我一惊，族长也是能替代的吗?心道张家内部真是诡谲万分。直到闷油瓶努力回忆着说道，正因为他无父无母，成为了那时最适合的替代婴儿。我才发现自己想歪了，应该是自打他出生起，闷油瓶在本家就被强行塞了另一层身份。
他也只记得，在非常小的时候，族里的高层让他记住，他是来自一个奇怪的石棺，似乎那代表着某种可以抵抗历史变化的力量，能自古代延续千年。因为张家对这件事情进行发掘的时候，出现了一个十分可怕的错误，所以决定利用闷油瓶来瞒天过海。
我听了一段，试图理清，“那么不就是狸猫换太子?等等，这意思是，你本有自己的身世来历，他们却逼你认一副石头棺材为父母?”
由于闷油瓶回忆起来的都是些碎片，这些片段之间存在大量的逻辑断层，所以往往他自己也很疑惑，为什么事情是这样的?这种现象在之前我们一起倒斗的时候经常发生，现在他那老毛病也依然没治好。
作为核心的那副棺材，它的棺材板就是胖子从张家楼废墟里捡出来的破板子，所以闷油瓶第一眼便感觉到了特殊。“棺材里怎么可能会有活人，”我道：“让一个活着的婴儿去替代棺材里的什么东西吗?”
“……鲁王宫。”闷油瓶沉重地想了想，说出三个字。
那是相当遥远的经历了，我差点跟不上他的节奏，“始作俑者是那个……周穆王，他?”
按照闷油瓶目前破碎的记忆，是鲁王宫的主人布置了那副石棺，又被张家人发现。我根本没想过这两件事会产生联系，一下子有些错乱。闷油瓶却十分确信，但当提及其中究竟有什么布局时，他就记不起来了，我甚至怀疑闷油瓶的记忆是否发生了错位。
这几乎是个无解的问题，因为再也找不到他们的本家人，连张家是何时从西藏撤退的都不清楚。而那群姓汪的，似乎比我们任何一人所知道得都要多。
我有时觉得，闷油瓶失去记忆没准也是好事。因为现在看来他的苦逼命运从出生后便开始了，多一些遗忘，还能忘掉那些压抑的日子。
我们费尽千辛，来到阿拉善盟。空气特别干燥，植树绿化的公益广告在公路两侧比比皆是。在距离巴丹吉林沙漠最近的一家旅店里，果不其然找到了张家的香港佬们。但是此时我已不方便露面，想了想还是让闷油瓶去和他们悄悄会师，这时那把刀才算交到了真正的张起灵手中。
我又粗略算了下日期，此时汪家一定接收到“吴邪”的死讯，应该暂且处于将信将疑的阶段。一个犹豫不决的集团，内部尚未统一意见，正是行动力最为迟缓的时候。北京城那边，胖子也应该把我委托的事情都办好了。出发前我把电子口令卡交给他保管，心想不知道最后会被他贪掉多少油水?但，如果我们能平安回到北京的话，那些已统统无关紧要。
在等待闷油瓶的时间里，我在附近餐馆的墙上看到几幅摄影作品，大都是沙漠风光，一部分是绿洲。当地部门还建造了沙漠中的农业基地，专门培育果蔬。只有一张摄影图片的名字充满了深意，叫做“偶遇”。
图中的内容却和人物没有半分关联，摄影师的意思并不是和什么人偶遇，而是一片湖。荒漠中那片湖泊格外突兀，像是天降的宝石镶嵌在沙子里。之所以给我这种强烈的感受，是因为照片中湖泊的附近光秃死寂，没有绿洲，毫无生机。
我在幻境中看到的沙漠，也曾出现过这种水体。好像湖中水分不会停留很久，无法给周围提供绿色。摄影师将之命名为偶遇，难不成这片湖不是固定的，遇见它需要运气?我听说过某些植物会抽出根系进行迁徙，可没听过湖泊也会迁徙。
闷油瓶回来，第一个消息是，黎簇那小子前天在沙漠里逃掉了。现在旅店中的香港佬是第一批返回的人，还有一部分仍留在沙漠腹地。但是这两部分的人马，两天来都没能寻回那小鬼的踪影。
我叹口气道：“意料之中。”
本来就不打算把黎簇控制得很好，我对他的定位从一开始就是一匹脱缰野马。我们俩着手准备亲自潜入，于是向旅店里的张家人借来一个领路的导游，向对方说明我们要去古潼京。
那地方在当地人心中，是传说中的魔鬼城。这导游一脸苦大仇深，似乎很不满意又接到了这种活。他看了看闷油瓶手中的黑金长刀，我俩都是不好对付的样子，他只得同意，条件是仅把我们带到古潼京的边界。
进入沙漠前，我总算卸下身上的伪装，以一个既不是喇嘛也不是吴邪的身份，用完全空白的方式走进这片谜影重重的沙海。而身上只藏着一把短兵，那个杀手的匕首。
我们跟着领路人，骑在骆驼上越走越远。天黑以后，沙漠里温差很大，四周也极其安静。闷油瓶第一个觉察到了张家人的方位所在，给我递了个眼神。我点点头，便打发那个导游回去。
不过代价就是，充当代步工具的骆驼也被对方牵走。刚踏上沙地的时候，双脚还有些不适应，深一脚浅一脚。闷油瓶在空旷的沙漠中辨听声响，我便跟着他，走了小半工夫，才看见张家队伍的营帐。他们帐篷的排列方式有点奇特，竟围成一个圆形。
真正走近以后，我才懂得了这样的目的。这个圆圈包围着一个湖泊，好像用铁笼禁锢野兽一样。我心道是为了方便取水，还是另有含义?
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