然而阿岚已经被骂得泪水在眼眶里滚来滚去，只是强忍着没哭出来。她觉得自己给展昭丢了人，没准还惹了麻烦，生怕对方就此生嫌继而抛弃她，内心又是惶恐又是懊丧。见展昭面沉如水，阿岚忍不住扯着他的衣袖哀求道：“我知错了，以后再也不敢了。”
展昭：“……”他对于要哭不哭的女孩子最是觉得棘手，而且这个女孩子还是不能扔下一走了之的一个。末了，他勉强从牙缝里挤出来一句：“好，知错就好。”心想，这要是换了他师父，根本不会费口舌教训，直接就是一顿打，最长记性。他当年挨揍的时候都没要哭，结果这孩子骂几句就哭了，真是难伺候。
“我、我会好好努力的。”阿岚趁着展昭翻白眼的时候飞快地低头擦了擦眼睛，然后仰起脸来认真道，“我不会再给您丢人了。”她的声音犹带着几分哽咽，但语气却格外坚定。
展昭闻言垂眸看向眼睛还有些红的阿岚，终于后知后觉地感到一丝微妙的愧疚。他不自在地转开头，喃喃道：“你没给我丢人。好了，那不是个客栈?”
阿岚的注意力果然被转移开了，于是他们在这家客栈安顿下来，要了两间挨着的房间。原本还打算好好在金陵城玩一玩，然而展昭看阿岚完全被自己骂蔫儿了，默默地改变了出行计划。
他把阿岚叫进自己房里，打算把上一回没教完的那篇文章接着讲完。阿岚练功习武时从不叫苦，而识字念书时则可算是热情高涨、兴趣盎然了。大概这个年头，人们都讲究“万般皆下品，惟有读书高”，阿岚也未能免俗。虽然展昭过去曾坚定地认为女人读再多书也没用，可看着阿岚渐渐从大字不识一个到能够流利背诵“三百千”，甚至是一些简单的文章，他心中也隐隐觉得高兴。
的确，阿岚和最初那会儿大不一样了。无论是识文断字、练功习武，还是跟在展昭身边耳濡目染、言传身教，都让她浑身的气质发生了翻天覆地的改变，再也不见当初那个粗野的小乞丐的影子。
至少，展昭再也没听阿岚骂过什么粗话。
眼下午后刚过，阳光温暖但并不令人感到闷热，正是深秋的好天气。明亮的光线从客房里糊着白纸的格子窗透进来，在临窗的一张桌上，阿岚正笨拙地捏着一杆笔默写昨天学的文章。
事实上，阿岚也算是天资聪慧的孩子了，不然真的很难跟得上展昭非人的教学进度。只是展昭从小到大见识的、结交的都是人中龙凤，因此难免觉得阿岚资质愚鲁。这一来是因为展昭还没和真的愚鲁的人相处过，二来则是阿岚到底耽误了最好的时候，所学的东西和她的年龄并不相称。
不过展昭到底还算耐心，没因为觉得这孩子太笨就放弃她。他最近一直在认真盘算给阿岚找个师父的事情，而十几岁的孩子送去学艺未免叫师父嫌弃年纪太大，因此也只能从识文断字、粗通拳脚这方面弥补了。
所以展昭教得还算上心，武功虽然没教她任何内功心法、独门功夫，但也是因为怕找师父的时候被人家介意。
总体而言，这原本是个温馨、惬意的午后。然而就在阿岚一篇文章堪堪默写到尾声的时候，展昭忽然拧眉朝着门外望去。
那阵微不可闻的脚步声最终停在他们的房门外。
然后，一个年轻的声音在外面响起：“锦毛鼠白玉堂特来造访。南侠，开门吧。”
阿岚笔锋一顿，抬起头来好奇地朝门口张望。展昭扬起眉，他自然听过锦毛鼠的名头，五鼠之一。据说此人年纪轻轻武功极高，远胜于几个拜把子兄弟，只是不知人品如何。
展昭这样想着，摆手制止阿岚去开门的动作，自己走到上前去缓缓拉开门。他虽然看上去动作随意、态度散漫，然而若是有人想要趁着他开门之时偷袭，却只会让自己损失惨重。
白玉堂自然也并没有作出任何会让自己损失惨重的事情——当然，于他而言的损失绝不是展昭会打断他的胳膊之类的，而是偷袭这种有损名声的卑鄙手段。
展昭一眼便看出，这人是午间用饭时在饭庄一个角落坐着的年轻人。因为他每到一个地方总会先扫一眼总体情况，又有过目不忘的本事，所以毫不费力地就辨认出了这原本就极具辨识力的容貌。
只是没想到，此人居然会是大名鼎鼎的锦毛鼠。
这两人一个在门外，一个在屋里，短短一瞬目光交汇，心中已各自闪过诸般念头。片刻后，白玉堂笑道：“怎么，展兄不打算请白某人进去吗?”
“那岂非太失礼了，”展昭也报以同样真挚的笑容，侧身让开房门，“白兄，请进。”
白玉堂于是施施然进屋来，看到阿岚仿若一只炸毛的野猫一般凝神注视自己，不由一笑：“展兄这是在教令弟念书?”
“是啊，这小子鲁莽得很，叫白兄见笑了。”展昭回道，他抬手示意阿岚好好坐着默写，然后一面请白玉堂落座一面道，“不知白兄到访，所为何事?”
白玉堂悠然道：“也没什么事，只是相逢即是有缘，展兄又在江湖上偌大的名头，白某人心痒难耐，想与展兄切磋切磋。”
“好说好说。”展昭爽快答应，心中也想和这年轻而又极富盛名的锦毛鼠较量一番。
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