非是到了山穷水尽的地步，黛玉知道那“山中高士”一般的宝姐姐也断不肯求人的。想到此处，黛玉也是心下黯然。
苦留下宝钗母子吃过午饭，宝钗便要告辞，说怕天晚了出不了城。黛玉知她记挂着家里，便也不再挽留，送她们母子到门口，黛玉命雪雁拿来一个仙鹤纹流苏荷包，却递与芝儿道：“这是给芝儿买纸笔的。芝儿要用功读书，给你娘争气呀!”
芝儿小大人一样用力点点头，答应道：“我一定要跟琮叔那样，金榜题名，封侯拜相，让我娘凤冠霞帔，做一品夫人。”众人都笑了，笑中带泪。宝钗摸摸芝儿的头，对黛玉说道：“妹妹的情义，我心领了，就不再言谢，但愿青山不老，绿水长存，相见有日。”
黛玉点头道：“我们姊妹何必说那些虚言，姐姐保重!”眼看着宝钗领着芝儿，一前一后出了巷口。雪雁迟疑道：“奶奶，我去给宝二奶奶叫辆车吧。”黛玉摇头道：“你如何知道?她必不肯的。收下那个荷包，她全是为了芝儿，若是她自己，她宁可饿死……”
碧叶有些怯怯地说道：“是了，奶奶，方才我看见宝二奶奶的手指，上面全是做针线戳的口子，老茧覆盖着老茧，便是咱们家针线房里整日做活儿的绣娘，也不会把手操劳成那样……真不知道宝二奶奶过得是什么日子!”
黛玉轻叹，回至房中，见那副石头图还摆在案上，黛玉便淡淡吩咐道：“拿去烧了吧。”雪雁听了，怯怯答应一声，不敢再问，便将画一顿卷起，拿出去自去料理不提。
黛玉知道，这就是宝钗的送别。因此走的时候，虽然众亲眷皆来送行，却未曾再请宝钗一家人。她知道，虽然曾结金兰契，此生此世最懂自己的人也正是宝钗，然而自己与她之间，还是只能渐行渐远了。
第九十二回 祖孙情难敌功名心
自黛玉南下, 与贾琮伉俪蹀躞，便如闲云野鹤, 再无拘束。贾琮虽无意改革当时的经济制度, 然而身为一方封疆大吏，手握天宪, 他终还是不想就此尸餐素位, 做一个职业官僚，总还是要在力所能及的范围内做一些事情。
因此虽然□□的政策一以贯之的是重农抑商, 可是江南一带，是精耕细作的小农经济, 单纯靠种粮食, 仅仅能糊口, 使一家人免于饥饿。贾琮便采取了温和的渐进式的改良，逐步推行农作物的商品化，又将城镇的人口引导到手工作坊的扩大化道路上去。
尤其是苏杭一带的织户, 已经小有规模。贾琮所做的，是制定更加有利于织工的谕令, 提高工资待遇，降低工作时间，改善工作环境……
他自己家便经营着江南最大的织房, 养着上百个织工，所以一提出这项政策，其他的小织户们就都盯着他自家织房的动作，他却也就特意做给人看, 并且成效显着。因为织工们的待遇提高，偷窃行为和废品率也就随之降低，由此带来的利润远远超过了织工的工资涨幅。
上行下效，自古皆然，这样悄无声息的，一场改良运动便推行开来了。江南自古是商业兴盛之地，然而商人虽有钱，地位却低，但凡能够读书应试，便很快弃商务农，所谓耕读传家更是士大夫的不二之选，贾琮便在行政中给了商人更大的自主权和地位，允许他们修建自己的庄园和别墅，允许他们逾越身份的限制，骑马、乘轿、穿绸缎……
虽然这些措施引起了一些保守派官僚的反感，然而因为这些做法只降低了贾琮在士大夫中的口碑，却给江南财政带来了切实的好处，故此皇帝也可包容。
国库连年空虚，尤其是西边用兵之后，虽然打了胜仗，然而军费开支和战后对将士的赏赐与抚恤也已经让整个国家的经济不堪重负。因此皇帝默许了贾琮的改良措施，不过几年的时间，国库充盈，江南一带富甲天下，便是云贵川一带偶有饥荒，也可就近救济，长此以往，则国泰民安的局面可期。
贾琮适时调整自己的思路，开始公开宣扬道家的清静无为，说穿了不过是简政而已。他常常半月不到衙署办公，身着布衣，悠游山水，足迹踏遍江南江北，连老百姓都知道，春秋佳日，在督府是找不到总督大人的，那时也恰好是农忙两季，没有谕令扰民，百姓自可安居乐业。
贾琮不求名，虽然用心行政，却很少做博取官民赞誉的场面事，下层官吏和百姓大多不知如今的两江总督府是谁主政，这是他让皇帝放心的又一桩事。因此偶有御史言官弹劾他懒政怠官，也多被皇帝斥责，不予理睬。
他在两江总督任上一干十年，直到他那便宜老爹贾赦，终于占尽了便宜之后，得了马上风死了，贾琮才得以丁忧。这次他真是卸尽了重担，神清气爽地进京奔丧。
在扶着灵柩回乡安葬之前，他还与贾琏演了一场兄友弟恭的好戏。原来那贾琏也觉得自己实在是一无用处，似乎半生除了闯祸，并未给这个家族带了什么利益，因此良心发现，定要将国公的世职让给弟弟，贾琮哪肯去顶这个热火灶，比贾琏还要诚恳地发表了一番长兄为父的高论，坚决地将世职退给了哥哥。
皇帝对这两个兄弟很满意，当然对于贾琮肯放弃国公的位子格外满意。于是贾琏袭了荣国公的世职，只是从一等公降为三等公，估计到他儿子就又要降两级，变成一等将军了，当然前提是如果他有儿子的话。
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