“皇上且慢。”贤妃淡定地轻轻摆手，又向玄凌施礼，道：“皇上，即便昌妃未曾衣以凤凰，但宫中后、妃、嫔三等规制极严，绝不可错。所谓僭越，并非仅指僭越皇后，而是僭越尊上。”她指一指衣衫上的神鸟，“方才琼脂说此乃发明神鸟，但发明依礼也是正一品贵妃服制，昌妃乃正二品妃位，擅用亦是僭越。”
贤妃鲜少这样咄咄逼人，但她在宫中资历最深，说出话来也让人心服口服。且中秋玄凌册胡蕴蓉为昌妃时，宫中便传言她将登贵妃之位，但传言不过是传言，若真有此心还如此昭然于众，连一向冷清的洛芳仪都不由连连冷笑，“昌妃好大的福分!好大的心胸!”
昌妃充耳不闻，小心翼翼解下颈上束金明花链上垂着的一块玉璧捧在手心，敛衣裳，正裙裾，郑重拜下，“皇上以为臣妾何以敢以发明神鸟自居?皇上可还记得臣妾生来手中所握的那块玉璧?”她将手中玉璧郑重奉上，“请皇上细看玉璧反面所雕图案。”
这块玉璧甄嬛在宁安、静和两位帝姬的满月礼上已经见过，不过婴儿手掌一半大小，赤如鸡冠，温润以泽，纹理坚缜细腻，通透纯澈，看起来极为罕见。正面的商意弦纹古朴凝重，刻着“万世永昌”四字，触手而生温厚之意。反面则是一对神鸟图案，乍看之下极似凤凰，细细分辨才能看出是东方神鸟发明的形状。
“臣妾生而手不能展，见到皇上那日才由皇上亲自从手中取出这块玉璧，上书‘万世永昌’，以此征兆大周国运万世绵泽，天下昌明。臣妾身受上天如此厚爱，得以怀玉璧而生，更能侍奉天子，更要尽心竭力，不敢有丝毫松懈。臣妾不能为皇上诞育子嗣，日夜不安，只得时时祈求神明眷顾，庇佑大周。又见玉璧所琢纹样极似凤凰，心下胆怯又有些疑惑，心想两位表姐皆为皇后，臣妾玉璧上又怎会真是凤凰?查阅无数古籍才知乃是神鸟发明。臣妾闻得古时神鸟发明掌一方祥瑞，能主风调雨顺，喜不自胜，因而让绣娘绣在册封礼所着的衣衫上，此间一针一线皆是臣妾监督，只希望可以时时求得庇佑，并非有心觊觎贵妃宝座。”她容色肃穆庄重，款款道来，大有一朝贵妃的高远风华。
换做甄嬛，也要动容了。
可是玄凌只是沉默着，他的目光里有一点淡淡的疑云——只是一点，便足够了。
“昌妃妹妹如此赤子之心，实堪怜悯。”甄嬛转向玄凌，笑意深柔隽永，“只是方才琼脂有一句话，臣妾不敢苟同。”说着，她起身整顿衣裳，屈膝道：“虽则臣妾得皇上恩宠，居皇贵妃之位代掌凤印，然万不敢代称凤凰，至多如此画卷所言称神鸟发明而已。尊卑有别，臣妾不敢僭越。如贤妃方才所言，昌妃妹妹虽是诚心祈福，但礼不可违，这衣衫怕是不宜穿着了。”
甄嬛既称发明，又还有何人敢称发明?昌妃脸色遽变，依旧倨傲地扬起她小巧的下巴，乜斜着看向甄嬛道：“臣妾衣着神鸟发明，乃是为国祝祷。如今宫中贵妃之位无人，臣妾不过是为大周国泰民安考量，皇贵妃莫非不喜欢么?”
“怎会?”甄嬛眉梢含笑，“不过常言道，不在其位不谋其政。待妹妹日后登临贵妃之位时，这衣衫才算是实至名归呢!妹妹是皇上表妹，恰如汉武帝金屋藏娇故典，若来日果真为我大周贵妃，可不是一段佳话么?”
陈阿娇乃汉武帝姑母馆陶长公主之女、武帝表妹，虽然封后，但日后陷巫蛊之祸而被废，闭锁长门。甄嬛以此类比昌妃，隐有不详，昌妃闻之面生薄怒，只不好发作，因垂首道：“皇贵妃过奖了。”
“好了。”玄凌不耐烦地揉揉鼻梁，随手一指李长，“去吩咐内务府重新缝制昌妃礼服，这一件收入库房中吧。昌妃虽然是为国祈福，但僭越服制、冒犯尊上自然要严惩，不可轻纵，便革昌妃一年俸禄，以示惩戒。”
如此轻罚，吕昭仪等人皆是愤愤，昌妃却尚有不悦之色，不过到底没敢说什么。
李长管不得许多，奉命上前接了衣衫，忽然脚下一个趔趄摔在地上，衣衫的天蚕丝内衬应声撕裂，露出藏在里面的绣纹。
“奴才该死!”李长忙不迭地磕头告罪，“是奴才不经心……咦，这是……?”
玄凌慵懒地望去，眼底忽地一沉，大跨几步擎了衣服在手，将内衬尽数撕下，定睛一看，滔天怒火油然而生，厉声喝道：“蕴蓉，你好大胆子!”
昌妃一时不解，错愕地向玄凌手中衣衫看去，心头一惊：那外裳外面确实是神鸟发明图纹不错，反面却是纯金线勾勒、五色斑斓、彻头彻尾的凤凰图案;更有甚者，那凤凰旁边以密纹暗绣着两排小篆，仔细看去，乃是“衣此为后，当如纯元”八字!
“这是……双面三异绣?”甄嬛故作惊讶，指着那衣服道。在双面绣法的基础上，绣品两面的图案、针法和色调都不同——异稿、异针、异色，即为“双面三异绣”。这种绣法极不寻常，且因图案外轮廓相似，若非撕开了内衬，外人绝不可能发觉。
“衣此为后，当如纯元……当如……纯元……”玄凌低声重复着，眼中掠过急遽的痛意。甄嬛指尖一冷，了然于胸——于玄凌而言，朱柔则是永世之伤，不容任何人触碰。
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