白玉堂眼里的光亮跳动了一下，这种皮鞭用上十成劲足以震裂脏腑，徐恩培选它，明明是要废了展昭！
又向上面的审讯桌瞥去，见赵珏眼角抽了抽，终归还是闭上嘴，白玉堂心中明白，暴露的特工一文不值，就算展昭真的被当场打死，赵珏也不可能为他说一句话！
心中疾速盘算，来时门口有多少伪军，刚刚又来了若干宪兵，都有什么武器，何处是火力死角，哪里有突围捷径。
脱身未必无望。
但是这样做了，无疑会将一切与此相关的人推进绝境——猫儿愿意牺牲性命守护的这一切，都将付之东流！
我的……猫儿！
咫尺之间，天遥地远。
竹内敬三看向赵珏，眉眼浮起冷笑：“赵桑！你的忠心大大的有？替帝国办事的，心软的不要！”
眼看着事态已经渐渐发展到无法驾驭，赵珏控制着脸上的表情，横心喝道：“给我打！”
一个伪军上前去捞皮鞭，刚一伸手，皮鞭就被另一只手夺出水面。
白玉堂握着皮鞭，沉声说道：
“我来。”
听到白玉堂的声音，展昭悬吊的双手下意识地攥紧铁链。这个动作落在白玉堂眼里，倏地激起一阵热意。
猫儿，我知道你相信我！
皮鞭在白玉堂手中抡开，凶残的架势连竹内敬三都不由得眨了眨眼。
破风之声爆响，展昭背后蓝衫应声撕下染血的一片，一尺来长的鞭痕绽开，怵目惊心。
铁链猛然绷到最紧。
剧痛，每个人都看得出来。
架上的人却完全没有声音。
夜风携着树木气息从外面扑进，挑破堂内的沉闷空气。四周鸦雀无声，只有响亮的鞭鸣一下下回荡。
汗水顺着展昭太阳穴流下，铁链在晃动，灯光在晃动，整个视野都晃动成茫茫的灰白。
白玉堂腕脉突突暴跳，每一块筋肉都在军服下显现出来。要把一条重鞭控制得生风见血又不伤筋骨，白玉堂调动全身的力量在收放之间艰难驾驭。
竹内敬三满意地看着，一言不发。
眼看着展昭蓝衫抽碎成片，白玉堂眼眸已经忍得要迸出血来。
猫儿！你还要挺到什么时候！
甩手挥去，鞭身正要切上展昭后颈，在这一鞭落下之前，架上锁链突然一松，展昭整个体重坠到了两只手腕上。
白玉堂反手收鞭，燃烧的瞳孔盯着鞭上的鲜血，切齿道：“犯人昏过去了！太君！”
竹内敬三打个手势，一盆冰水劈头泼下。
锁链一跳，架上昏迷的人被激得向后猛仰，喉咙里隐约发出嘶哑的气声。
“他说什么？”竹内敬三问赵珏，早有伪军跑过来小声报告：
“他说，凤华……来生见……”
竹内敬三疑惑地皱眉，站起身走到展昭旁边看了看。伸手从衣袋里掏出一只燃油打火机，哧的一声，火苗升起，对着一道绽开的鞭伤烧过去。
白玉堂圈着鞭梢的手背上勒出深深紫印。
不知什么时候，外面已经响起细密的雨声。凉风裹着雨气漫进堂来，冲散了燃烧的味道。
“奸细的不是，哑巴的有。”竹内敬三熄灭打火机，看一眼在一边垂手侍立的赵珏，“关起来，特移送的批准。”
竹内敬三带着徐恩培在宪兵护送下离开，赵珏急忙带人送出大门，堂内只留下了负责把犯人再押回牢里的值夜伪军白玉堂。
白玉堂余光向门外一睨，漫不经心地把皮鞭先送回原位，然后开锁，展昭似乎挣扎了一下，向白玉堂相反的方向倒下去。
白玉堂一把捞住微微悸栗的熟悉身躯，强抑住胸中冲动，把湿淋淋的展昭扛上肩头，大步出门，向牢房的方向走去。
神情不耐，动作粗暴。
身后的树丛动了一下，洒落一地雨滴。
回到走廊尽头的黑暗牢房，确定周围已经再没别人，白玉堂一把抱住展昭，浑身的热血几乎同时冲到眼底：
“猫儿！”！
展昭微微动了一下，伸出手，在白玉堂肩后轻轻拍了拍。
“玉堂……为难你了。”
白玉堂抓住展昭冰凉的手，静静握了片刻，像是下了决心似地放开，苦笑。
“猫儿，我终于明白，你当初为什么拒绝我。”
猫儿，你想要的，我白玉堂无不为你取来！
可你要的是家国天下，我给不起。
不过，我至少陪你一起拿命去换！
爱上这样的你，是一件痛苦艰难的事。
但是，我说了，我愿意。
不等展昭回应，白玉堂已经起身出门，很快又拿着东西回来。
牢房里亮起了黄晕的油灯光。展昭眼中略有一丝诧异，旋即变成无奈笑意——白玉堂一定是把牢里仓库的家当都搬到这儿来了。
白玉堂给展昭冲了碗热糖水，自己利索地扬开被褥，在稻草上打个厚实的地铺，然后动手脱掉展昭身上破碎的湿衣，帮他伏到枕上，用温热纱布搌去身上的血迹盐渍。
隔着纱布，也能鲜明地感觉到肌体的阵阵紧绷。
静夜无声，白玉堂的头脑渐渐从强制的冷静沉淀成一片清明。回想堂上的情景，抽在展昭身上的每一鞭都像闪电劈进脑海，虽然自己下手已经很有分寸，但毕竟……还是太重。
一阵凉风从窗洞里吹来。白玉堂皱眉向上看了看，甩掉伪军军装，脱下棉质内衣，轻轻把展昭裸在被外的后背大半盖好，只露出随时处理的部分，自己才又穿回外套。
挡住了春寒，却挡不住心里的凉意。
白玉堂太了解展昭的身体，上次把展昭从死亡线上拖回以后，展昭凭着超人的毅力戒断了一切成瘾药剂，然而从此任何普通止痛药都对他失去效力。
苦咸的盐水在绽开的伤口边缘结晶，湿润的纱布蘸上去，几乎等于又上一遍刑。
展昭一直很配合白玉堂的动作，仿佛渗血的伤处没有知觉。只是在白玉堂重又盖上内衣，转身去盆里拧纱布时，展昭才紧抿唇角，一阵隐忍不住的疼痛终于透出体表。
白玉堂浸在水里的手忽然停了一下，沉默地攥着纱布，背对展昭，直到展昭颤抖渐渐平息，才回过身来看。
心中隐寒，他的猫儿心性刚强依旧，身体却已不再像在莲花山时那样精健强悍。
然而刚刚路过赵珏办公室时顺脚进去翻看，发现赵珏把展昭特移送的检验日期就定在明天！
且痛且爱，且忧且恨，百般滋味聚成一把无名火，闷得脏腑如煎，却无处发作。
望着白玉堂近于审视的严肃眼神，展昭嘴角绷起一个尽量自然的笑容：
“玉堂……我没事。”
“猫儿，”白玉堂的目光落在透出斑斑殷红的内衣上，声音有些喑哑，“你从来不说疼，可是我不想看到，你在我面前还忍得这么辛苦。”
展昭略点一下头，闭上眼睛。
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