“是您啊……”杂货商压下心中震惊忙去备货，“您还需要别的什么吗？”
“那我打听个事，知道江月阁的副阁主在秦川哪吗？”
“这个小的不太清楚，不过秦川这里有个帮派专擅收集江湖消息，您可以去那问问。”
……
江岁白把玩着手中的酒盅，从酒楼二层往下看，这个视角正瞧见大堂熙攘的人流，一颗颗黑漆漆的头颅攒动不息。他面前的中年人不耐烦问：“买还是卖？”
“买。”江岁白往桌上拍了张银票，成功令那中年人闭嘴坐直身体。
“不知你们消息究竟多灵通，可堪考校？”
“您尽管提。”
“那说说江月阁前军师的消息吧。”
闻言，那人变了气息，江岁白抬头看他一眼：“若是消息灵通，该说出些丁卯吧？”
那人将手边茶盏猛地砸地，一时间，楼下楼上，攒动的人头皆变作亮闪闪的枪戟，整齐有序地对准了他。
没人看清他是如何跳上桌子，又如何抽出破伞中隐匿的细剑捅穿那中年人面皮的，只是一道影，如寒九窗上骤结的霜花，如幽谷蒙面劈打的风雪，剑音铮鸣，势如穿石。剑影侧贴那中年人鬓角将他发髻钉在身后的墙面上，他就着剑光划破的脸皮撕开他的易容。
“副阁主，好久不见，不过我不是来叙旧的，我师父在哪？”
“不要管我！上！杀了他！”
江岁白皱眉，顺手提起桌上的一筒竹筷，裹了十足的内力丢飞。
霎时惨嚎一片。
他留了一双筷子，转过身看那副阁主富态的脸：“说不说？”
他拿筷子头戳戳副阁主的眼皮：“我数一二三，你不说，就瞎一只眼。”
“你可曾想过，在你准备隐退江湖，丢下阁里你造的那堆烂摊子的时候，兄弟们是怎么想的吗？！你一走，他们的一家老小都要喝西北风了！这是天命！”副阁主吼道，脸红脖子粗，出了一头油汗。
江岁白反倒愈加清醒，慢条斯理道：“我师父说过，咱们干的本来就是让别人一家老小喝孟婆汤的活计，便没资格抱怨仇家上门，他还提议我们一起退隐，只是你拒绝了。”
“而且，鉴于你刚才已经浪费了我三息的时间，所以——”
“啊————”
粗粝的竹筷尖，挑着一颗饱满的眼球，血肉经络缠绕着，垂搭在筷身上。江岁白强迫他张开另一只尚且完好的眼，仔细看：“告诉我，我师父在哪？”
“操你八辈祖宗——啊——”江岁白将那只眼球轻轻放在拼命转动的眼睛上，尤似孩童竖鸡蛋的游戏，用筷子左右调整，两颗眼球靠凝结的血块糊在了一处。
“我咒你！我咒你永远别想从湖底找见你师父！！咒他早被鱼虾吞吃干净！”
江岁白抽出了细剑：“早说不就好了？”
他将剑身抵在副阁主脖颈上，浓重的杀意迸发，推剑入喉。
剑忽嗡鸣一声，又消减了他的剑意。
江岁白抚摸着剑身，喃喃：“都死了，你的剑还管着我。”
他环顾四周，朝遍地哀嚎的杀手，朝奄奄一息的副阁主，咧嘴高声笑道：“看，我师父没死！”
……
“疯子！”副阁主最后道。
“师父，我是疯子吗？”
“怎么会，谁说的？”沈问捧着卷医书，杏黄色的外衣松散披着，他收拾起桌上墨迹未干的零散药方，给徒弟腾出擦剑的地方。
江岁白将他的无锋剑放好，坐在尤带着余温的椅上，捧着脸看师父取来保养剑身的用具：“副阁主小声说的，不过我听得见。”
沈问无声地叹了口气，打开木盒搭扣，将一应物品取出，整齐地放在他徒弟面前：“今日你应当并未领任务离阁，怎会遇上副阁主？”
“我去武场练剑，顺道碰上他在训手下，就切磋了几把。”
沈问大概心里有点底：“你定是令他在手下面前出了丑。”
“我不过是划破了他点脸皮，他竟嚷嚷什么我是只会杀人的疯子！”江岁白皱眉，“分明是他武功不济，况且我又没杀他。”
沈问失笑，心里头暗道这孩子的倔脾气。
——都忍不住过来问他了，还装作一副不在乎的样子。
“医书上写了这么几种疯子，可愿听师父道来？”
江岁白别扭地点点头。
“一则，面脉躁疾，不为汗衰，狂言不能食；二则，以少气之厥，令人妄梦，其极至迷；三则，目妄见，耳妄闻，善呼善骂詈；四则，闻语声则惕然而惊，常欲闭户塞牗独处……”沈问边说，边看徒弟瞪着双大眼一副昏昏然状，不由舒眉轻笑，“凡此种种，不一而足，但大致如此。你可符合任何一种？”
“我正常得很！”江岁白思索一会，喝到。
见他终于放宽心执起丝绢开始擦剑，沈问长舒一口气，将几张手稿藏进书柜最内。
——上头依稀写着：嗜杀，好洁，不通人伦常理。
“况且我也不是只会杀人。”江岁白安静了一会儿，又提起话头，“阁中事物，一向由他把持，我不过是懒得再管。”
“副阁主长你十多年岁，自然通晓更多些。你不过是在这些方面略有不足，以后师父都会教你。”沈问递给他一杯水，“刚练完剑，急匆匆跑过来，一口水都没喝吧？”
江岁白接过茶杯，怔怔盯着沈问的脸：“师父，我要是跟你一般大就好了。”
“傻徒弟，现在这样不好么？”沈问摸摸他的头，“年岁都是虚的，再过上十年——或许要不了十年，你就不会在乎这种事了。”
……
“我正常得很！”江岁白手里两根竹筷捅穿副阁主的颅脑，从桌上翻身下来。他的眼神更加明亮，踌躇满志地向楼下走，一边走，一边给地上的人补刀，像秋日田野中哼着小曲儿收稻的农夫。
“小的有要事禀告！阁主手下留情……”他的长靴忽被人拽住。
“说吧。”江岁白嫌恶地用那人衣服擦擦靴子。
“小的当时也在映雪湖！看见沈先生将您推下去没多久，也丢了伞，跳进湖里了！”
江岁白僵住了。
他一直没能想通为何师父将他推进湖里，也猜测或许是为医治他经脉逆行的病症，但独独没想到，师父也跟着他沉进湖中。
——像是追着他，又未追及。
他轻轻抚摸光秃的伞骨，撑开看内侧损坏的结构：“这儿最好的棺材铺，在哪？”
☆、第三章 三春之晖，尽入杯中
“有人吗？”
棺材铺的屋檐压得很低，便显得里头幽深且昏暗，江岁白踏进门，环视了一周纸扎的人马，独独不见老板。虽说不信亦不畏鬼神，他仍觉得有些憋气，大约是屋中空气透着一股潮湿、钻人骨缝的阴冷，令他脖颈后起了一阵鸡皮。
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