开始的那个张兄说道：“可是，可是春闱要在号舍住九天，难道她们还能在那号舍里住足九天不成。”
另一个接话道：“只要让那些娘子们先去号舍里看看，说不得就没人来参加考试了。那些大人们何苦做难人，弄得春闱都误了两年了。”
“真允了娘子们参考，说不得礼部会改了号舍的。不然岂不是暗地里设绊子，与官家做对了。”
扈三娘坐在窗边，看着茶楼下街面熙熙攘攘的往来人群。这些人有兴高采烈的，有怡然自得的，有慢慢逛街的，也有脚步急匆匆奔走的。挑担的，空手的，牵拉儿女的，可不论是什么人，脸上的表情都很祥和，没有惊惧不安出现。
真好啊，自己到底扭转了金国围困汴梁的危局。
扈三娘心满意足地微笑，恋恋不舍地把眼神从窗外收了回来。陪着出来的林冲，见她看着窗外的行人露出笑意，一反在皇宫的恹恹模样，只当她是在宫里憋久了的缘故。
于是也顾不得孙新在边上坐着，开口许诺：“若是出来看看风景觉得心里舒服，下个休沐日，再出来逛逛。今儿出来的够久了，该回去歇息了。”
扈三娘点头，孙新就去叫了茶博士来结账。顾大嫂前后已经生了三个了，怀第一个的时候，差点没把孙新折腾下去了半条命。官家这样平和，大都督是烧了高香了。
扈三娘的心神转到去听屏风外面的那些举子哀叹抱怨，她边听边点头。这时候若是有人注意了她的眼神，当会发现她的眼底不仅有戏谑，还有揶揄，以及还有其它的一点儿说不明道不清意味的东西。
其实扈三娘惊诧于那几个举子的谈话内容，心里想的却很简单
——北宋的男人终究大气很多!
男人大气，女人活的就轻松。所以街上随处可见自由行走的、鲜活的小娘子们，仨俩成行、笑语盈盈。听说汴京的一些女学，也办的有模有样、不逊与官学。就是后面的那书生要用号舍的简陋困难，吓退应考的女子，未免暴露了部分男人的心里，还是不想让女子科举入仕。
扈三娘站起来，林冲和孙新也跟着起身，一前一后成保护姿态。经过那茶桌的时候，扈三娘站住，开口对那几个举子说话。
“朝里的大人们不想女人应试科举，是怕女人做官了，将来抢了他们的位置。谁让女人做事比男人认真仔细呢。他们更担心这天下让女人出来做官了，男人可怎么办?回家主持家务么，还是刷锅洗碗带孩子?”
一书生反驳扈三娘，“朝里的事情，女人怎么可能做得来?还有五军都督府的那些都督将士，可都是男儿。”
孙新走在最前，此时回头说道：“你们可知道户部郎中就是女娘?御史中丞也是女娘?中书舍人也有女娘呢。就是五军都督那几个人也打不过官家的。”
那书生被一串女娘的官职噎红了脸，梗着脖子呛话道：“谁敢真刀真枪的与官家切磋。”
林冲走在扈三娘身后，拍拍那书生的肩膀。
“官家在梁山泊就当大头领，是真刀真枪打赢了梁山好汉得到的。那不是什么秘而不宣的事情。五军都督府的大都督，早些年就是官家的手下败将，都督里还有不是官家一合对手的。”
几个外地举子不愿相信，茶博士走过来说道：“你们莫要不信。官家要不是身手了得，前宋的皇帝怎么就禅让了江山。你们在东京呆久了就会相信了。官家没有妊娠的时候，隔日就去军营练兵呢。”
茶博士摆出汴梁百事通的资格，与外地举子高谈阔论他推崇的官家的厉害。
等到天气慢慢热起来的时候，扈三娘从早期的妊娠反应里解脱出来，吃得进去了也很快显怀了。这几个月就显出林冲的性格好处了，扈三娘在妊娠前期再厌烦，他也不恼。照样坚持每天陪扈三娘吃饭，看她吃了吐，吐了再吃，满眼满心都是怜惜心疼。得空就找柴夫人、顾大嫂等梁山生育过的女官，询问该怎么哄扈三娘开心，淘弄一些她们说的扈三娘可能愿意吃的东西，不厌其烦地陪着试吃。这样的举动，多少减低了扈三娘心理的不适感。
关于女科的事情，经过半年多的朝堂较量和私底下的较劲，还是有了进展。各方面都退让一步，允许女子参加科举考试。
朝廷将在九月的时候举行的秋闱，各府的女子报名就可以参加。不需要经过秀才试。这是孙二娘和顾大嫂联袂在朝堂上争取来的。二人的理由是女子从来没有过科举，不如等二年三试考出一些女秀才了，再举行秋闱吧。
憋屈得文官坚持了俩月后不得不让步，不然春闱还要推后几年。
这第一次的女子秋闱，采纳了柴夫人的提案。参加考试的女子不需要住在号舍里，可以早去晚归。同时也取消了女子的搜身，改为明堂应试。阅卷的时候不分男女，统一按成绩择录。
同时还有一个惊呆了众人的规定，赘婿可以参加考试、可以做官了。附加条件是赘婿只要通过了秀才试，以后就不能提出户还家，否则革除功名再不许科考。
秋闱的事情有了定论，迅速传去王朝的所有角落。女子的户籍本着在家随父出嫁随夫的原则，报名参加科举。
到了八月初，原前宋二十四路治所的报名人数汇拢到礼部的资料显示，参加考试的女子人数接近男子的十分之一。这结果让赞成和反对女科的人都送了一口气。
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