怎么说呢……
面对这番情景，大概就连芥川也提不起干劲吧。
所以为了排遣过剩的精力、也算是对错过今晚狩猎的补偿，后半夜他决定邀请（？）中岛敦在地下迷宫里玩大逃杀。顺便一提，“逃杀”当然是“逃不掉就会被杀”的缩写。
敦：“诶。——诶？？？”
※※※
处理完善后事宜、将神志昏沉的学生们一一送回地面，再拜托狛枝联系医院之后，东方天际已透出了熹微的珍珠色曙光。浸透衣衫的汗水被清凉的晨风一吹，就连皋月也感觉到了一丝寒意。
无论如何，这一夜他们彻底粉碎了“骸”的工房，解救了平白遭受这场无妄之灾的学生们，也算是不虚此行。
“我，我居然还活着……不过，深町同学和其他人都平安无事就好……”
而在她身旁，中岛敦则是在草地上浑身瘫软地扑成一个“大”字，看上去一时半刻是站不起来了。
“真没出息。肉体劳动派居然摆出这么副柔弱不堪的丢人卖相，这让人怎么提笔啊？”
安徒生口中“啧啧”有声，辛辣而毫不留情的批判之色溢于言表。不过出人意料地，皋月却能从他依然故我的恶劣态度中捕捉到些许关切。
而他之后的话语也验证了这一点：
“不管怎么说Master，你在迷宫中奔逃的样子虽然狼狈，倒也不乏可圈可点之处。嗯，至少算是个少年向故事的王道开局了——先不论是否会沦为平庸之作，作为著书的材料来说已经足够。”
“咦……？”
敦勉强撑开因睡眠不足而沉沉下坠的眼皮，有些茫然地仰头望去，“Caster，你是说……”
“这还用问吗。好歹认真听人说话哪，Master，你也就只有纯粹、不服输以及善于聆听这么几个寒酸可怜的优点了。”
“谢、谢谢……”
“……原来如此，你把这当做夸奖吗。看来你过去的人生必然相当凄惨啊。要打比方的话，就像是受困于狭隘池塘中的灰色小鸭。”
抛下这句犀利却不带讥讽的评价，安徒生将他那张兼具稚气与老成的奇异脸孔撇向一边，老大不情愿似的开口道。
“不过……即使是沉浸于自卑与挫败感之中的小鸭，只要心怀告别池塘、于广袤天空中振翅高飞的志向，对作家来说就有书写的价值。”
“那么……！！”
多少察觉到Caster拐弯抹角间温和的蕴意，敦疲惫的双眼中再次放出光彩，“Caster，你是愿意——”
“啊啊。面对不可逾越的高墙却没有倒下，对未来一无所知却没有选择明哲保身，即使自身遭受了不合理的残酷对待，比起自己你还是更加重视他人。何等愚笨、何等冥顽不灵！仅此一次，我就承认你是我新作的主人公吧，中岛敦。百无一用的三流Servant安徒生——今后的战斗中，尽情期待我这支恶笔的挥洒即可。……当然，我完全不会战斗就是了！你可务必要好好保护我啊，Master！！”
“……为什么你非要加上最后那句啊？！！”
“…………”
尽管难得的融洽气氛都因最后一句话而崩毁殆尽，但在皋月看来，这幅光景就像是漫漫严冬之后迎来的第一缕春风一样，带有某种治愈人心的温柔。
正如安徒生所说——彼此的思念擦肩而过，真相混沌不明，他们对未来仍然一无所知。只有暂时（她坚定认为只是暂时）失去樱和迦尔纳这一事实，化为重负沉甸甸地压在心间。
我们真的能战胜迦尔纳吗？
只要在圣杯战争中打败了樱，她就会回到我们身边吗？
……
如是种种，纷繁芜杂的思绪缠绕心头，如丝线层层收紧，每次念及都会牵扯起沉闷的绞痛。
“……”
皋月原本就不擅长情感与价值观方面的思考，更不擅长察言观色，揣测人心。对她来说，眼下扑朔迷离的局面未免太过严苛了。
（果然，还是应该找凛商量……）
——就在她如此思忖之际。
“深町。你的电话。”
芥川欠缺亲近感的冷淡声音从身后响起，同时不由分说地朝她抛过手机。
“……找我？”
这么说来，刚才敦之所以能在体力即将告罄之际捡回一条小命，好像就是因为芥川手机响了……会是谁呢。
能让芥川放弃“欺凌师弟（0/1）”这项日课，想来应该是个相当有分量的人物吧。
“是中也先生。”
芥川罕见地放缓面色，“这次能得到平面图也是有赖于他的帮助。因为很久没碰面了，他好像有话要对你说。”
“诶、啊。好的。”
皋月忙不迭地接过手机。
芥川提及“中也先生”时一板一眼的恭敬口吻听上去判若两人，而这点对皋月来说也是一样。
对他们而言，中原中也——现役港口黑手党五大干部之一、太宰治过去的搭档——既是里世界生涯的前辈也算是半个监护人，而且中也不同于太宰，是个颇具传统黑道扛把子风格（？）的爽快青年，强势却不野蛮，看似粗鲁却意外地细心而且重情重义。因此对于这个男人，皋月和芥川一样怀抱着超越身份立场的尊重。
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