玄凌一扬手，江穆炀连忙上前，仔细搭了半天，嘴唇越抿越紧，失声道：“小主……怎么会有身孕?!”
温实初凛了凛眸子，恭敬道：“江太医慎言!婕妤小主有孕是大喜之事，江太医怎么好像很不高兴?方才江太医说婕妤向他讨过方子，可依脉象来看，婕妤体内并无推迟月信之物，若真有，婕妤之胎必不能安然无恙。个中缘由，还请皇上详查。”
敬妃也好似想起什么，道：“臣妾也觉得奇怪，那翠儿不过是个洒扫的小宫女，沈婕妤就算要毁灭证据，也该让亲近的宫女去做，为何指了她呢?”
皇后看了看江穆炀，轻声进道：“本宫听闻江太医的弟弟是照料曹常在和温仪帝姬的呢。”
玄凌复招来李长，耳语几句，李长精明而去，良久方拿着一张小笺回来，道：“回皇上，在烟雨斋曹常在原来的住所妆奁下发现了这个，怕是还未来得及拿走。另外，方才侍卫来报，说刘太医家中已人去楼空，不知是何缘故。”
温实初在玄凌示意下接过，大惊失色，忙道：“皇上，这是一张伤身的方子，若是女子受此寒凉之物侵体，将终身不孕。”
一听这话，眉庄险些软倒，幸而有采月扶着方勉强跪在玄凌面前，泪水涟涟：“还请皇上为臣妾做主……”
话音未了，早已一口气凝滞住晕厥过去。玄凌忙命人将她扶进内殿，并让温实初为她诊治。稍后采月来回，说眉庄精神波动，龙胎不稳，需要好生静养。
玄凌额上青筋暴起，嘴唇紧紧抿成一线，冷冷喝道：“朕念及温仪，不曾深究于她，她竟还如此心狠手辣，陷害沈婕妤!”又冷眼看向瑟瑟发抖的江穆炀，斥道：“你身为太医，却无医者慈心，其罪当诛!”遂向李长道：“江穆炀谋害、诬陷沈婕妤，凌迟处死，家中其余人等发配岭南，遇赦不赦;常在曹氏，不思悔改，赐白绫自尽!”
这是甄嬛入宫以来第一次看见玄凌如此动怒，便是丽贵嫔也不过得了一张圣旨罢了，甄嬛不禁感叹天子之怒，不一定非要伏尸百万流血千里，但只要他想，身首异处只在转眼之间。
李长试探着问：“请皇上示下，刘畚和那个叫翠儿的宫女…”
“追捕刘畚，要活口。那个宫女……”他的目光一凛，迸出一字：“杀。”
☆、皙华夫人
曹琴默的事，自此心照不宣地成为了宫中的禁忌。她也死得凄凉，不愿就范，还是端妃看不过，到底携了温仪帝姬过去看了一眼，也不知说了些什么话，后来，飞雨馆才传回了曹琴默自缢谢罪的消息。
玄凌到底看在温仪的面上，给了曹琴默一个贵人的追封，不行哀礼，等秋后就入葬妃陵。
华妃三番两次生事，虽都让曹琴默顶了嘴，谁又猜不出有她的参与?果然隔了几日，玄凌便以华妃身子不爽需要静养为由免了她的协理六宫之权。
连番劫难，连皇后都几次在玄凌面前说，甄嬛与眉庄最近都被人针对，约摸是太平行宫住着不安稳、人心思乱的缘故。玄凌本也因西南战事告急，多日不入后宫，加之循例中秋都要紫奥城中度过，便将回銮的日子定在了八月初五。
回銮时后妃仪仗已不同来时，华妃的车冷冷清清，一片颓唐之气;悫妃、敬妃与端妃之后是甄嬛与眉庄并驾齐驱，怡贵人尾随其后。连着两日车马劳顿才回了紫奥城，虽是坐车，甄嬛到底有孕六月，疲惫得紧，幸而棠梨宫中已经准备得妥妥当当，草草洗漱了一番就迷糊睡过去了。
中秋节礼仪缛繁，玄凌在外赐宴朝臣，晚间后宫又开家宴，皇后操办得极是热闹，皇长子予漓与淑和、温仪两位帝姬承欢膝下，极是可爱。
按仪制，家宴开于后宫正门第一殿徽光殿，诸王与内外命妇皆在。因着甄嬛和眉庄都有孕的缘故，太后似乎兴致很好，竟也由几位太妃陪着来了。太后南向升宝座，诸位太妃分坐两侧相陪。殿南搭舞台，戏舞百伎并作。帝后率妃嫔、皇子、帝姬进茶进酒，朝贺太后千秋万岁。
贺毕，各自归位而坐。朝贺的乐曲在一遍又一遍地奏着，乐队里的歌姬用嘹亮的响遏行云的歌喉，和着乐曲，唱出祝寿祝酒的贺辞。
太后作为这庞大、显赫、高贵家族的最尊贵的长辈，自然能享受到任何人都无法体味的荣光和骄傲。身为这个王朝最高贵的女人，她理应过着凡人难以企及的优越生活，但她的面上永远是浅浅的憔悴之色，看向这繁华盛世的目光始终有一分哀凉寥落。
太后见座下十数位妃嫔，很是欣慰的样子，对玄凌道：“皇帝要雨露均沾，才能使后宫子嗣繁衍。”又看看甄嬛与眉庄二人，对皇后道：“你是后宫之主，自然要多多为皇帝操持，好生照料莞贵嫔与沈婕妤，不要叫他有后顾之忧。”
帝后领命，甄嬛与眉庄也微微欠身谢恩。太后又与帝后赏月说了会儿话，皇后虽是她亲侄女，却也只是客气而疏离的态度，并不怎么亲近，想来当年朱柔则之事皇后虽然做得隐蔽，终究没能瞒过太后的眼睛。
可惜朱家除了朱宜修，无人能再坐上那个位置，也无人能像朱宜修一样守住那个位置，所以纵使太后真得为此疏远了皇后，也终归不会废了她。
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