贾琮乖觉，便说道：“原来婶娘家里就有橘山，怪不得今儿的陈皮鸭味道浓郁，自然是用了上好的陈皮。”林婶娘心中得意，便答道：“三爷说的是，我家橘山上的茶枝柑是我当年亲自选的种苗，江浙一带最好的陈皮都是我家出的。”她又转向黛玉道：“大姑娘别小瞧这陈皮，虽说利息薄，难得是家家户户缺不得它，并且陈皮放得越久越值钱，橘山的收益是各项田产中最稳定的，竟是生发家业的首选——大姑娘这几日瞧账本，多多留心这处。”
黛玉答应了一声，宝玉心中又不乐：“林妹妹身子弱，怕劳碌着，在我家是什么事情都不管，只安福尊荣静养的，怎么才到林家就要管起账来?”他一向是天真烂漫之人，随即对黛玉说道：“这样的俗事，妹妹怎耐烦得了?还是不要管了。”黛玉不答，心中略起不耐。
林婶娘失笑道：“真真这宝二爷是个万事不上心的，想来我们这样的人家，姑娘大了，都是要学着管家的。你没看你家三姑娘?管理家务一把好手，连远近的亲戚都没有不知道的。就连宝姑娘是亲戚，还在姨娘家里帮忙管理家务呢，也是跟着你们琏二奶奶习学的意思。”黛玉每常为此事感到刺心，心知这是王夫人不中意自己却中意宝钗的表示，却是难以与宝玉说开的，此时便看宝玉是什么情形。
任谁都听出林婶娘是在点拨宝玉了，无奈宝玉却并无知觉，他只蹙眉说道：“我总是劝三妹妹少管那些俗事，少操那些闲心，她却是不听，好好的女孩儿家，每日只柴米油盐地跟那些个老婆子算计，连诗社都停了。”黛玉瞅他一眼，说道：“你却也别拦着探丫头，她若不这样，府里的日子就更艰难了，如今比不得先时了，我虽不管事，却知道府里出的多，进的少，若再不省俭，怕连面上的体面都保不住。”宝玉道：“凭他怎的，也……”他猛然省悟，怕说话造次，又让黛玉不快，便把后面的话咽了回去。
林婶娘却知其意，见他如此拒绝成长，也是无奈，只在心里面冷笑了一声，对宝玉是越发不满。贾琮慢慢地夹着菜，心里面却突突地跳着，他本能地知道自己原本一点儿戏都没有，如今因着种种变故，却是可能成了主角。
一时吃罢晚饭，用了茶点，丫鬟们取水净手，复又斟上茶来，大家品茶说话，黛玉心中郁闷，与宝玉从前何等心意相通，怎一涉及人事，宝玉便冥顽不灵，再不会替她着想，也无一些担当，于是纵有万语千言也无从说起，只贾琮淡泊随和，言语之间颇为投契，黛玉便与他议论了一会儿诗词书字，宝玉满腔情愫充溢在嘴边说不出来，面上看着却更呆呆的了，也不说话，只痴痴地看着黛玉。林婶娘心中越发不乐宝玉，只碍着黛玉的面子不好呲达他，料想黛玉心中还是宝玉至重的。贾琮自然也知道其意，但是他是最能忍辱负重的性子，何况原本对黛玉只能仰望的，此时也是卑微到甘愿做她脚底的尘土，自然时时处处都顺承着她的心意。
过了一会儿，方才派去贾府的管家娘子回来了，连带把留在潇湘馆看着收拾东西的紫鹃和雪雁也捎带了回来。林婶娘便去外堂询问，贾琮也借故走出来，两人都是留空给宝黛二人说说知心话的意思。宝玉等眼前没了外人，便又落下泪来，拉着黛玉的手道：“好妹妹，我的心都被剜去了，你跟我回去吧。”
黛玉也落了泪，却道：“宝哥哥，你却叫我如何回去?人家都派人到我屋子里抄捡贼赃去了，这明明就是逐客，我还强留着，只待人家当面来撵吗?”
宝玉一愣，说道：“我不能背地里抱怨太太，可是太太也是没有拿你当外人，姊妹们的屋子不是都翻检了一过吗?好妹妹，我替太太给你赔不是，你回去吧。”
黛玉心中瘀滞，冷笑道：“你只想着你自己，却未替我考虑，我与你们家姑娘究竟是不一样的，太太也并非不留心——宝姐姐的屋子不就没有被抄捡吗?”
宝玉还要辩解，却见林婶娘带着紫鹃回里屋来了，紫鹃神情上有些惶急，进来给黛玉请了安之后，也顾不得什么，就直接对宝玉说道：“二爷还不知道吧?太太今天亲到园子里，满园子地阅人，略有不顺眼的就都撵了出去——怡红院的芳官、四儿，还有晴雯，都被撵出去了。”紫鹃说着眼圈就红了，“那晴雯病得都抬不起头来，就那么被两个婆子架出去，太太让把她的贴身衣裳都撩出去呢，她又没有个亲生爹娘，只一个不成器的哥哥，恐怕照拂不了她——如今也不知是死是活。”
宝玉登时被轰去了魂魄，也顾不上别的了，连忙就要走。林婶娘一叠声唤人好生备车送他回去，宝玉失魂落魄地头也不回去了，黛玉虽知他是挂记着晴雯，心中终不受用，一时见他忙忙去了，便推说身上不自在，林婶娘便让紫鹃和青芷等人服侍姑娘回自己屋里歇息。
等下人都走了，林婶娘便叹道：“这个宝玉真是个银样镴枪头，一些担当都没有的，我真是越来越看不中他了，黛玉若是配他，真是可惜了的。” 贾琮端着茶碗坐在炕沿上，一手轻轻拨动碗盖，微笑不语，半晌才说道：“然而黛玉自己心里还是有他。”林婶娘便道：“那是当然，不过人大心大，就不是小孩儿时的情形，有些事慢慢也会忖度，也会思量，这宝玉此次一闹，实在是减分不少。而且他那母亲的心思此次是昭然若揭，再容不下黛玉的了，老太太年事已高，怎么能拗得过贵妃之母?”
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