王夫人私下里将跟着贾政的小厮狠狠地追逼, 想要找出通灵宝玉的下落, 才发现贾政果然是将那玉给砸成了渣子, 正自心如死灰的时候，却听到了和尚道士的传言，她便信以为真, 连日来将跟着自己的亲信全都打发出去搜求，竟连名声体面都顾不得了。
宝钗来劝, 王夫人便哭道：“你却说我还能怎么办?那块玉是宝玉的命呀!老爷这样对宝玉，是有心要绝我，与我还有什么夫妻情分?我平生只三个孩子, 一个是被他老子逼着读书应考，给活活逼死了;一个送进那不得见人的去处，享尽了福，也受尽了罪, 也死了;若再失了宝玉，我后半生还有什么盼头?”
宝钗听了，心中也是伤感，便只得听凭王夫人去闹，只约束着下人，免得贾政知道，又是一场风波。她自己便每日里在梨香院守着宝玉，请医问药，自己也细细地看那宝玉的情形，却越来越发觉，宝玉之痴傻也未必是因失玉而起。
宝钗思忖多日，便叫来莺儿，吩咐她私底下去暗暗盘问跟随宝玉的小厮茗烟去。那莺儿曾认茗烟的母亲做干娘，两家人十分亲厚，故此莺儿与茗烟也熟识。莺儿便故意请假回娘家，来茗烟家串门时，便以话探问，竟真的弄明白了宝玉痴傻的真相。
原来宝玉对于黛玉的痴心始终未改，黛玉嫁人之后，宝玉便一直试图与黛玉再单独叙谈，倾吐衷肠，总是不得机会。一来黛玉深居简出，除了在贾母这边，与府中其他人几乎没有走动，也不可说不是为了避嫌;二来宝玉年少时因为贾母宠爱，整日在内帏厮混，与女眷也不提回避等事，自从成亲之后，也就不能入内帏了;还有那次被贾政窥破行藏，贾政便也防备着宝玉干出有悖人伦天理的事情，但凡黛玉出席的宴会，他便等闲不许宝玉参加，家里其他人俱都不知端底，以为他深厌宝玉。
宝玉待要再找机会，总是行动有人跟着，看管得严严的。尤其是黛玉搬去红果园之后，他竟连黛玉的影子都见不到了，待要出门去寻机会，王夫人总是不许，只说他的病还未大好，不可出门。宝玉便殚精竭虑，终于被他想出来了一个法子。
于是突然有一天，他就变好了。也可以读书了，虽说因为心里头厌烦，并没有读到好处，已经让王夫人惊喜不已;再就是不去与小姨娘们嬉戏胡闹，好好对待宝钗，真个是齐眉举案，大家都以为他已经转性，防范得也就松了。
贾琮回来之前，黛玉整理带给贾琮的衣裳，也曾拿去给贾母过目。黛玉的针线，宝玉自然是认得的，心中便有说不出的难受，便越发巴结宝钗，在王夫人面前也乖觉得很，王夫人巴不得他变好，自然是深信不疑，也就不禁止他出门。宝玉才得以找机会出门，身边只跟着茗烟，茗烟是他自小的伴读，什么事都不瞒着的，主仆两个人就得机会便傻子一样地偷偷跑到红果园去蹲守，却总是不得机会。因为贾琮不在家，红果园门禁森严，等闲人等连口信也不通传，只让去荣国府说话，内门里宝玉认识的丫鬟也不出二门，自然宝玉便一个熟识可以带口信的人都寻不见。
眼瞅着贾琮回家的日期临近，宝玉便不管不顾，那一日是黛玉回荣府省视贾母的日子，他便一早跑去红果园侧门，等黛玉的车驾出门时，迎着堵住去路，苦苦哀求。随侍车马的人大吃一惊，差点把他当匪徒绑起来，茗烟帮着他求告，到底让黛玉听到，大约为了息事宁人，黛玉便隔着车帘跟宝玉说了几句话。茗烟也未听得真，只听得了最后一句，黛玉说：“宝二爷，你就只当我死了就完了。”
当时黛玉的车马就过去了，茗烟见宝玉状似疯癫，生恐惹出事端来，自己是吃不了兜着走，便赶紧也牵过马来劝宝玉回家，宝玉却是浑浑噩噩，不辨东西，随着茗烟摆布，只是口中喃喃自语，茗烟依稀听宝玉说的是：“你若死了，我便做和尚去。”
那日回来，茗烟便怀着鬼胎，谁知并没有什么异样的事情发生，心下才略略安定，过了两日，便听说老爷把宝玉的通灵玉给砸了，便传出宝玉痴傻了的话头，茗烟也未细想，将这些前前后后的因果全都当做是闲话说与了莺儿。
莺儿又把这些话儿学给了宝钗听，宝钗却是个心思清明的人，前后细细思忖，其中关联也就了然，真个是心字成灰。原来自己竟真是被这些时的宝玉给哄骗住了，以为他放下了从前的痴心，对自己用了真情，现在想想，何等的可笑可怜。然而，宝钗摸了摸自己的腹部，那里面却因为前些日的虚情假意而孕育了一个小生命，她喃喃自语道：“小冤家呀，你何必要投胎来并不爱你的人这里呢……”
然而如今已经是木已成舟，她生是贾家的人，死是贾家的鬼，而且还要在这里生儿育女，将上一代的冤孽继承下来，担负下去，宝钗便是在初夏里也觉得浑身冰冷。
然而她到底是个稳妥的人，被这些突如其来的消息摇动了心神不久，也就重又安定下来，宝玉是再也牵扯不住她的心了，可是王夫人一直是待她很好的，母亲也还指望着她，还有她尚未出世的孩子，无论如何，她也要在这个家里继续生活下去，所以也需要将宝玉束缚在他本不愿被牵绊的地方。从前若说她对宝玉终还有些不忍，如今已是情愫全无了。
今夏来得迟，来得猛烈，几乎把人给热煞，贾琮便是在这样的热天暑日又去赴任了，他需要赶在秋初之前到达，筹划布置，沿河施行他的治河策略，这是一项艰难的工作，可以说是困难重重，可是贾琮从心里喜欢这个工作，不论是工作的本身，还是它的前景，都有让他全力以赴的动力。
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