……啊，原来是佯攻啊。
血雾细密，冲田的瞳孔倏而涣散了一秒，随即恢复冷静。对啊，这才是一个剑士应有的眼神，不掺杂任何犹豫、痛惜，只像精准的手术刀一样盘算收割敌人的性命。施歌飞速换手，逼迫冲田退出墙角，接着左右开弓，一套连招压制冲田退开，尔后屈膝后撤，左手放在腰间，她必须想点新招了。和冲田一样，施歌看过的招式也能学个八九不离十，现学现卖，大概和冲田一样也能——
右胳膊蓦然一空。
预想中的拔刀术并未施展，静默中，一泓血柱扬起，贯穿白日，贯穿明朗的晴天，“啪嗒”一声，施歌的右臂落在地上。
……冲田砍了她的手。
“啊啊啊啊！”
施歌尖叫，无论疼痛还是肢体被活活斩下的冲击，都霎时冲破了理智的堤坝，狐妖“砰咚”跪倒在地，剧烈地翻滚嚎叫。冲田呆住了，血色蓦然从他脸上全部退去，不由自主地颤抖、后退，鲜血还沿着他的刀刃滴答，打湿一块黄土。
“真、真的动手啊，前辈。”
人群惊呆了，不知是谁失神地喃喃。大部分人张口结舌，目瞪口呆地看着这震撼的一切。出卖小野绿意味着什么？杀人意味着什么？事实突然摆在他们面前，血淋淋的，冒着腾腾热气，告诉他们，这就是你们选择的真面目。
断肢不像仿真版布娃娃，惨叫能钻透耳膜，血也不是漫画里只会慢慢地流。它是像箭一样射出来的，力度之大，跨越了半边空场，一时间，天空似乎都染上了淡淡红雾。鼻端充斥甜腻的血腥味，许多人突然弓腰呕吐起来，惊恐地意识到，杀死一个人，并不像幻想中那样单薄。
他们到底做了什么？！
……亲手斩下同伴手臂的冲田总悟，心里又作何感想？
“咳咳。”
短短片刻，施歌的嗓子就嚎叫到嘶哑。连她自己都没想到，自己竟能发出如此凄厉的声音，事实上，施歌什么都没想了。她缓缓蠕动，去找自己分家的手臂，仿佛忘了自己还有两条腿似的，冲田的拳头攥紧又放松放松又攥紧，走到旁边，狠狠踢了她一脚。
……站起来，站起来啊！
施歌连续滚出两三圈，挣扎着爬起，似乎清醒了一些。先看了看冲田，又将目光移向风檐下端坐的城主，青翠藤蔓下，后者优哉游哉。
深深吸了口气，施歌单膝跪地，用左手撑着刀站起身，近藤猩猩的教导不算白费，她总算在危急关头记得抓紧刀了。狐妖的身体剧烈颤抖，和服已然湿透，哆嗦着举起刀，表示：再来。
“啊啊啊！”
这回叫喊不是她，而是冲田。两把兵器激烈相撞……多亏施歌的换手癖，她左手剑也能似模似样地使招。勉强支撑了一段，一个不留神，冲田的剑找准空隙刺中她的左腿，施歌咬牙侧身，用尽全身力气撞在他右肩。
血倾泼而出，冲田从地上爬起来，双手提刀，低头往施歌冲去。
“不要再打了啊！！”
寂静中不知谁喊道。这句话出口的瞬间，冲田切下了施歌的左腿。失去平衡的身躯顿时栽倒，施歌用长刀钉向地面，堪堪撑住自己。那条断面凹凸的腿却离她而去，血液迸溅，给大地再染上一块刺目的颜料。
……不是说骨头很难砍的么，怎么个个都跟切割机附体一样。
施歌艰难拄着刀调整姿势，尽力站端正一些。冲田面无表情地欺近，一刀，让她的努力付之东流。失去两条腿的施歌不可能再站立，颓然委顿于地，冲田抓住后脑的头发，迫使她昂起头。
施歌发现，不知什么时候，冲田哭了。他脸上溅了不少血，泪水一冲，就形成两条闪亮亮的道子。左手握着刀没法松开，不然施歌真想伸手擦一擦，然后说，别哭，丑死了。
……说起来，冲田君给她留了只手呢。
冲田总悟呢喃了什么，声音极低，咫尺之遥的施歌也没听见。他右手后撤，一刀捅进施歌胸口。血顿时从嘴角溢出，它灌进肺里，同时从钢口的血槽喷溅。施歌从没见过这么多血，喷泉样瞬间把她和冲田的胸前染得透湿，淋漓从握刀的手坠下，宛如源源不断的泉眼。
施歌想笑一下，可惜没有力气了。她最后的力气，都用来把左手缓缓移到刀锷上。生命正从身体里飞快流失——施歌软软伏在冲田肩头，嗓音细弱蚊蚋：“……对不起。”
冲田的眼睛倏而睁大，施歌的手突然发力，长刀豁开整个腹腔。
“前面打得惊才绝艳，末尾仍免不了丢一地恶心的汤水。”城主厌恶地扇了扇鼻端，“真乏味。”
“你们，去检查一下。”翻尸体这种命令其实违背他尊贵的身份，但城主无所谓，侍卫面面相觑，并不很想接这活。还是鬼笛自告奋勇：“算了，我去吧。”
内脏滑腻的触脚感让他想起在战场的时候，尸体堆积如山，而他必须踩着攘夷浪士的残躯摘取最后的胜利。有人竟然在这地狱般的场景里吃饭，整齐划一津津有味，无疑是恶魔了。
“磨蹭可不是称雄者应该做的事。快速机动装备已经发配给你们几个月，为何还是这一副生疏的样子。”胧，那个恶魔的领头，说。
“是，因为培养合格的驾驶员还需要时间……”
“我没有问你理由。凡人总是愚钝、缓慢，适应他们的请求，不知要等到多久以后了。八咫鸟降临，因为你们展现出了合适的价值，否则，就只是一群随时可以抛弃的蝼蚁而已。和天合作，必须抛弃掉凡人的弱点，你明白吗？”
鬼笛自问杀过的人不比这个白发小子少。对方身上展现的煞气，确实只有从尸山血海中才能历练，但鬼笛并不畏惧这种气势，令他俯首躬腰的，是其背后深不可测的威势。
天照院奈落，天之八咫鸟。究竟怎样的势力才能把持幕府数百年之久，宛如巨大的漩涡，即使天人降临之刻，亦令其退避三舍。
城主选择这样一股势力合作，真的好吗？他到底拿什么和天照院搭上线，屠戮多摩郡、封锁边关、搜刮攘夷残余部众、大肆扩军，他到底想干什么？
“喂，小子。”
冲田依旧跪在满地尸骸上，残肢破碎，鲜血尽染，他挡住了鬼笛的路，那背影隐约让他想起多年前的自己。鬼笛并非生而冷血，大部分第一次制造尸体时也会吐、会哭、会阴郁，但任务很快让他们认识到这才是生活的常态，杀的多了，人也就麻木了。
每个鬼笛都会割下自己第一具尸体的耳朵挂在脖子上，日夜佩戴，直到腐烂，因而醒悟人生终归像这样尘归尘、土归土。鬼笛犹记得自己的耳朵来自于一个很漂亮的女人，她临死前牢牢护着年幼的女儿，后者不在暗杀名单上，鬼笛便放过了她，不久后，主城传来公主投河自尽的消息。
今日之事，这小子大概会记一辈子吧？珍视的同伴背叛，无力保护喜欢的人，最终只能靠被害者自我牺牲换取道义的成全。这种献祭弱者顺服主君的“武士道”，真的有存在的意义么，鬼笛遗憾地想，希望他不要走向叛国的道路，否则自己将不得不亲手斩杀。毕竟他是维护城主统治的武士，而统治就是这样建立起来的啊，强权欺压弱者，用血泪饲养富贵与权威，武州如此，幕府亦如此。
52书库推荐浏览： 积微北望 综漫