这一日，贾赦和贾政在园里沁芳阁请同僚赏雪赏梅，园中诸人回避，贾政一时兴起，便命人去叫来宝玉、贾琮、贾环和贾兰，一为让子弟学着应酬，二为宝玉虽读书不用功，诗词题咏上却很是得力，也有在众人面前炫耀之意。贾琮听说自己父亲也在，便不敢在穿着上太朴素随便——知道大老爷与二老爷的性格不同，最是要体面好看的——便换上了新做的石青大红两色起花倭缎排穗褂，外罩五彩银地箭袖，足下是石青皂底缎面小朝靴，束着贾赦前两日才赏的嵌三宝羊脂玉腰带——人靠衣裳马靠鞍，竟也显得神采奕奕、风流倜傥，将刻意穿着半旧衣裳的宝玉等人都比下去了。
大家因为是闲居聚会，都随意坐在一色玻璃窗格的阁子里，外面就是白雪红梅，贾琮因为住得近，到得早，来时见阁子里有七八个官员模样的人，有的还带着自家的子弟，连忙上前一一拜见，其中却有刚回京的梅翰林，儒雅内敛，贾琮知道就是他家聘了宝琴，不免多加注意，见那梅翰林带着自己的儿子来的，那梅家少爷生得风姿俊秀，倒也与宝琴相当，可惜他家瞧不起薛家，婚事便拖延到今儿，那梅翰林虽然应邀而来，且知薛家与贾家的渊源，却并无特别的亲近，相反贾政很是兜揽，可见梅翰林儒林中风评极佳，令人仰慕。
贾赦请来的客人多是纨绔之流，首当推庆国公，年纪不老小了，却是一脸的玩世不恭，穿着上也不着调，华丽张扬，性喜诙谐，谈吐俗俚，贾琮发现每当他开口，梅翰林就不自觉地皱眉，心中不禁暗暗好笑，也不知道自己的父亲怎么会跟叔叔一起请起客来。
不久宝玉等人也都来了，大家便做起诗来，诗题倒也并不刁钻，不过是以梅花为题，贾琮自忖自己于诗词上平平，必然是比不得宝玉的，便只是应景而已，却在书写时下了一番功夫。一时写就，众人评论，都说宝玉的诗风格隽逸、辞藻不俗，贾政贾赦则推崇梅家少爷的诗方正蕴藉，有大家风范，梅翰林便称道贾琮的诗叙事析理，端劲合于古法，这样互相品评吹嘘了一番，又俱个有赏赐，当然以宝玉得的为多，毕竟是贵妃之胞弟，其次便是贾琮，新科的举人，前途也是看好，那梅翰林还单独送贾琮一块镌着“兰台精英”四字的贡墨。贾兰尚年幼，并不在意，贾环便不自在。
谢赏已毕，贾琮便坐到角落里吃茶，听长辈们应酬谈论，那梅少爷却渐渐靠过来攀谈，年轻人不多一会儿的功夫便熟了，那梅少爷便称赞贾琮方才的诗句“影随飞雪乱，香杂宿冰生”立意极佳，又道：“在下见世兄的书法很是精到，可见是下了一番苦功夫的。”贾琮唯一得意的便是自己的书字，倒也并不过谦：“书法养性，至堪怡悦，不才初临赵孟頫《天冠山图咏》，见猎心喜，但是林嘉蕤大人不准我写，认为应先骨格而后妩媚，所以便在颜真卿《争座位》和柳公权《玄秘塔》上下了功夫，至于目今仕林流行的馆阁体，不才本无才力，终鲜功夫，竟不曾涉猎。”那梅少爷便极口称赞：“世兄果然雅量高致，不同于流俗。”贾琮便也将他的诗文品评称许了一番，两人有一见如故之感。
梅少爷瞅着空儿见众人都去赏一幅画去了，便凑近贾琮低声问道：“敢问世兄，与尊府的亲眷薛家可熟识?”贾琮便知他是在打听自己的未婚妻宝琴了，不禁好笑，然而事关王夫人，他自当谨言慎行，便回说道：“薛家姨妈与在下婶母是亲姊妹，薛家的表兄表姊也是常见的。”
梅少爷顿了一下，说道：“若说令表兄，在下也曾在外间遇到过，实在令人……不知其家的家教……”他的脸便红了，贾琮便知他是见过薛蟠在外强横霸道、胸无点墨的形象，便担心宝琴一如其兄，忙失笑道：“仁兄有所不知，薛家虽是皇商，亦是诗礼传家，不但兄弟们自小读书，便是姊妹们也都颇通文墨的，只出了表兄蟠性情粗率，大异于诸位弟妹，薛家姨妈也是很伤脑筋的。”梅少爷便喔了一声，还想再问，脸却越发红了。
贾琮便又道：“若论文采，那薛家姊妹的才华便是愚兄弟都难以望尘的。”他便将旧年赏雪时宝琴做的梅花诗吟咏给梅少爷听：“疏是枝条艳是花，春妆儿女竟奢华。闲庭曲槛无余雪，流水空山有落霞。幽梦冷随红袖笛，游仙香泛绛河槎。前身定是瑶台种，无复相疑色相差。”
那梅少爷听得痴了，只喃喃复诵道：“前身定是瑶台种，无复相疑色相差。真真是意境深远，笔法空灵……实不相瞒，在下与薛家小妹有成约，而家父恶其家商贾，每欲解约……不知其人品貌……”贾琮便笑言：“人如其诗。”梅少爷便不语暗思，眼见得也是个情种了。
却听见那边梅翰林恰好说道：“儿女婚姻之事，不可草率，所谓一失足成千古恨，赦老不可一意孤行啊。”他不禁竖起了耳朵，贾赦便哼道：“那孙绍祖也算是年少有为，我把女儿嫁他，有何不可?”贾政忙劝：“大哥不可误会梅翰林的好意，那孙氏世代武夫，确与我家不相匹配。”贾赦却道：“咱家也是军功得爵，武夫又如何?”原来他们是议论起贾赦最近为迎春择婿之事，贾琮在旁边听着，心知那孙绍祖必定是名声不堪，才会让人如此诟病，不懂父亲为何执意做成这门亲事，可怜园中又失去一个好女儿。
52书库推荐浏览： 梦里梧桐