脊背已经靠上了栏杆，托尼喃喃道：“……没人能预知未来会发生什么，我会面对一切后果……哪怕再没有人站在我的身边。”
栏杆消失了。托尼向后跌落下去。他落在了一个软软的床垫上，眼前的景色变成了灰色的墙壁。高大空旷的房屋里放着一张床，许多玩具，还有一张桌子。一个孩子正站在桌前专心致志地拆卸着一块手表，细小的零件被他慢慢取出，依次排列在了精致的盒子里。
“知道吗，我都十四岁了，还有个保姆呢。”孩子忽然说道，语气里满是抱怨，“我都要上大学啦，他们还像对个孩子一样地对待我。”
托尼忽然有些想笑。他真的笑了起来，手指揉着自己的眉心：“还有多少个我?都一起来吧。我想知道我还封存了什么东西。”
“你以为自己一共有多少记忆?”孩子转过头来，精致的面容上带着不快，“你的人生可真是有够贫乏的，托尼·斯塔克，哦，毫无疑问，你是个天才的科学家，你热爱着自己的专业领域，同时你还很喜欢泡妞——但除了这两点，你还有什么?研究，研究，泡妞，泡妞，后来把泡妞换成了当英雄，挥耗精力。爸爸一定会为你感到骄傲的，你差不多就是在重复他的人生轨迹嘛。”
“去世了几十年，他还在教我东西，我不觉得重复他的人生轨迹就能让他骄傲了。”托尼走到了他面前，坐了下来，“你是在嘲讽我?你知道吗，我刚才遇到了你的两个兄弟，他们一个在劝我逃避责任，另一个也在劝我逃避责任。你也想让我逃避责任吗?”
“我看你未必弄得清楚自己的责任到底是什么。”孩子道，“我问你，面对那些因你而死的人时，你感到痛苦吗?”
“我很抱歉。”托尼平静地道，“但我必须那样做。”
“可你就不能做出不一样的选择吗?”
“当所有的选择看起来都那么坏时，我只能尽力选择一个看起来最好的。”
“明白，就像那个电车难题。”孩子脸上露出了微笑，“一条轨道上绑着五个孩子，而另一条轨道上只有一个孩子，当电车正朝着他们驶来的时候，你必须要及时做出选择……当然了，这个问题还存在着很多可变化的因素，但仅用生命而论，每个人在意外遭受的灾难面前都是平等的。对不对?你会内疚的就是这个，在某种意义上，你的选择牺牲了少部分无辜的人。”
“我很抱歉。”托尼认真地道，“我不能去拯救那个独自玩耍的孩子，只能尽力去弥补自己的决定所带来的伤害。”
“但伤害是没办法弥补的。”孩子平静地道，“就像霍华德从来没说过爱我一样。安东尼，问题就出在这里，你没办法对自己做出的决定释怀，而你明明有理由去释怀的。每做一次决定，你就会在自己心上剖出一个伤口，让受害者的怨愤无限制地挤进里面。你觉得英雄会让自己这么脆弱吗?……英雄总是铁石心肠。”
“……所以我不是英雄。”
“从来都不是。”孩子认真地道，“你只是托尼·斯塔克，你在尽力做自己能做到的事情。你不是英雄，你只是个普通人。你做到了英雄会做的事，也有资格被人称颂为英雄，但你只是托尼·斯塔克。”
托尼长长地呼出了一口气：“那么，你知道问题的答案究竟在哪儿么?”
“我知道。”
“电车难题对你来说从来都不是难题，因为你是托尼·斯塔克。你是钢铁侠。你可以让电车毫发无损地停下来，同时救下所有人。”一个声音在托尼背后响起，“而你之所以会遭遇这些痛苦，只不过是因为你的能力还不够大而已。”
托尼转过了身。他看到了一面镜子，镜子里的人面容俊美，衣冠楚楚，脸上带着一道伤疤，正向着他伸出手来。
“你能够改变这个世界，从源头上改变它。”他听到镜中人这么说道，“接受我吧，我会成为你的力量，你将无所不能。”
托尼沉默了一会儿，轻声道：“听上去似乎很有说服力和诱惑力?……不过，我拒绝。”
“没有人能无所不能。”
他挥拳打碎了镜子。
——
莫里亚蒂进入了自己的记忆宫殿。
明明上一刻还在进行手术，然而在镊子夹起第一片红色的晶体以后，他就忽然间失去了意识，再清醒时就已经身处在记忆宫殿之中了。
这里实际上不能被称作一座宫殿，记忆宫殿是福尔摩斯的叫法。对莫里亚蒂来说，这是座真正意义上的记忆阁楼。它是以莫里亚蒂童年时最熟悉的那栋房子为蓝本的，每个细节都竭尽还原真实。脏污的壁纸、橱柜下的蟑螂、把手上的油烟……从整洁的别墅区搬出来以后，莫里亚蒂一家就住进了这栋毗邻贫民区的老旧房屋。
它其实并不能说小，一共有三个卧室，但莫里亚蒂一直住在阁楼。主卧室归父母居住，次卧租给了一个有钱却生活放荡的邋遢男人，客卧则归了他们的朋友使用，他们一直指望着这位朋友能设法帮助莫里亚蒂的父亲重新回到公司——后来在莫里亚蒂夫人感染肉毒杆菌死去后，这些人都搬了出去。后来莫里亚蒂的父亲也消失了，但莫里亚蒂一直没使用过这些卧室，仍然住在自己的阁楼上。
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