“他的资料，看起来没有问题。”库尔曼说：“一位正直、高尚的老人，不应该受到这样的苦难。”
“主教大人他现在……”
“如果没有奇迹，莫斯纳村，会成为死城。”库尔曼说。
“可恶!邓布鲁斯他们要做什么?真的是邓布鲁斯做的吗?他们为什么要这样做?”柯林斯痛苦地拉扯自己棕色卷发。
“我这里会继续从邓布鲁斯身上着手。”库尔曼也很忧心。邓布鲁斯这样的人，宁死不屈。
“对了，你要结婚了?同莉迪亚?”库尔曼与柯林斯很熟悉，他早就猜到柯林斯的心思。虽然他总是沉默寡言，一本正经，但感情是藏不住的。
当他在大礼堂见到柯林斯手中的请柬时，虽曾感叹这位仁兄动作真快，也觉得一切顺理成章。
“莉迪亚还小，我们先订婚。四月七日在大教堂，你同奥利维亚可一定要来。说起来，伊丽莎白和达西先生也预备近期结婚，他们还想请主教大人为她们证婚呢。这件事一出，他们的婚事……”
柯林斯想到达西先生曾说，想通过邓布鲁斯找到主教大人。
“谁能说得准呢。”库尔曼悲观地说。
作者有话要说： 好了，莉迪亚的名誉战争开始了。
☆、黑死病(二)
“库尔曼先生，您看，这里有一篇文章，或许对我们会有帮助。”
助手先生拿着一本杂志，快步走进来。
柯林斯看了一眼，是国内知名的科学研究期刊。
库尔曼放下烟斗，摊开杂志一看。
是署名为亨利·卡文迪与莉迪亚·班纳特的一篇论文，《论一种土壤中分离的霉菌菌株及其对鼠疫病毒的抑制》。
论文载明，研究人员从土壤中分离出一株霉菌菌株，通过研究发现，该种菌株能够有效抑制鼠疫病毒、结核病毒等病菌的生长。目前，已证实该菌株毒性不大，可投入临床试验。
他把杂志递给柯林斯。
“怎么?”柯林斯正想发问，突然看到了莉迪亚·班纳特的名字。
他怀着激动的心情，读完整篇文章。
“哦，库尔曼先生，这篇文章是不是意味着，莉迪亚他们将改写黑死病的历史?主教大人和莫斯纳村都有救了。”
“我们必须马上拜访诺森伯兰。”库尔曼赶紧叫车。
他在没有足够证据的情况下，只能叫邓布鲁斯过来配合调查。时间一到，就必须将人放回去。
可邓布鲁斯已经暴露，他一旦离开，是否会逃离，没有人可以确定。因此，他必须立即找威金斯取证。
因为莫斯纳村的传染病，警员根本不敢进入莫斯纳村半英里之内，更别提将威金斯提出来询问了。
如果，黑死病不再是阻碍……
库尔曼明白，此时此刻，时间就是一切。
诺森伯兰的日常，是宁静的。
虽然卡文迪先生在此设立了对公众开放的图书馆，但来客寥寥。贵客都知道，卡文迪先生不爱交际。贫苦的人家，一没有闲暇，二没有胆子，很少有人来这里借阅图书。
但今天，这里竟然门庭若市起来。
双轮马车、四轮马车将蜿蜒的小路堵得严严实实。库尔曼走过去问，原来还是因为那篇文章。
这是人是医药公司和研究机构。
如果依照文章所称，该霉菌对黑死病和其他传染病的抑制效果良好，那整个欧洲、整个世界都会为此疯狂。如果临床验证通过，将产生无法估量的巨大利益。
这些公司，就是想要抢占先机，分一杯羹。但没想到，同行都眼明手快。这样的好事情，没有一个人愿意落在人后。
“诸位，见谅，我是治安官库尔曼，现在因为一件大案子，需要拜访卡文迪先生与班纳特女士，请大家容我们先进去。”
库尔曼先生把身份亮出来。
“什么案子?”
“德比郡发生什么了不得的刑事案件了?”
人们交头接耳。
“因为职务要求，我暂且需要保密。等事情了解，会登报公告的。”
这也是如今的老传统了。
大事小事，都要见诸报端。尤其是治安官处理的案件，因为与社情民意息息相关，有时案情曲折离奇，有时又感人至深、发人深省，一直是保守关注的板块。
众人给他的马车让路。
进去诺森伯兰，老管家提心吊胆地接待他们。
“怎么了?管家先生?”柯林斯奇怪地问。
老管家叹口气：“还不是因为莉迪亚小姐。”
“莉迪亚怎么了?”
“她写了一篇文章，竟然把先生的名字摆在第一个。先生见了就生气了。”
“哦，是那篇论文。可是，卡文迪先生为什么生气?”柯林斯不解。
“我也不明白。等莉迪亚小姐来了，您问问她。”
正说着，莉迪亚像一只快乐的小鸟，飞进会客厅。
“威廉，你怎么来了?哦，库尔曼先生，日安。”莉迪亚提提裙子，姿态优雅地行礼——奥利维亚是她的礼仪老师。
“莉迪亚小姐日安。听说你们要订婚了，恭喜你了。”库尔曼笑着说：“你的研究进展得怎么样了?”
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