袭人被噎在当场，又见宝玉嘴角挂着丝冷笑，也不说话，也不劝阻，只冷冷地盯着自己，显见得是对秋纹的话久已信以为真了，心下不觉一寒，一时万念俱灰。她原本就有宿疾，这些年时发时好，一向调养得宜，倒也不觉怎样，只是近来不如意事颇多，再加襄助宝钗管家，很是劳累不说，还时常受气，今日清早起来，粥未吃一口，茶未喝一杯，陡然受了这样的恶气，不由得浊气上涌，嗓子眼儿一甜，吐出一口血来，昏倒在了地上。
这里众人正在大乱，宝钗已经三两步走进院门里来了。她见袭人昏厥在地，不由得急得落泪，先喝止住众人，将袭人七手八脚地抬进她的屋子里，掐着人中将她唤醒了，再打发婆子出去请大夫，不多一会儿，王太医来了，给号了脉，不过是急怒攻心，血不归经而已，开了药，煎来看着袭人喝了，见袭人昏昏沉沉地睡了，宝钗才扶着莺儿的手出来，见晚霞已经铺满西边的天空。
宝钗伫立良久，深深叹了口气，便往宝玉的书房里来——自从成婚以来，宝玉便一日的正房都没有待过，平时都是在书房里起居的。宝钗才一进门，便见壁上挂着一幅对联，墨迹尚未干：“水仙子持碧玉簪，风前吹出声声慢;虞美人穿红绣鞋，月下引来步步娇。”
宝钗一皱眉，走进里屋，见宝玉散开衣襟，翘着腿坐在太师椅上，手中握着一本庄子，秋纹正站在椅子后面给他按摩着肩膀，见宝钗含怒进来，秋纹心怯，不用人说，便悄悄退开了。宝钗正眼也不看她，只走到宝玉面前说道：“你又胡闹了，那样的浓词艳语，怎可公然张挂在书房里?让老爷太太知道，如何的伤心?”
宝玉便冷笑道：“谁都是你这样的正人君子?再无半步行差语错的?何必来挑剔我这样的畸零之人?”
宝钗道：“这话却又令人不解了，你并非山野村夫，可以纵情任性，放浪不羁，现放着祖宗基业、父母高堂，皆望你能成人立世，做出一番事业，光宗耀祖，你却只留意于老庄，学些佯狂之态，游手好闲，惹老爷太太生气不说，今日越发连往日的情分也不顾了——那袭人服侍你多年，今日她被气昏在地，你竟管都不管，真是最无情之人。”
宝玉愣怔了半晌，反唇相讥道：“我若是有情，早已出家做和尚去了。就是无情，才能活在这金丝笼子里，不游手好闲，还能做什么?我若是舍不得袭人，便从与你成亲那天起就不能活着的了。”说罢，头也不回地就甩帘子出去了，宝钗只被气得眼前一阵阵发黑，然而竟是无可奈何，呆立了半晌，才想起自己原本是叫他去安慰袭人的，不想反把自己气伤了，原不该指望他能回心转意。
这样想着，跨出门槛来，见贾府的众丫鬟婆子站了一院子，正等着她示下腊月里备年节的事项，宝钗不由得深吸一口气，且定了心神，毕竟自家的日子却还是要过下去的。
且说宝钗整整忙了两三个时辰，见人分派，才粗粗将众管事的婆子媳妇打发了出去，竟是累得浑身一点儿力气都没有了。然而回到自己院里，还要先去看望袭人。彼时袭人已经吃了药苏醒过来了，只默默地靠在枕上垂泪。
莺儿和麝月在旁边陪着，见宝钗进来，莺儿轻声说道：“花姐姐一直不肯吃粥呢。”宝钗便坐在她床边上，款款地安慰道：“你这样一个明白人，何必自苦如此。宝玉待你如何，你自是知道的，他不过是一时半会儿的转不过弯来，事情过去了，自会前来俯就。”
那袭人眼泪滚滚地泣道：“二奶奶，您不用安慰我，我都知道，二爷这次是真的厌弃了我，可怜我一片痴心，白白托付了流水。我只是不服气，当初这屋里那么多的丫鬟婆子，怎么就一口咬定是我去太太那里告了晴雯的黑状?厌我我便认了，只是这口怨气，实实地咽不下去，只怕是死了都不得闭眼呢。”说着就呜呜咽咽地哭起来，麝月也在旁边陪着落泪，道：“没有想到秋纹那小蹄子一朝得宠，就全不念当年的情意，若不是她在枕头边上吹风挑唆，二爷断不会疑心袭人姐姐做了那事。”
宝钗刚想说话，忽见小丫头丰儿慌慌张张地跑进来回道：“二奶奶，家里来人了，说大奶奶又吵闹了起来，抓着秋菱姑娘不撒手，说秋菱跟薛二爷不清不楚的，秋菱便要寻死，把太太都给气得胃疼。”麝月还未听明白，宝钗已经知道，是自己那嫂子又在寻事吵得家反宅乱，因为一向看秋菱不顺眼，那金桂便每每生事，原以为薛蟠惹上官司不在家，她能消停一些了，谁知道又寻趁上了薛家二爷薛蝌，妖妖挑挑地勾搭挑逗，把薛蝌吓得不敢着家，偶尔与秋菱说句话，被金桂看到了，就认为秋菱与薛蝌有私，那颗不得满足的心就泡进了醋瓮里，把秋菱恨到了极处。
宝钗一听见这话，便知道今日是薛蝌又来家送哥哥在狱中的消息了，因此金桂才借机吵闹起来，她一则关心哥哥的官司，二来关心母亲别被气坏，便顾不上再安慰袭人，忙忙地带上莺儿，来回过王夫人一声，便坐上车回家去看视母亲。
还未到门口，就已经听到院子里吵得沸反盈天，那金桂撒泼地哭喊道：“我是那守活寡的可怜人，还要什么面子?求太太别来挑剔我这小户人家出身的没有教养的女儿，不比您家里把大姑娘送到豪门贵府里头享尽荣华富贵，可怜娘家竟连个油星儿也沾不着……”
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