「只怕这也不是妳能控制的。五天前阪良收到请帖，後天在皇室的宴会，对方指名妳出席。」
「这种事怎麽不早说?」在桌边跪坐的秀泷差点没跳起来。
「非是大哥有意瞒妳，送信的人跟你错开，人到的时候妳刚走。」良峰贞义耸了耸肩，莫可奈何，「这次宴会负责人是甲淫城主，半年前在妳手下惨败的那个痞子的老爸。」
「我也只会拔刀跟挥刀而已，谁知那痞子这麽不堪一击，让我想留手都来不及。」秀泷一叹，「甲淫在各地领主间也是属一属二的大城，与阪良势钧力敌，那痞子是不怎麽样，麻烦的确是痞子的笨蛋老爸┅┅不过，等那笨蛋老爸一死，甲淫便再也不足为惧。」
「是啊，可惜他到现在还是活蹦乱跳，一时半刻死不了。我帮妳准备好去宴会的振袖，妳去试试看合不合身。」
秀泷顺良峰贞义手指方向看去，这才发现在灯台火光掩映之外的墙边，一件宽大的女用和服隐藏在若隐若现的幽暗中。她上前取下衣服，捧到灯火下仔细一看，面露难色，「这麽一大团一大团的花花绿绿是怎麽回事?」
「这回是天皇的宴会，跟以往贵族彼此交换情报、休闲性质为主的和歌会可不能相提并论，自然得穿体面点。若妳还是如往常一身素白，只怕会遭人非议，一个甲淫城主就够妳烦了，妳不会希望再增添敌人吧?」
此刻的秀泷，一点也听不进大哥的话。她微颤的手不断翻看手上振袖，上下里外无不放过，「樱花底色是很好，可是我真的很讨厌花团锦簇┅┅」
「那是最适合妳的款式，只是妳穿不惯。」
秀泷不死心地左瞧右看，前後翻动，试图在一片繁复华丽间寻得一块朴实无华，然她却是愈看愈觉得有股出乎意料的熟悉感，从久远以前的时空来到眼前，她益发确定这款式她一定在哪看过。倏地灵光一闪，秀泷心下已有了底。
「最适合我?你确定这不是比较适合召奴，大哥?」眼泛精光，狭促一笑，「四年前和花座家订婚之後，父亲大人硬塞给我的礼服，花色款式可是跟这件一模一样呢。」
当年她怒气冲冲，像是受了莫大冤屈，死死盯著侍女捧上的衣服不发一语，而後以迅雷之速一把抢过衣服就往外跑，大哥和召奴马上追了过来，可她丝毫没有停下的打算。
简直莫名其妙，这衣服要穿也是召奴穿，为什麽是给我?
她一路跑到三人最常去玩的那座开满樱花的小园，将手上不小心沾染了些尘泥的礼服，在大哥焦头烂额进行著徒劳无功的阻止与召奴的半推半就下，终是让她凭著坚忍不拔的意志，成功给召奴套上。她清楚看见自己那体弱多病的大哥，向来严谨自律的苍白脸庞竟浮现润泽红光，瞪大眼睛，默默垂下了头。而後，她听见自己嘴里发出的惊呼，著迷也似地凝视身著华服的召奴，彷佛那是一尊纯洁美丽的神像，如痴似醉，吐出了一句话──
「这是召奴的意思。我算算日子，若等妳回来再准备衣服肯定来不及，召奴便建议我照当年的款式，依妳现在的身材重新订制。妳有什麽要抱怨的，等明天再亲自跟他说吧。」良峰贞义拿起笔，继续批阅公文，仍是正襟危坐的姿势。
「召奴也会去?」
「天皇开宴，各地大小领主自得派人出席，以表忠贞。花座家长女君夫人已嫁予鬼祭将军，能代表花座家前往的人，也只剩身为次子的召奴了。」良峰贞义蓦然停笔，侧首望向跪坐在旁的小妹，几经迟疑後，终於道∶「妳┅┅见到他可别太惊讶。」
「噗哈哈～我还以为你要说什麽严重的话，像提防甲淫城主刁难、保护阪良声誉之类的。我之前回来的时候，不是才看过他吗?也不过三个月，一个大男人能有多少变化?总不会变成丑八怪吧?」
「不。」良峰贞义露出令小妹大惑不解，像是回味，却又不知如何是好的苦笑，「到时妳就知道了。」
2.
当一身粉樱团花振袖的秀泷出现宴会会场，换得的是讶异与更多不可置信的目光，窃窃私语指指点点，碍於她阪良城公主的尊贵身份，总还算有些分寸。不会画妆的她仅在唇上抹了点胭脂，头发是处在晚宴盛大氛围边缘，简单爽利也不致无礼的款式，是少数秀泷会自己打理的发型。身处天皇寓所，配惯了的随身爱刀也带不进来，她敬业地戴上迷人的笑容与各家贵族往来寒暄，心里却憋了一肚子无处发 的郁闷，只能窝囊地暂藉将那甲淫城的笨蛋老爸痛快海扁一顿的想像，聊以堪慰。
人群又起了阵骚动，引得连上座的天皇也不由得频频探头，欲一察究竟。进门的召奴仍是简单地将一头乌亮长发扎起，一如先前秀泷所见，可那身海蓝为底银线为衬，印染上虽不鲜亮刺目、却是饱满富有古意的水波纹样的外挂，将召奴柔和秀雅的气质托地恰到好处，内里素色的单衣是稍淡的水蓝，下摆绣有花座家的家纹，与整体设计完美地融合为一，宛如一件美妙艺术的点缀。
刚入口的清酒险些沿秀泷唇角流下，在意识到的刹那，她赶忙一手抹去，略为狼狈的姿态。从小一块长大，她自认对召奴那与男性不相衬的过人美貌早已免疫，眼下她总算明了大哥的欲言又止所为何来。身著礼服的召奴呈现的是与平日截然不同的姿态，将为人广知却不明其究的美丽娴熟地展现，是专门於应酬场合开展的翩翩风姿，来不及深思，轻易便遭其眩惑，过目难忘。
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