[霹雳同人]水问_璃光【完结】(50)

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  「雅乐是兴盛於平安时代的一种传统音乐,源远流长,正处花样年华的少女,又怎能体会其中奥妙?就算弹出来了,也是徒具其形不见其灵,实在万分可惜。而且今天可是天皇开宴,诸位难得齐聚一堂,这喜气洋洋的大好日子,也不大适合低沉沉的雅乐。不如让我与秀泷小姐合奏首民谣来助兴,恳请陛下恩准。」

  「这个当然,朕对香夫人的尺八慕名已久,今有幸亲耳闻之,自是再好不过。」

  本等著看好戏的众人,对一心找碴的老城主与倒楣的阪良公主顿时兴趣大减,只眼巴巴地期待香夫人那传闻中如天降甘霖的乐音。甲斐城主纵使有心,可孤掌再也难鸣,宴会的焦点转为香夫人,早就没人在乎秀泷的琴艺如何了。

  众所周知,香夫人虽手握大权,却无与其权力相衬的雄心,她只想让药师寺一族偏安一方,在领地安度馀生,若有任何多馀的行动,纯粹是为了鬼祭本家。她只喜欢安安份份做自己的事,强出头并非她所乐见,而放眼全场有办法请得动香夫人解危者,唯阪良公主的未婚夫,花座召奴。

  无心之间,等於是变相地再次昭示鬼祭家无所不在的威权。辱人不成,反被将了一军,老城主虽是心有未甘,可除了咽下这口气,别无他法。

  香夫人召来侍女,命人拿来长年随身携带的宝贝乐器。她弯下腰,如一片金黄的枫叶随打著转,轻轻浅浅地落到地上,对上秀泷感激的眼,凑上她耳边悄声说了几句话,阪良公主乖巧颔首。而後,她直起身道∶「那麽,就请秀泷小姐为我伴奏,献上大家都很熟悉的民谣──『樱花』。」笑容如一片落入湖面的叶,荡开了一波水纹,「献丑了。」

  樱花开,樱花开,

  樱花开在三月里,

  樱花开在乡村里,

  如云如霞真美丽,

  风起芬芳香扑鼻,

  樱花开,樱花开,

  樱花朵朵开。

  恍惚间,彷佛看见春日午後,成排淡粉如幕的樱树,微风徐来,花瓣纷落,如一场带有淡雅香气的芬芳大雪。年复一年,花开花谢,始终如一,可立於树下赞叹的人却变了,不再年轻,不再天真,不再纯洁。强风刮起,樱花尽落枝头,弥漫天际,正如在场诸位领主大名,踏入争逐天下的泥泞,生命随时都可能在最绚烂的一刻凋零。可在凋零的刹那,眼前所见,仍是童年铭印在心的,那场璀璨壮丽的樱吹雪。

  香夫人连续吹了三遍,第一次是节奏如常的原曲,後两遍为变奏,一者轻快活泼,一者婉转清雅。然秀泷的伴奏皆为相同的节拍,不超过三个音阶的简单指法,单纯为辅助尺八的节奏而发,制造重音。她霎时明了香夫人的用心,若是这首歌,她一定记得曲谱,即使今天是她间隔四年第一次碰琴,也不易出错,相当於入门程度的曲调。

  但,没人责怪她。

  一曲方尽,秀泷趁势在片刻寂静之後的如雷喝采中称病告退。擦身而过的瞬间,她听见香夫人低声道∶「甲斐城┅┅气数已尽。」像是喃喃自语,偏又是恰好两人听得到的音量。秀泷讶异地望著她。

  「香夫人?」

  「妳是个好女孩。望您务必珍重,阪良的公主。」

  疑惑的秀泷并未多加理会香夫人之语。她迳自步至门边,临行回眸,不意外地与始终没说到话的召奴相对,她轻轻扯了袖口两下,便离开天皇御所。

  一个月後,药师寺一族杀城主父子,兼并甲斐,族长香夫人将甲斐的治理权交予鬼祭本家。秀泷此时方才明了香夫人当日所言之意,可若干年後,回首前尘,她猛然惊觉,当年自己是只知其一不知其二。

  那宛若一种必然的预兆。一个女人对另一个女人,一个长辈对一个晚辈,一个身不由己的权谋者对另一个身不由己的权谋者发出的预告,不著痕迹的警示与提醒,担忧与祝福。

  但此时此刻,这话是一点也入不了十六岁的秀泷,那青春烂漫的女儿心上。

  *

  两天後,花座召奴来到阪良城,拜访良峰贞义。可在进入天守阁前,他撇下随从,先行绕道阪良後山的樱花小园。换回雪白素衣、腰间配剑的秀泷,如他所料,正立於树下赏樱。

  「你来了。我还在猜你该不会是忘了吧。」

  「小时候的暗号,扯两下衣袖,表示『老地方见』。」召奴打开折扇,笑了笑,「我可是还没回去见君姐,就先跑来找妳了呢。」

  「其实也没什麽事,只是想麻烦你──」她猛地抽出刀,亮晃晃的白刃直指召奴,「帮忙验证我的剑道。」

  「我还以为妳的手下败将已经够多了。」无奈一叹,轻闭双眼。再度睁眼的刹那,金银双扇上手。

  「我不想再多生枝节,替阪良或自己招来不必要的麻烦。何况,他们之中,哪一个打得过你?」秀泷勾了勾唇角,「别以为我看不出来。」秀泷收刀,单膝跪地,刹那斩的姿势。

  「用不著这麽狠吧?」

  「你知道的,我才刚练好拔刀。」

  秀泷放低身子,眼神转利,武者的沉默使周围的空气紧绷至顶点。出刀的当儿,召奴以一招「乾坤之动」,挡下刹那斩。秀泷顺势刀尖上挑,击碎金扇。「水波动莲华」随之而上,秀泷猛一挥击,刀劲与气劲相互抵消。她趁势近了召奴的身,召奴以气运扇,以扇代剑,和秀泷缠斗许久,仍是未分胜负。

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