正出神，忽地看见大雨之中冒出两个人影，定睛一看，却是大老爷与二老爷。
两人走得很急，华贵的下衣都湿了一大片，后面撑伞的小厮赶都赶不上。鸳鸯心中不安的感觉越来越浓，进去禀告：“老祖宗，大老爷，二老爷来了。”
珍珠惊讶：“这么大的雨，两位老爷怎么过来了?奴婢先去沏一壶热茶来，给两位老爷暖暖身子。”
贾母撑起身，鸳鸯连忙拿了凤头拐杖过来，扶着贾母站起来。
贾赦与贾政并肩走进来，面色如霜，撩起下摆给贾母请安。
贾母也不拐弯抹角，直接问道：“宫里出事了?”
贾政看到母亲面色沉静，心里没来由地定了几分：“母亲，元妃她，昨日夜里薨了!”
贾母往后退了一步，奉茶的珍珠面色变了，差点摔了茶盅。一时间屋子里死气沉沉。
贾赦叹了一声：“这可怎么好，没了元妃在宫中，咱们可没法探知万岁爷的心意了。刚有人在圣上面前参了我们一本，我们--”
“先莫慌。”贾母的凤头拐杖驻在地上，笃笃作响：“你们先去找要好的同僚斡旋一下，密切注意朝中的动向。其余的，我看看再说。”
贾赦动了动嘴，想让贾母找一找以前的故交姐妹，看看能不能在内宅之中下功夫。却让贾政一眼憋回去了，上不上下不下的，闹了个大红脸。
贾母冷笑一声：“你们心里想的，我都知道，总要筹谋好了，才能行动。”
两兄弟应了一声，撩起袍子出去了。贾母看着外面瓢泼的大雨，把伴她多年的花木都摧折得不成形，轻声道：“终于还是走到了这一步啊。”
鸳鸯和珍珠相互看了一眼，不敢作声。响雷一声比一声大，闪电一道比一道亮，照得贾母的面容如雕塑一般坚毅。半晌，贾母方道：“鸳鸯。”
鸳鸯赶忙上前。
“我的匣子里有一封早已写好的信，你悄悄地出去，想尽办法，务必在今日把信交到西宁太妃的手里。她今日，会去白马寺祈福。”
鸳鸯抬眸，只觉得贾母的目光压在身上，似乎有千斤重。鸳鸯不敢怠慢，拿着信收进怀里，领命去了。
珍珠怔怔地看着鸳鸯远去的背影，一时之间只觉得两眼茫茫，不知该放在何处。
“珍珠，你过来。”
“啊?”珍珠楞了一下，道：“老祖宗，有什么吩咐?”
“你和琥珀，去把大夫人，二夫人，涟二奶奶，宝二奶奶都请来说话。”珍珠得了命令，犹如有一根骨头支撑住了发软的身体，连忙去了。
贾母吩咐完，似乎累及，靠在迎枕上微微喘气。这一大家子人去，先别从里头乱才好。
屋子里一时空空荡荡的，只有雨声哗哗啦啦，没命似的流。
一个时辰之后，鸳鸯领着一名身披黑色斗篷的女子，从后门悄悄地回到了贾母的居所。
贾母看着女子的身影缓缓进来，也没看她的容貌，笑了笑：“没想到，太妃你亲自来了。”
女子除下斗篷，露出一张苍白的面容。她大约四十岁年纪，轮廓秀丽，隐隐还能看得出年轻时的风姿，只是面色憔悴，精神气不足。正是深居简出，一心向佛的西宁太妃。
鸳鸯静静地退下，关上门，西宁太妃也不寒暄，上前一步道：“贾老夫人，你的信是什么意思，我的烨儿，我的烨儿他还活着!”
西宁太妃一向恬淡，鲜少会露出这么着急的神情。贾母的信，正正戳在了她的死穴上。
贾母的目光落在西宁太妃期盼的眼睛里：“他不仅活着，还娶了妻子成了家。”
西宁太妃紧紧地握住自己的手：“二十二年了，整整二十二年了，我以为他死了，几度梦回，泪湿枕巾，我都恨不得自己替他去了。贾老夫人，你既然知道他还活着，为什么不可怜一个娘的爱子之心，隐瞒至今!”
贾母叹了一声：“我也是不久前才猜到他的真正身世。当初收留他们一家，只因他的养父在江湖有名号，可以帮着贾府过些暗处的门路罢了。未曾想到，他竟然是小王爷。”
“江湖人士，你是说一对江湖夫妻收养了他?”
“是，那对夫妻只有他一个孩儿，能做到如此地步，想必与太妃或是太妃身边人有旧。”
西宁太妃细细想去，眸光一亮，她的老嬷嬷，正是从江湖中来，因为避难，才在她母家安顿下来，一直保护她。烨儿一出事，嬷嬷就不见了，她几次派人去找，都未见踪影。
儿子尚在人世，西宁太妃只觉得全身的血都热了起来：“贾老夫人，你快告诉我，烨儿现在在哪里?”
贾母闭口不言，西宁太妃等不到答案，忽地一笑：“瞧，是我心急了，贾老夫人有什么条件，就摆出来说清楚罢。您对我们母子有恩，西宁王府不会亏待荣国公府。”
贾母轻轻笑了一声：“恐怕，如今西宁王府，太妃是做不了主的。”
西宁太妃面色一变：“您这是什么意思?我敬您年事高，才礼让三分，您不要太过分。”
“这么多年，太妃就没想过，当年事有蹊跷?他身上的热毒，可是折磨了他二十多年，至今未解!”
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