“这么难办?”许士林陷入愁绪。许娇容跟着道：“这些年来，我四处求神拜佛，却始终不得其法。想来人间拥有无上权利的唯有天子，只有天子下令，你方才所说的那些才能有些希望……所以姑母要你勤奋读书，以后考取功名，待你高中状元时，就可以得见圣颜，上达天听!”
“好!”许仕林郑重其事的点头，“娘亲放心，我今后一定加倍用功读书，好救我亲娘出塔!”
五日后，李公甫和淑英夫人四处打探托尽人情，重又替许士林择了一位新的先生。
新先生姓李，年近五旬，听说曾做过朝堂上的二品高官，后因与上峰政见向左不愿屈就，才弃官从文。
李先生是饱学之士，从来都是他挑选学生，非得他认为是可造之材才肯用心教授。
起初李公甫上门求教，李先生当下是回绝的。过后不知怎的，竟又主动找上门，要求纳许仕林为亲传。
李公甫不知道，这位李先生，原也是旧相识。
许仕林虽然已下定决心发奋读书，新换的李先生也因材施教、倾囊相授，使许士林对他很是信服。但许士林毕竟年纪小，偶尔也难免会有厌烦懈怠的时候。但许仕林很快发现，不论是在先生的宅子里念书还是在自己家中念书，当他每每想要放松的时候，总觉得眼角有青影闪过，常把他吓的一激灵。
姑母说过，那青衣女子是他亲姨，因关爱他才时常来探望他。但他这亲姨来无影去无踪，且是个爱玩笑的性子。她虽爱护自己，但是兵器不长眼，万一一个不小心玩笑开大了，他这条小命岂不就此交代?他可不能死，他还没见过亲娘，还得考取状元救她脱离苦海呢!
十年寒窗磨利剑，只待一朝天下闻
十年来，许仕林日夜苦读不敢忘，为了一展抱负，更为一颗拳拳赤子之心。
待刚过了十八岁生辰，许仕林一如往常的赶到先生家里，却吃了个闭门羹。
门房由门缝里递出一封信，许仕林一看便知，他恐怕再也见不到相伴十载的李先生了。往后的路，只能靠他自己。
“这李先生也是个怪脾气，不过他对你却不藏私!”李公甫粗粗看过许仕林带回的书信，瓮声瓮气的道。如今他已年过五十，蓄着长须，依然满面红光。
“是，先生厚爱于我。”许仕林一面答着话，一面将书信慎重收好。
“先生已陪我走过州试、省试，英宗以来，三年一考……姑爹，我打算一鼓作气，今秋入京参加殿试!”
“仕林!”看他争气，李公甫老怀安慰，但也替他担心。
“不如沉淀两年，下届再考?”
许仕林年纪轻轻便连闯州试省试，在地方上名声大噪、惹人瞩目。诚然，李公甫的担忧也不无道理。木秀于林风必摧之，况且许仕林一无家世二无背景，李公甫唯恐他坦途突遇不顺，就此消沉。毕竟十八岁的年纪，还只是个孩子啊!
“姑爹，我有准备!”许仕林安慰着李公甫，心里也有自己的盘算。他知道自己家世平庸，在地方上还好，若到了人才济济的京城，恐怕并不出挑。因此想着哪怕殿选之上只中进士，这连中三元的美名，得见天颜可谓水到渠成。自然，以自己的才学，对状元之位是志在必得的!
许仕林如此坚定，李公甫也不再说什么，只暗暗盘算着家底与人脉——位高权重的他够不着，但许仕林一路赴京的盘缠和接应之处，他多少还是能安排到的。
月至中天，许仕林仍在自己的书房、昔日许宣与白素贞的卧房里挑灯夜读，一个鹅黄色的身影翩然而至。
“碧莲，还没有睡?”许仕林一见来人，笑着放下手中书本。
来人正是许仕林的表妹李碧莲。她与许仕林同岁，如今刚过碧玉年华，出落得柔枝嫩条、俏丽温婉，且眉宇间有股英姿飒爽的朝气。钱塘县人人皆知，县衙捕头李公甫家的独生女是县太爷夫人的亲传弟子，家教是一等一的。众人不知道的是，县太爷夫人并不曾教授她什么女红、女德，而是把一身武艺传授于她，李碧莲如今的身手，已在其父李公甫之上了。
“仕林哥，天气燥热，喝碗绿豆汤清清心吧。”李碧莲见许仕林放下了书本，顺势将汤匙递到他手中。
许仕林将汤匙放在小碗里搅了搅，又把碗推到碧莲面前，“你先尝尝甜不甜，你知道我不爱吃甜的。”
许仕林的举动不过是想表妹先吃，李碧莲又怎会不明白?她笑着将碗推回去，“我喝过了，爹娘也喝过了，独你这碗是拿井水镇过的。快喝吧，再放就不凉了。”
“好!”许仕林这才端起碗，三口两口便喝了个精光。
“真舒爽!”
自从李碧莲及笄之后，家里就没断过来提亲的人。而到许仕林过了州试，家里的门槛简直快被各路媒人踏破。人人都道李府的风水福子荫孙，才使得后辈个个儿如人中龙凤一般，都想将这福气带回自己家中。
作为父母，李公甫和许娇容却不敢提儿女拿这个主意——他们冷眼瞧着，仕林与碧莲一起长大，感情好的不是亲兄妹、胜似亲兄妹，然而他俩确实又不是亲生兄妹!总之是盼着能够亲上加亲，将他二人凑成一对。
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