墨染闲依跟着看过去，心上蓦地一暖：“那是桔梗，去年才移来两株，看时间也快开花了。”
脑海里浮现桔梗花的模样，朽木白哉从没研究过它未开的时候，虽然没认出来，但他确实是喜欢桔梗的。
“原来您也喜欢桔梗。”墨染闲依唇边带着浅浅的笑。
朽木白哉缓缓地点下头，桔梗的紫只是看着，便能给人一种宁静淡雅的舒适感受：“我曾经以为不会在妳这里看到白山茶以外的花。”
是什么让妳改变心意的？
“或许是因为，”墨染闲依缓缓起身，眼中含笑，“看着心情好吧。”
走到门边，墨染闲依估计雨也快停了，便朝几个受罚的孩子挥挥手，叫到跟前再训几句。训完后准备让他们自个儿玩去。
没想他们一个也没离开。五个孩子瞪大他们五双乌溜溜的眼睛，彼此对看一眼后齐齐弯下腰向家主道歉，表示以后绝对不会再犯。
这些分家的孩子都让墨染闲依看了十几年，脾性其实都好，就是年纪还小容易犯错。或许他们生在别的家庭，就可以像其他贵族子弟一般享乐吧！
可惜他们进的是墨染家的门。
“知错就好，以后再让我听到你们欺负人，也不必来见我了。”墨染闲依视线淡淡地扫过五个孩子，见他们一脸严肃，微微扬起唇角，“如果是被欺负了，占理再回来找我。”
自己白目惹来的麻烦她一概不管。
几个孩子听懂家主的话也笑了。
才想着要回头继续与客人的对话，五个孩子中唯一、年龄也最小的女孩儿轻轻扯住墨染闲依的衣袖。
“还有事么？”
小女孩瞪着漂亮的大眼睛，长睫毛上下扇呀扇：“家主大人，里面的客人是朽木队长吗？”
墨染闲依点下头，随即见到五双发亮的眼睛。视线从左扫到右、再从右回到左，她终于叹了一口气，果然人与人之间不能比较，她就从未看过他们这样看自己的家主大人。
“朽木队长，您介意与他们说些话么？”墨染闲依回头无奈地问道，“就算是教训他们也好。”
一瞬间，墨染闲依似乎看到男人嘴角扬起，可再次眨眼，适才的模样彷佛只存在于她的幻想。确实地听他应了声好，墨染闲依便侧过身让孩子排排站走进去。
较大的三个孩子偶尔会在校园里看到朽木白哉的身影，但这是他们第一次近距离接近队长级的人物。
分家的孩子比起本家，少有机会出席贵族间的活动。
“重心站稳，上半身挺直，挥剑的姿势要确实……”
果然是她认识的那个认真的朽木白哉。
墨染闲依端坐在屋内，听着对方语气貌似冷淡、实则内容扎实的斩术教学，手里捧着茶杯眼观鼻鼻观心。
偶然听见女孩儿蹭鼻子上脸，说想看他的斩魄刀，墨染闲依只得暂时当他们不是自己家里的小孩，脸皮忒厚。
没想才过一会儿，她便听见了一声低低的“散落吧千本樱”。
不意外引起孩子们的惊呼。
“我刚到时妳在画什么？”
简单指点三个大孩子一些基本动作让他们练习，朽木白哉走回原本的位置坐下。
“给儿童看的绘本。”颜料大概干得差不多了吧？这么说来睡午觉的小公主也该醒了，“小孩真的长得很快呢，不久前才小不点似的。”
悉心剪裁制作的小和服也都穿不下了。
“怎么想到要画绘本？”朽木白哉扬起眉毛，难得显露表情波动。
“自家人总想给她留下点什么。”孩子出生后一年一本，算上之前的，绘本已经出版了四本，这是第五本，刚完成一半。
继续睡也不好，晚上不想睡就麻烦了。
墨染闲依想了想还是决定到卧房叫醒她，甫起身她便听到熟悉悦耳的铃铛声，唇角不自觉地扬起。
慕咪先一步扑进她的怀里，蹭过主人后看到一旁的朽木白哉便立马转移目标，乖巧地坐到他旁边摇尾巴讨摸。
墨染闲依摇摇头，觉得自己怎么养出一只见色忘主的大傻妞。
朽木白哉冷着脸瞅着大白犬一会儿，对于抚摸她有些抗拒。
十一番队的草鹿八千流也不知道是不是故意的，时常对着这大白犬喊“小白君”，喊自己“白君”，总觉得有那么点不愉快。
慕咪才不懂朽木白哉内心的纠结，她只是吐着舌头，微微偏头，见他没有动作，尾巴就摇得愈发欢快。
最终朽木白哉右手还是放上了慕咪的头，大狗接收到表示友善的讯息，更是直接趴在男人的腿上，不亦乐乎。
其实这画面挺和谐的。
墨染闲依双手食指围出一个框对着他们比划，新故事的灵感瞬间涌现。
与此同时，外头传来急急的、细碎的脚步声，伴随脚步声的还有一道软糯细柔的童音。
“妈……爸比……”软萌童音泫然欲泣。
小女孩儿手中拎着小薄被，一边揉着眼睛扑进墨染闲依怀里。
漂亮微鬈的棕发上头系着可爱的小蝴蝶结，卷翘的长睫毛上还挂着一颗晶莹的泪珠。
女娃儿这张脸他算是十分熟悉了。
墨染闲依周围的时间流逝非常缓慢。
看着抱着女孩抑制不住笑容的她，朽木白哉蓦地回想起他们初次见面的情景。
小小个头的女孩躲在长辈身后，微微探出一颗头怯生生地向他道好。当时的他还不知道这女孩现在会变得如此耀眼。
雨停了，从云层中依稀透出几道光。
心上好像有什么遗落了、却又好似拿回了什么。
贵族的那些事儿，在被绿荫环绕的墨染宅彷佛不值一提。
墨染闲依怀中的小女孩探出一颗头好奇地望着朽木白哉，眼里闪着天真的光芒，接着抬起头伸出手抚上墨染闲依的脸颊：“……爸比呢？”
墨染闲依闻言，以脸颊蹭蹭她的，惹得女娃咯咯笑。
动作轻柔地将女娃换个姿势抱起，墨染闲依踏着轻盈的步伐，走到朽木白哉跟前，眼里噙着揶揄，笑盈盈道──
“这妳得问他。”
女娃看着朽木白哉，脸上笑开一朵花。三步并两步地爬到他身上，伸手就是扯住他的牵星箝。
果然是一家子。
唇角微微扬起，朽木白哉细长的眼睛露出温柔的神情。
云层完全地散去，温煦的阳光洒进和室。
这回墨染闲依十分确定她没有看错。
久违地，冰山消融了。
☆、第四十章、雨停之后
天气变化大，瀞灵廷里流行性感冒肆虐。
平日里精力旺盛的大嗓门小椿仙太郎与虎彻清音双双中镖，顶着猫熊眼、鼻水直流地执行队务，说是在比谁比较敬爱队长、热衷工作。
两人最终被看不下去的队士们强押着送到四番队医护所休养。
十三番队里病号多，身体本就欠佳的墨染闲依反倒没受什么影响，顺理成章地接过副队长代理的工作，队务运作整体而言并不算太坏。
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