科特·康纳斯期待的目光在一次次的“失败”提示中渐渐黯淡下来，他尽量装作平静地吐出一口气，转身想要再次检查一下彼得带来的公式。
但就在他转身的瞬间，机械女声美妙的“演算成功”在康纳斯耳边响起，让人如坠梦境。
十五年了。康纳斯猛地扭过头去看那个散发淡淡蓝光的屏幕，似悲似喜。
*
走出奥斯本大厦的彼得略微松了口气，感觉脚步都轻快起来。
很大概率我不会变成一只蜘蛛了，他乐观地想，而且我现在反应速度超快，肌肉力量增强——感觉很棒。
我得告诉列奈这个消息，他想，列奈肯定会为我开心。……以后我能保护他了。
彼得为这个想法感到雀跃。大概“保护心上人”是每个男孩儿都会有的念头。虽然他知道列奈甚至被当作一个风向标，并不会在校园里遭到霸凌，可是一个小得能放在心上的人，哪里经得起磕碰呢?
他异想天开地想，要是列奈的妈妈不同意，自己甚至可以从克利斯朵老宅的墙壁爬到他窗台上，悄悄地把他带走。
就像那些二流电影的情节，主角们背着父母私奔什么的。彼得想着想着笑起来。
回校时正赶上体育课，彼得又看了一眼手机屏幕，列奈还是没有消息。他呼出一口气，想像从前一样随便找个角落呆着写写作业，却被一个戴着大而圆的傻傻眼镜的姑娘叫住了。
“不好意思，”那个姑娘说，“呃，帕克?列奈今天没有来学校吗?”
“对。”彼得说，看了一眼她脚下铺着的巨大横幅，“你找他什么事?”
女生扶了扶眼镜，有点紧张地微笑了一下，“他……他油画画得很好，所以想请他帮个忙。”她略微抬起手示意了一下那条横幅边上的颜料桶，彼得看向那边的时候一个篮球突然飞来把桶给碰倒了，发出巨大的响声。
体育馆里一片寂静，学生们下意识地看向球飞来的方向，弗莱许站在目光的交点处挑衅地露出笑容。
“不好意思，”他说，“传偏了。”
是个教训他的好机会。彼得暗暗地想。……列奈回来之后要是听说一定很吃惊。他为自己的想象弯起了嘴唇，低下头捡起篮球。
不过他当时可没想到自己会把篮筐从篮板上拔下来，更没想到几个小时之后老师会把本叫来谈话。
“你觉得自己做得很对是不是?”本质问彼得，“你觉得自己只是教训了一个混蛋，觉得自己是个英雄?”
他看着彼得不服气地撇开脸，即生气又无可奈何，“不管他做了什么，你可以制止他、告诉他什么是对的，但你没有羞辱他的权力，你明白吗?”
“作为惩罚，”本说，“我有晚班，今晚九点你接梅回家。”
彼得有点垂头丧气地在街上漫步，期望列奈能在半路忽然出现，抱着自己说哎呀我好不容易从家里跑出来你怎么啦为什么不开心，然后说点什么让自己高兴起来。
过了十分钟，他想只要列奈出现就行了，什么都不说也可以。看见列奈的眼睛，他就会自己高兴起来了。
但列奈始终没有来。
彼得意识到自己不知不觉又走到了奥斯本公司，决定索性再去看看那两只实验小白鼠的情况，也许有助于平静心情。
说不定列奈也会在呢?他胡乱想，也许列奈也在调查这些东西……所以才一直没有出现?
他总是比自己更能搞懂别人的想法，也许他能让我明白为什么本这么生气?
但他的一切想法都没有实现。彼得看着康纳斯博士把实验试剂打进了小白鼠们的体内，回到家才意识到自己完全忘了九点钟要去接梅的事情。
这一天糟糕透顶。彼得想，可能是因为凌晨两点钟就把好运全部用完了。
“十二个街区!”本指责他说，“深夜九点，你让梅一个人走回来?”
“你的父亲是一个有责任心的人，他总是说——如果一个人有能力去做一件事，那他就有道义上的责任去做!”
“哦。这让我醍醐灌顶了。”一整天的压抑爆发出来，驱使着彼得无视了自己的愧疚，态度尖锐地说，“那我的父亲在哪?他不觉得自己有‘道义上的责任’来亲自告诉我这些话吗?”
他扭头就走，把门甩上的巨大声响甚至吓了他自己一跳。
我不该那样对本说话。彼得在街上漫无目的地游荡，也不该忘了接梅，让她在深夜自己一个人穿过十二个街区。
他神思恍惚地走进路边的便利店里拿了一瓶饮料，结账时居然还差了两分钱。
“抱歉，真的没带。”彼得说，“拜托，就两分钱。”
“不行。”店主斤斤计较。
“那算了。”彼得举起双手，“——我不要了。”
他就要走出店门的时候看见排在自己身后的男人掏出枪指着店主，拿走了柜台上摆着的现金。彼得皱了一下眉毛，没力气去多管闲事，径自走出了店门。
他叹了口气，在路边蹲下来，抱住自己的头。
“怎么啦小饼干，”然后他听见列奈含着笑意的声音，“你不开心吗?”
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