点好笑、有点无奈地叹了口气。
第30章 看着我
米布米宝汁、日光兰、跳动伞菌粉、干荨麻和曼德拉草的交叉根。
——还有流金嚏根草糖浆。
一切准备工作就绪， 分毫不差。
艾比架上坩埚。研磨和熬煮步骤有条不紊地进行。流金嚏根草的糖浆在倒数第二步加入，逆时针搅拌三分钟。
最后一步是混合搅拌三圈。这回她学乖了，没加任何东西。别说半支，连半粒椒薄荷都没有。
艾比敛声屏气，看着锅里的魔药慢慢沉淀出丁香的紫色。
终于是真真正正、完全成功了。千辛万苦到了这一步， 艾比反而没有激动， 取而代之的是凝重、平静。她看着盛出来的一小瓶紫色，然后毫不犹豫地喝了下去。
味道和失败时做出的灵魂互换药剂完全不同， 它是梦幻的、清甜的， 像吃了满嘴的果汁糖， 一进入口腔就突然炸开，眼睛前面全是轻飘飘，又五彩缤纷的颜色。有种快乐情绪从口腔窜上， 直逼脑髓， 让她幸福得几欲起飞。
艾比闭上了眼睛。
眼前那团亮的、黄的蓝的紫的，都慢慢褪色。她从记忆里寻找那个红发男孩的脸， 高挺的鼻梁上有几粒小雀斑。
“弗雷德……”
她喃喃出声，像对着火柴许愿的小女孩。
火柴“哧”地被划亮了， 梅林听到了她的愿望。书页哗啦啦地响着， 仿佛有人快速地在翻阅它们。空气中起了变动。
如果艾比这时候睁开眼睛，她会看见一幅很有意思、让人惊奇的图景：有一团乳白色的雾从地下升起，袅袅地飘荡到地板上。雾定住了， 它在慢慢成型， 好像有什么东西在把它往外拨似的， 从茧形的雾里走出了一个大男孩，正惊讶地、翻来覆去地看着自己的手和脚。
雾消散了，只剩下红发男孩站在那儿。
“哦……嘿。”
他声音很轻，声带好像也是一团雾黏出来的。风吹一吹就要散了。
一听到熟悉的声音，艾比几乎在霎时睁开了眼睛。
然后眼泪也在这瞬间“哗”地流下来了。
她看着这个男孩儿长手长脚、穿着便服的模样，眼泪像坏掉的水龙头，关也关不住，落在地板上溅出噼里啪啦的小水花。
“弗、弗雷德——”
她上气不接下气。
“嘿，是我bunny！”弗雷德本来还笑嘻嘻的，看到她哭得喘不上气顿时手忙脚乱，他习惯性去摸衣兜，但很快又把手抽出来，“哦……我又忘了，我的兜里已经没有拐棍糖了。”
他无奈地耸耸鼻尖。艾比听了这话，哭得更大声了，活像受了天大的委屈。
“好啦好啦，你这泪包！难不成真打算这样稀里哗啦地度过剩下的时光？”弗雷德亲昵地小声抱怨，“你哭得我鼻腔发酸，像得了感冒。”
艾比拼命用袖子擦眼泪，把哭嗝和哽咽咽下去。
她慢慢地不哭了。弗雷德很想再逗她笑笑：“说实在的，这真神奇！我每天看自己都是难看的珍珠白色，但站在你面前的时候，我好像重新被刷了一遍漆。”
他挤挤眼睛。是聪明伟大的弗雷迪的错觉吗？他感觉她又要哭了。
艾比扁着嘴角，憋住了没哭。她开始和他解释这副药剂的作用，弗雷德耐心地听着。
“这一定很难做，你的魔药成绩这么糟糕，要做它肯定吃了很大苦头。”弗雷德感叹地说，“我钻过这么多丛林和密道，可从来没有在图书馆学到过这种稀奇古怪的药剂，你这小滑头。”
“小滑头”对凑齐配方的辛苦闭口不提，她吐字里还含着浓重的鼻音，口齿不清：“只要能看见你，当然值得。”
她很少说这种明明白白的话，这个容易害羞的英国姑娘总习惯把话说一半藏一半。弗雷德鲜见地愣了愣，笑容柔软。
他似乎想上前抱一抱她，但动了动轮廓模糊的手指，还是忍住了。
“你都是个大姑娘啦。”弗雷德伸手比了比，“当年你可还没我的腰高，三寸丁。”
弗雷德惯会夸张！艾比有点忿忿地反驳：“我当然有你的腰高，我马上就能够着你的肩膀——”
她的话音停顿了，弗雷德还在咧着嘴看她。当年艾比的身量不及他胳膊的一半，现在踩着鞋已经能够到他的肩膀了。
他像不动的标杆，时光在他死去的那刻凝固了，从此只有身边的人变老变丑，他还是嬉笑如风的少年人。
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