皮一下就很开心。
这招容易被片手。可打架要因地制宜，施歌走快攻流，为防御她的攻击冲田不得不同时提高速度。于是力量就跟不上，片不飞她的兵器。
“你脑子进水了吗？！”
冲田万万没想到施歌真动手——在双方都熟悉彼此路数的情况下忽然换新招式，差不多就等于宣战了。施歌眼神沉静，当初选冷兵器固然只是犯中二病，但几个月来，她倒从练习里品出点儿不一样的东西。
和写字、做饭、敲键盘都不同，刀这种东西犀利冷硬，危险而致命。然一旦掌握窍门，钢铁又化为春水绕指柔。
它是真正的力量。
施歌不算个老实人，从非跟着同事孙大东逛赌场就初见端倪，哪个正常人会喜欢那种地方？可施歌不仅去，还苦练了一手好牌技——对加薪升职P用没有，兴致勃勃地去问孙大东：伪造身份证会被查吗？
孙大东当场拒绝：你有病吧！就你这样的，早晚染上赌瘾，沦落到卖身！
……施歌并不喜欢赌博。钱财、前途，都缺乏趣味，梦想无比辽阔，而现实又如此贫瘠。她只是无聊而已，好像农夫只能望着土地，灯塔管理员只能望着茫茫大海。每个人的心里，都揣着一场风暴。
狐妖瞳孔亮得惊人，就如他们在山坡上打的那场一样，彼此都拼尽全力，不肯容让分毫。施歌一脚踹中冲田膝盖，紧接着换到背后偷袭，后者防御不及，肩胛被划了长长一道口子。鲜血直流，围观弟子吓得惊叫出声，开年以来，这可能是他们第一次见血。
冲田痛得抽气，施歌摸了摸刀面沾染的血迹，逐渐走来。
……“打得赢的话，就把真相告诉你哦。”
“反正只要把你打个半死，从嘴里撬出实情就够了吧。”
“做得到就试试看啊。”
“你算计我？！”
……我这个人，从来不曾畏惧。
刀锋嗡鸣，风中似乎又飘来那日染血的低语。血液奔腾着冲刷大脑，肾上腺素催化每一个沉睡的细胞，迫使它们震颤、发出喃喃：……我杀了你。
杀了你哦！
片刻间过了几十招，施歌步步紧逼，压得冲田只能格挡，高速冲击令手臂在交锋中开始隐隐麻痹，旧伤间歇性地阵痛，缓缓渗出血。肩胛的伤口极大拖慢了动作，攻击却毫不停歇，仿佛所斩并非生死与共的好友，而是萍水相逢的陌生人。长刀刀锋一错滑至刀锷，冲田好险才没有被切到，施歌却单手稳住招式空出一只手，狠狠砸在冲田脸上。
冲田摔倒在地，蓦地抬起刀，架住施歌劈砍。几缕浅色发丝飘散，刀锋距离头盖骨只有半寸。冲田的脸颊动了动，吐出一口血。
颓势明显到这个地步，他反而神色平静，仿佛毫不在意局势似的，半分慌乱也无。唯独眸子一分分暗沉下去，深到什么都看不清，仿佛一池幽谧的寒潭水，令人心惊。
——几个月来，我架打得不多，乱七八糟的东西却学了不少。这最后一次战斗，我愿放手打一场，无关道义，无关感情，也无关卑鄙者胁迫。
我就是要与你堂堂正正的，一决胜负。
冲田猛然别开施歌进攻，一瞬间，眼前又浮现出狐狸拖着他找近藤先生学艺的情景。这样啊，无论经历多少，你的目标都没有变过。那我也得跟上才行，不管剑道、勤奋，还是此刻的决心……
施歌余光忽然扫到一线雪亮的寒光。一股危险顿时在心头炸起，她反应极快，瞬间攻击变防守竖起长刀挡在胸前，“铮！”一声，冲田的拔刀斩堪堪切中她刀面。他舔了舔唇边的血，低声说：“我明白了。”
看到居合技，鬼笛终于坐不住了：“大人，您当真要杀掉他们？”
“为什么问这个？”城主依旧平视前方。
“因为……”在不知情人看来，城主决意杀掉狐狸的举动莫名其妙，“恕属下直言，您找遍武州，可能也找不到这么好的苗子了。”
从竹刀到钢刀，最难过的是心关。竹刀可以尽情挥洒招式、疏漏不过挨打，钢刀不同，一旦交战，胜败只在顷刻之间。
鬼笛身上血债累累，早不纠缠战胜者杀人是否正当这种陈词滥调。对暗杀者而言，赢即是生，败即是死。但人惯常无法在第一次就承担这种心理觉悟，首次换刀时，无数人连刀都不会握了，仿佛多年所学一夜忘得精光，蹒跚僵硬，像个孩童，即使他们之前都是技艺精熟的武士。
除了畏惧生死，真刀战斗的效率也让人无所适从。远超竹刀的杀伤力决定它总在一两招之内决出胜负，不准犹豫，不准失误，极低的容错率是很多比武高手战死沙场的重要原因。
常人竹刀换真刀，总要经历数月到数年不等的过渡期、大小百次演武。而这些难题，对施歌和冲田似乎都不存在。
☆、白鹭（八）
是训练的成果吗？
昏迷的近藤勋仍躺在回廊上，不，不是他。近藤勋对待学生的仁厚声名远播，何况偏僻乡下的道场，也没有资源将两个孩子送去战场上磨炼。那么，就只可能是天赋了，这一代的近藤道场竟然如此英才辈出、接连两个孩子都天资卓绝吗？
鬼笛自幼奔波于尸山血海间，身经百战，很清楚这样一个天才的价值。假以时日，他们能成长为令人难以仰望的强大，可城主居然让两人自相残杀，浪费，真是太浪费了！好不容易找到两只羽翼未丰的鹰，为何不细心饲养，反而逼迫他们折损于此？
“你觉得他们可怜？”城主说。
“不，属下只是觉得……胧阁下已经找到神社守残存的线索，主公不必再为道场耗费心力。”鬼笛躬身道。即使两人中侥幸留一个，留下的那个也废了，手刃同伴的罪孽连大人也无法承担，何况一个小孩子？
“不，我觉得做这些事一点也不费脑筋。”城主语气淡淡。恰恰相反……正因为天照院奈落的目光已投向这里，他才必须迅速把以前的痕迹抹平。阿撒瑞人与武州城主家联盟一事只是沽名钓誉的面子活……与龙脉，不能有任何关系。
对于自己实力逊色于冲田这件事，施歌一点都不意外。她依仗的速度、应变，冲田全都能追上，而对他的力量、娴熟，自己并拿不出压制的手段。
拖得越久，胜负就越明显。
狐妖已陷入颓势。小小的身体并积蓄不起许多力气，体力剧烈燃烧之后，施歌许多招式都难以为继。这其实算不上什么弱点，伴随时间流逝，成长自然能解决一切，但显然，她没有这个机会了。冲田故意放开她的斩击，同时趁势一脚把施歌重重踢到墙上，后者捂住胸口咳出一口血，凌厉的刺击旋即而至。
看吧，她擅长的招数，冲田都能用出来。真是个麻烦的对手啊，她得练多少新鲜的招，才够应付一个擅长在战争中学习战争的人啊。
认真的时候，冲田的招式总不能全信，也许连他自己都没意识到，他习惯用一些细微的表情诱导对手做出错误的举动。施歌快速左挡，以为冲田会偏攻左边，但这次预判是错误的，剑轻轻下切，剐去手肘的一片皮肉。
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